Studi La resistenza alla terapia nel cancro della pelle nera aumenta con l'età

I ricercatori hanno scoperto il meccanismo di formazione della resistenza nel cancro della pelle nero
Oggi, grazie alle moderne terapie, il cancro della pelle può essere trattato ancora meglio nei tumori avanzati. Tuttavia, prima o poi molti pazienti svilupperanno resistenza e la malattia progredirà, secondo l'ultimo rilascio dall'ospedale universitario di Essen. Un gruppo di ricerca internazionale che coinvolge la facoltà di medicina dell'Università di Duisburg-Essen (UDE) presso l'ospedale universitario di Essen ha ora scoperto un nuovo meccanismo di resistenza nel cancro della pelle nero.

La comprensione dei meccanismi di formazione della resistenza nel cancro della pelle nera può, secondo i ricercatori, aprire nuove opzioni per un trattamento efficace. L'identificazione del meccanismo di resistenza finora sconosciuto, che non procede direttamente dalle cellule tumorali stesse, può spiegare perché, in particolare, i pazienti più anziani, la terapia mirata con il melanoma spesso non mostra l'effetto desiderato. I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista "Nature".

I ricercatori hanno scoperto un meccanismo finora sconosciuto per lo sviluppo della resistenza alla terapia nel cancro della pelle nero. (Immagine: Dan Race / fotolia.com)

20.000 malattie all'anno in Germania
Secondo i dati dell'ospedale universitario di Essen, oltre 20.000 persone in Germania soffrono di cancro della pelle nero ogni anno - e la tendenza è in aumento. La malattia ha causato circa 3.500 decessi all'anno, colpendo pazienti di tutte le età. "Le terapie mirate sono state utilizzate in Germania dal 2012 per il trattamento del tumore avanzato della pelle nera", continua l'ospedale universitario di Essen. In circa il 70% dei pazienti trattati, il tumore può essere soppresso con il loro aiuto in circa la metà dei pazienti, tuttavia, dopo un anno, si osserva una rinnovata progressione della malattia.

sFRP2 aumenta l'aggressività delle malattie da melanoma
Nel loro studio, i ricercatori hanno affrontato la questione del perché il tempo di risposta al trattamento nei pazienti varia così ampiamente. Secondo l'Università di Essen, era già noto che il fattore solubile sFRP2 aumenta l'aggressività della malattia da melanoma. Questo è formato da cellule del tessuto connettivo nelle vicinanze delle cellule tumorali. I ricercatori hanno scoperto che le cellule del tessuto connettivo più vecchie rilasciano livelli più elevati di sFRP2 rispetto a quelli più giovani, secondo quanto riportato dall'ospedale universitario. In esperimenti di coltura cellulare e nel modello murino questo meccanismo è stato quindi esaminato più da vicino. "Tra l'altro, è diventato evidente che sFRP2 sta generando sempre più specie di ossigeno reattivo che causano ulteriori danni al DNA nelle cellule tumorali e quindi instabilità genetica", spiegano i ricercatori.

Le persone anziane rispondono peggio alla terapia
Riguardo all'effetto di sFRP2 sulla terapia, i ricercatori riferiscono che la terapia mirata contro il melanoma è meno efficace nei topi più anziani rispetto a quelli più giovani. Ciò è stato confermato anche nella valutazione dei dati di un ampio gruppo di pazienti. "Più giovani erano i pazienti all'inizio della terapia, più forte è stato respinto il tumore", secondo l'Ospedale universitario. "La nostra osservazione dimostra ancora una volta che l'interazione dei tumori con il loro ambiente è cruciale nella tumorigenesi e influenza l'efficacia delle terapie," Dr. Bastian Schilling, uno degli autori dello studio.

Secondo le nuove scoperte, i fattori demografici hanno un'influenza significativa sul successo terapeutico del cancro della pelle nero. Con l'aumentare dell'età media della popolazione, i trattamenti attuali potrebbero diventare sempre più inefficaci. "Tuttavia, questi risultati non ci porteranno a privare i pazienti più anziani della terapia mirata con il melanoma", sottolinea il professor Dirk Schadendorf, direttore del dipartimento di dermatologia presso l'ospedale universitario di Essen. (Fp)