I padri passano il rischio di cancro alle ovaie alle loro figlie

La mutazione genetica viene trasmessa dai padri alle loro figlie

I ricercatori hanno ora identificato una nuova mutazione del gene che può aumentare il rischio di cancro ovarico. Questa mutazione può essere trasmessa geneticamente solo dai padri alle loro figlie, poiché è ereditata tramite il cromosoma X.

Gli scienziati del Roswell Park Comprehensive Cancer Center di Buffalo, nello stato di New York, hanno scoperto una nuova mutazione genetica che aumenta il rischio di cancro ovarico nelle donne e viene trasmesso dai padri alle loro figlie. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio nel giornale in lingua inglese "PLoS Genetics".

Il cancro alle ovaie viene diagnosticato in genere nelle donne colpite molto tardi, il che spesso porta alla morte dei pazienti. (Immagine: freshidea / fotolia.com)

Il nuovo gene deve essere ricercato meglio

Il gene appena scoperto (chiamato MAGEC3) e il rischio associato sono ereditati attraverso il cosiddetto cromosoma X, indipendente da altri cosiddetti geni di suscettibilità che le donne possono già testare. Gli esperti spiegano che sono necessari ulteriori studi per comprendere meglio l'identità e la funzione del gene.

I test possono già rilevare il gene BRCA oggi

Attualmente, le donne con una storia di cancro nella famiglia possono essere testate per il gene BRCA, il che aumenta notevolmente le possibilità di una donna che sviluppa il cancro al seno e alle ovaie. Ad esempio, l'attrice Angelina Jolie ha ereditato il gene BRCA1 da sua madre. Ha subito un intervento di chirurgia preventiva dopo che i suoi medici hanno stimato che lei ha un rischio di 87 per cento per il cancro al seno e un rischio del 50 per cento per il cancro ovarico.

I cromosomi X svolgono un ruolo importante

I ricercatori ritengono che potrebbero esserci molti altri casi di cancro ovarico apparentemente sporadico che sono effettivamente ereditati, alcuni dei quali tramite i cromosomi X che le ragazze ottengono dal padre.

I geni ereditati influenzano il rischio di cancro

I tumori ovarici associati ai geni ereditati dal padre e dalla nonna paterna hanno portato ad un'età più precoce dalla malattia che si verifica rispetto alle malattie associate ai geni materni, riferiscono i ricercatori. Questo può essere osservato, ad esempio, anche a più alti tassi di cancro alla prostata tra padri e figli.

Sono necessarie ulteriori ricerche

Ulteriori ricerche ora devono garantire che i medici abbiano identificato il gene giusto sequenziando più famiglie di geni. La scoperta ha suscitato molte discussioni all'interno della comunità medica su come trovare queste famiglie di geni, lo studio autore Kevin Eng del Complex Cancer Center Roswell Park a Buffalo spiega.

I geni difettosi ereditari portano al cancro

Una famiglia di tre figlie, tutte con tumore ovarico, sarà più probabile che sia affetta da mutazioni ereditarie dei cromosomi X rispetto alle mutazioni BRCA, secondo gli esperti. L'attuale studio suggerisce che il rischio di cancro ovarico in alcune donne da parte della famiglia di suo padre e della madre può essere superato, spiega i medici.

Il cancro ovarico viene spesso rilevato troppo tardi

In futuro, questo potrebbe aiutare le donne con una storia familiare di cancro alle ovaie a valutare meglio il loro rischio di contrarre il cancro. Ciò è particolarmente importante perché il tumore ovarico viene spesso diagnosticato in una fase avanzata quando la malattia è già più difficile da trattare. Questi risultati, se confermati da ulteriori ricerche, rappresenterebbero un progresso significativo nella prevenzione del cancro ovarico e salverebbero migliaia di vite, sperano i ricercatori. (As)