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Il fumo da scienziato aumenta il rischio di malattie mentali
Il fatto che esista un legame statistico tra malattia mentale e fumo è indiscusso. Tuttavia, non è chiaro se le persone con problemi di salute mentale abbiano maggiori probabilità di usare tabacco o se il fumo di tabacco aumenti il rischio di malattie mentali e quindi i fumatori soffrano maggiormente di malattie mentali. Gli scienziati del King's College di Londra hanno ora esaminato in un recente studio "perché le persone con psicosi sono più fumatori rispetto alla popolazione generale". Le loro scoperte sono state pubblicate sulla rivista "The Lancet"..
Il gruppo di ricerca guidato da Robin Murray e James MacCabe del King's College di Londra ha indagato su varie ipotesi sulle cause della relazione statistica tra l'uso del tabacco e la malattia mentale. Hanno scoperto che il fumo provoca ovviamente un aumento del rischio di malattia. I consumatori di tabacco sviluppano quindi sempre più malattie mentali. Sebbene lo studio non debba essere considerato come una chiara evidenza di una sommazione causale, i ricercatori dovrebbero ora esaminare ulteriormente se il fumo è una possibile causa della malattia mentale.
Fumare danneggia non solo i polmoni, ma anche la psiche. (Immagine: igor / fotolia.com) Aumento della malattia mentale con consumo quotidiano di tabacco
Gli scienziati hanno analizzato i dati di 14.555 consumatori di tabacco e 273.162 non fumatori di 61 studi precedenti nel loro attuale studio. Tra le altre cose, si sono avvicinati alla domanda se "il consumo giornaliero di tabacco sia associato ad un aumentato rischio di malattia mentale". I ricercatori hanno anche determinato in che misura il fumo può essere associato a un'età precoce di insorgenza di malattie mentali. Complessivamente, secondo gli scienziati, il 57% dei pazienti con un disturbo mentale al momento della prima diagnosi erano già fumatori, il che spiega la tesi secondo cui il fumo deve essere valutato qui come un fattore di rischio. Inoltre, i calcoli avrebbero aumentato significativamente il rischio di nuovi disturbi mentali nei consumatori giornalieri di tabacco rispetto ai non fumatori. "I fumatori giornalieri sviluppano anche malattie mentali in età precoce rispetto ai non fumatori", riportano i ricercatori. Il consumo giornaliero di tabacco è "associato ad un aumentato rischio di psicosi e ad un'età inferiore all'esordio della malattia mentale", conclusione di Murray, MacCabe e colleghi.
Secondo i ricercatori britannici, fumare potrebbe essere estremamente dannoso non solo per la salute fisica, perché aumenta anche il rischio di malattie cardiovascolari (es. Infarto, ictus) e cancro. Ma anche il benessere psicologico è chiaramente influenzato dal consumo di tabacco. Come qui falliscono le esatte connessioni metaboliche - se, per esempio, il rilascio di dopamina gioca un ruolo essenziale - ulteriori indagini devono ora chiarire. (Fp)