Il nostro degrado cognitivo inizia presto, quindi rallenta!

Come si può rallentare il declino cognitivo??

Sfortunatamente, le capacità cognitive delle persone continuano a diminuire nel corso della vita. I medici sono da tempo alla ricerca di modi per combattere questi effetti dell'invecchiamento. L'esercizio aerobico regolare sembra aiutare a contrastare il declino cognitivo.

Gli scienziati della Columbia University hanno scoperto nella loro attuale ricerca che l'esercizio regolare sembra proteggere le abilità cognitive chiave. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio nel giornale in lingua inglese "Neurology".

L'allenamento aerobico protegge la funzione esecutiva del cervello

La ricerca attuale ha rilevato che in 132 soggetti tra i primi anni '20 e la fine degli anni '60, c'è stato un miglioramento nelle cosiddette funzioni esecutive del cervello quando hanno completato un regolare programma di esercizi aerobici. La funzione esecutiva è abilità cognitive che ci aiutano a pianificare in anticipo, a chiarire le cose o a risolvere problemi complessi. Stella di Yaakov.

Cos'è l'allenamento aerobico?

Nell'allenamento aerobico, il corpo è sufficientemente rifornito di ossigeno. Così il corpo può metabolizzare i grassi e i carboidrati ed è il lattato formato in quantità così ridotte da poter essere ripartito direttamente. Per un allenamento aerobico sono offerti sport come corsa, ciclismo o nuoto.

Inizia presto con l'allenamento aerobico

Sfortunatamente, le funzioni esecutive a una certa età (l'età dipende dalla persona) alla fine raggiungono il picco e poi diminuiscono. Tuttavia, questo naturale declino delle funzioni esecutive sembra rallentare. Sorprendentemente, i medici hanno notato che l'allenamento aerobico può migliorare la funzione esecutiva dei partecipanti di età superiore ai vent'anni, che li protegge da un declino della funzione esecutiva più avanti nella vita. I noti miglioramenti nell'esercizio dell'attività aerobica in termini di funzioni esecutive sono abbastanza significativi da essere importanti per le persone di vent'anni, afferma l'autore dello studio Dr. Stella di Yaakov.

Soggetti addestrati per sei mesi

Nello studio, Stern aveva insegnato materie di tutte le età quattro volte alla settimana per sei mesi. Hanno completato l'attività aerobica in determinate aree della frequenza cardiaca (circa il 75% della frequenza cardiaca massima) o hanno eseguito esercizi di stretching e altri esercizi di base. Il team ha quindi testato i ruoli esecutivi dei volontari attraverso una serie di compiti relativi alle associazioni di memoria o di velocità. Questi test sono stati eseguiti una volta alla metà del tempo dello studio e una volta alla fine del periodo di prova di sei mesi.

Ci sono stati miglioramenti statisticamente significativi nei risultati per individui di tutte le età che facevano parte del gruppo di esercizi aerobici, anche tra i soggetti di 20 anni. Nel riesaminare i risultati, i ricercatori hanno scoperto che la persona più anziana era, più drammatico i miglioramenti nel punteggio rispetto al basale. Lo studio ha dimostrato che l'influenza dell'esercizio aerobico sulle funzioni esecutive è aumentata con l'età, tanto che, ad esempio, un bambino di 40 anni ha avuto un miglioramento maggiore rispetto a un trentenne.

Vantaggi dell'allenamento aerobico

L'esercizio aerobico può essere utile per la funzione cerebrale perché può aumentare la vascolarizzazione nel cervello e quindi contribuire a rendere il flusso sanguigno più consistente. Presumibilmente, l'esercizio aerobico promuove anche la plasticità, che preserva la versatilità delle cellule cerebrali e può creare nuove connessioni. Inoltre, i partecipanti al gruppo di allenamento aerobico hanno anche aumentato il cosiddetto spessore corticale del cervello, lo strato esterno della massa cerebrale. Questo aumento dello spessore corticale è importante perché il diradamento corticale è in realtà associato a malattie dell'invecchiamento che accumulano le cosiddette placche nel cervello, come la demenza. L'esercizio aerobico ha anche migliorato lo spessore corticale nelle persone di età compresa tra 20 anni, che non hanno probabilità di sperimentare un declino cognitivo significativo. I dati suggeriscono che l'introduzione di esercizi regolari in una fase iniziale potrebbe aiutare il cervello a costruire questi importanti meccanismi di difesa. All'età di 20 anni, le persone probabilmente non devono preoccuparsi del declino cognitivo, ma sembra che alcune sessioni di formazione a settimana preparino le persone a combattere meglio gli effetti negativi dell'invecchiamento sul cervello. (As)