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Nutrizione paterna con effetti sulla capacità mentale della prole
Gli integratori alimentari sono cresciuti in popolarità da anni. Alcuni di loro sono classificati come ladri da esperti di salute, altri sono raccomandati. Ma troppo non dovrebbe essere consumato, specialmente dai padri in erba. Poiché il consumo eccessivo di determinati fondi può ovviamente avere un effetto negativo sull'idoneità mentale della prole, come gli scienziati hanno ora scoperto.
Rischi per la salute derivanti da integratori alimentari
Gli integratori alimentari stanno diventando sempre più popolari. Alcuni di questi, secondo gli esperti, sono molto utili, ma alcuni hanno gravi carenze che possono portare a problemi di salute. Ad esempio, l'Istituto federale per la droga e i dispositivi medici (BfArM) ha messo in guardia contro gli integratori di riso rosso l'anno scorso. Gli scienziati statunitensi hanno anche indicato potenziali rischi per la salute derivanti da tali prodotti. I ricercatori tedeschi ora stanno allertando su un altro potenziale pericolo. Pertanto, il consumo eccessivo di alcuni integratori alimentari attraverso le generazioni potrebbe avere effetti indesiderati.
I ricercatori sono stati in grado di dimostrare negli esperimenti sugli animali che la nutrizione paterna influisce sulle capacità mentali della prole. Anche negli esseri umani, un elevato consumo di integratori alimentari potrebbe influenzare i discendenti. (Immagine: Gina Sanders / fotolia.com) Gli stili di vita del padre influenzano le capacità cognitive della prole
Lo stile di vita del padre influenza le capacità cognitive della prole - almeno nei topi, riferisce il Centro tedesco per le malattie neurodegenerative e. V. (DZNE) in una recente comunicazione.
Di conseguenza, gli scienziati di DZNE sono stati in grado di dimostrare che la progenie di roditori maschi alimentati con una dieta ricca di acido folico, metionina e vitamina B12 mostra risultati relativamente scarsi nei test di memoria.
La dieta influisce sui cosiddetti modelli epigenetici del genoma e questa riprogrammazione viene trasmessa parzialmente attraverso lo sperma alla generazione successiva.
Un'indicazione che l'assunzione di alte concentrazioni di tali donatori di metile negli esseri umani - ad esempio, dal consumo eccessivo di bevande energetiche o compresse di acido folico - può avere effetti collaterali.
I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista "Molecular Psychiatry".
Impatto sullo sviluppo del bambino
Che lo stile di vita dei genitori possa avere un impatto sulla prole è stato dimostrato in numerosi studi scientifici.
In uno studio condotto su topi, i ricercatori americani hanno scoperto che una dieta ricca di grassi del padre può influenzare negativamente il metabolismo della prole.
Negli esperimenti su animali, c'è un generale aumento dell'evidenza che non solo la dieta e le circostanze della madre prima della fecondazione, ma anche i fattori ambientali a cui il padre è esposto, influenzano lo sviluppo del bambino.
Per esempio, mettere i roditori maschi in una dieta ricca di grassi darà alla prole una predisposizione allo sviluppo del diabete. Una possibile causa di tali fenomeni sono i cambiamenti nella dieta nella metilazione del DNA del DNA paterno.
Queste sono piccole appendici chimiche che si basano sul materiale genetico e controllano l'attività dei geni. Fornire tali appendici metiliche in quantità eccessive attraverso il cibo può influenzare l'attività dei geni interessati attraverso cambiamenti nella metilazione del DNA.
Effetti del Methyl Rich Food
"Per molto tempo, si è ipotizzato che tali marcatori epigenetici paterni sarebbero stati eliminati durante la fusione dello spermatozoo e dell'uovo", spiega il dott. Dan Ehninger, leader del gruppo di ricerca presso il DZNE di Bonn.
Nel frattempo si sa comunque: una parte delle metilazioni paterne sopravvive a questo processo. Il gruppo di ricerca di Ehninger ha ora esaminato insieme ai colleghi ricercatori presso Helmholtz Zentrum München e l'Istituto federale per i farmaci e i dispositivi medici (BfArM) se questa informazione epigenetica è anche evidente a livello cognitivo.
A tal fine, gli scienziati hanno inserito topi maschi in una dieta ricca di donatori di metile e cofattori per il metabolismo del metile: questa dieta mostrava elevati livelli di metionina, acido folico, vitamina B12, colina, betaina e zinco.
Un secondo gruppo di roditori maschi ha ricevuto una dieta standard. Dopo sei settimane, i topi furono accoppiati con le femmine e la prole esaminata attentamente.
Meno apprendimento
Si è constatato che la progenie del padre nutrito con i donatori di metile ha ottenuto risultati più bassi in tutti i test di apprendimento e di memoria.
"Già un cambiamento temporaneo nella dieta paterna può portare la prole a sviluppare una capacità di apprendimento ridotta. Questo era particolarmente evidente nel test di navigazione. La memoria spaziale è stata compromessa ", afferma Ehninger.
C'erano delle irregolarità non solo nel comportamento degli animali ma anche nel loro cervello: nell'ippocampo - una regione del cervello importante per la memoria - le connessioni nervose reagivano solo relativamente lentamente agli stimoli elettrici.
Un'indicazione che la loro adattabilità - la cosiddetta plasticità neuronale - è stata ridotta. Anche il gene "Kcnmb2", che influenza questa abilità, era sottoregolato.
Conseguenze negative dovute al consumo eccessivo di integratori alimentari
Anche se tutto questo è solo il risultato di esperimenti sugli animali, ma anche le persone possono essere esposte a dosi elevate di donatori di metile, afferma Ehninger. Ciò vale in particolare per paesi come gli Stati Uniti, dove l'assunzione di prodotti arricchiti con acido folico è diffusa.
"È ben documentato che la mancanza di donatore di metile può avere conseguenze dannose che possono essere facilmente e efficacemente prevenute con un'adeguata integrazione nutrizionale. Il nostro studio suggerisce, tuttavia, che in linea di principio, anche un consumo eccessivo può avere conseguenze negative ", spiega lo scienziato.
In futuro, vuole indagare se le impronte epigenetiche negli esseri umani vengono trasmesse alla prole e scoprire quali fattori ambientali le influenzano.
L'età del padre cambia il modello di metilazione del DNA, modellando così la salute di prossima generazione? Una cosa è chiara a Ehninger: "Finora, tali meccanismi epigenetici di eredità hanno certamente ricevuto troppa poca attenzione." (Annuncio)