La nostra flora intestinale determina con il risultato del trattamento del cancro

Alcuni batteri nell'intestino influenzano il successo di un trattamento per il cancro

Ci sono diversi motivi per cui certe terapie non funzionano molto efficacemente contro il cancro. Naturalmente, questo vale anche per il trattamento del cancro della pelle e di altri tipi di cancro. Anche i nuovi regimi di trattamento non sembrano influenzare un quarto della malattia. Il motivo è probabilmente la presenza di alcuni batteri nell'intestino.

Indipendentemente, due gruppi di scienziati statunitensi e francesi hanno scoperto che la nostra diversa flora intestinale può influenzare notevolmente il successo dell'immunoterapia contro il cancro. Gli esperti hanno pubblicato i risultati dei loro studi nella rivista inglese "Science".

Gli esperti hanno scoperto che i batteri nel nostro intestino hanno un impatto significativo sulla probabilità di curare con successo il cancro della pelle. (Immagine: Africa Studio / fotolia.com)

Gli antibiotici non dovrebbero mai essere assunti prima dell'immunoterapia contro il cancro

Il microbioma umano influenza in modo decisivo il successo terapeutico delle terapie per il cancro. I medici hanno spiegato che era urgente evitare l'assunzione di antibiotici prima dell'immunoterapia del cancro. Dovrebbe essere migliore un trattamento aggiuntivo, come ad esempio un cosiddetto innesto fecale eseguito. Ciò aiuterà molte persone affette in modo più efficace, spiega gli scienziati. I risultati degli studi attuali potrebbero portare a un miglioramento dell'immunoterapia nel prossimo futuro, speculano gli esperti.

La terapia con inibitori del checkpoint nel melanoma interessa solo pochi pazienti

L'immunoterapia per il cancro è stata ben consolidata per diversi anni. Nel trattamento del cosiddetto cancro della pelle nero (melanoma), una terapia con inibitori del checkpoint è ora utilizzata come standard. In tale trattamento, un anticorpo viene utilizzato per aiutare il sistema immunitario a rilevare e combattere permanentemente il tumore. Tuttavia, solo circa un quarto dei pazienti con melanoma metastatico ha la forma di terapia, i ricercatori del Anderson Cancer Center dell'Università del Texas a Houston hanno dichiarato in un comunicato stampa.

I microrganismi nella bocca non hanno influenzato il trattamento

Per la loro analisi, gli esperti hanno analizzato i dati di un totale di 112 pazienti affetti da melanoma che avevano il microbioma orale e intestinale. Questi avevano partecipato a una cosiddetta terapia con inibitori del checkpoint. I medici hanno scoperto che i microrganismi nella bocca non hanno avuto alcuna influenza sul successo terapeutico della terapia. Quando il trattamento prescritto è iniziato con i pazienti, è stato possibile rilevare una flora molto più ricca nell'intestino delle persone colpite. Ciò ha colpito in particolare i batteri nell'intestino, provenienti dal gruppo delle Ruminococcacee.

Il successo del trattamento è spesso influenzato dal microbioma

Gli scienziati francesi di un gruppo di lavoro intorno a Laurence Zitvogel del Centro di Cancro francese Gustave Roussy (GRCC) a Villejuif sono giunti a una conclusione simile. Questi ricercatori hanno studiato circa 250 soggetti con carcinoma della vescica, carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC) e carcinoma a cellule renali (RCC). Per questi tipi di cancro, i medici hanno anche scoperto che il successo della terapia è influenzato dal microbioma.

Gli antibiotici possono scatenare le ricadute nel trattamento

Un certo germe chiamato Akkermansia muciniphila, che vive nella mucosa intestinale degli esseri umani, è associato ad una buona risposta all'immunoterapia, spiegano i ricercatori. Tuttavia, quando le persone malate assumono antibiotici, le ricadute nel trattamento sono più probabili. Inoltre, i pazienti colpiti sono morti prima.

I risultati sono stati controllati sui topi

In entrambi gli studi è stato studiato anche l'effetto della flora intestinale sull'immunoterapia nei topi. Per i germi intestinali dei pazienti sono stati trapiantati in topi precedentemente privi di germi, spiegano gli scienziati degli Stati Uniti. Quando questi topi da laboratorio hanno ricevuto microrganismi da pazienti su cui la terapia è stata ben colpita, i tumori esistenti sono cresciuti significativamente più lentamente.

Akkermansia muciniphila migliora il successo del trattamento

Lo studio degli esperti francesi ha trovato gli stessi risultati. Quando il batterio Akkermansia muciniphila è stato somministrato a topi che normalmente non rispondevano alla terapia del cancro, la probabilità di successo del trattamento è migliorata. Apparentemente, un tale microbioma intestinale può migliorare significativamente l'esito di una terapia con inibitori del checkpoint in topi e pazienti, spiegano i ricercatori.

Sono necessarie ulteriori ricerche

Gli esperti degli Stati Uniti ora vogliono iniziare un nuovo studio e verificare se e come una manipolazione della flora intestinale potrebbe portare a una migliore immunoterapia. Il microbioma può essere manipolato relativamente facilmente. I risultati degli studi potrebbero quindi fornire grandi opportunità per ulteriori trattamenti, dicono i ricercatori. (As)