Studiare il dolore al ginocchio può anche promuovere la depressione

Il dolore al ginocchio causato dall'osteoartrosi può avere conseguenze disastrose

Molte persone soffrono di dolore al ginocchio, che è spesso dovuto all'osteoartrite. L'osteoartrite colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Il dolore al ginocchio che si verifica a seguito dell'osteoartrosi può influire sulla qualità della vita, che a sua volta sembra condurre alla depressione.

I ricercatori della Toho University e della Keio University in Giappone hanno pubblicato i risultati del loro recente studio sulla rivista inglese "Journal of the American Geriatrics Society".

Il dolore al ginocchio può portare a una qualità della vita significativamente inferiore nelle persone colpite. Una qualità della vita così ridotta porta spesso alla depressione. (Immagine: artstudio_pro / fotolia.com)

Finora, c'è stata poca ricerca su questo argomento

Quando le persone soffrono di dolore al ginocchio a causa di artrosi, questo spesso provoca l'insorgere della depressione. Questo effetto è dovuto al deterioramento generale della qualità della vita, spiegano gli esperti. Finora, pochi studi hanno esaminato gli effetti del dolore al ginocchio sullo sviluppo della depressione. I medici hanno esaminato come il dolore al ginocchio e la compromissione della funzionalità del ginocchio influiscano sulla depressione.

573 soggetti hanno partecipato allo studio

Per il loro studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di 573 persone di 65 anni e più per valutare l'impatto del dolore al ginocchio sulla salute e sulla qualità della vita degli anziani nel Giappone centrale. All'inizio dello studio (tra il 2005 e il 2006), nessuno dei partecipanti aveva sintomi di depressione. Alla fine dello studio, tutti i partecipanti hanno partecipato a un sondaggio. I soggetti hanno poi risposto alle domande sul loro dolore al ginocchio e sono stati anche esaminati per i sintomi della depressione.

Il 12% dei partecipanti ha sviluppato depressione

I ricercatori hanno scoperto che quasi il dodici per cento dei partecipanti aveva sintomi di depressione alla fine dello studio. Se le persone spesso soffrivano di dolori al ginocchio a letto la notte o avevano dolore mentre indossavano calze, per esempio, le persone colpite erano più a rischio di riportare sintomi di depressione, spiegano gli autori dello studio.

Le persone anziane con dolore al ginocchio dovrebbero essere controllate per la depressione

I ricercatori hanno concluso nel loro studio che gli adulti più anziani con dolore al ginocchio probabilmente beneficerebbero se fossero sottoposti a screening per il loro rischio di depressione.

Il dolore al ginocchio influisce sulla qualità della vita

Il dolore alle ginocchia può danneggiare gravemente le persone. L'attività fisica è importante per una buona salute ed è prescritta dai medici per trattare una serie di malattie tra cui il diabete e le malattie cardiovascolari. Ma molte persone non seguono questo consiglio a causa delle loro articolazioni doloranti e della paura che l'esercizio fisico possa danneggiare quelle articolazioni. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato negli ultimi anni che lo sport è un buon antidolorifico. Oggi, l'esercizio è raccomandato in tutto il mondo per il trattamento delle articolazioni dolorose nelle persone di mezza età e negli anziani.

L'allenamento protegge dal dolore

L'attuazione di questa raccomandazione non è facile. La maggior parte delle persone sperimenta un aumento del dolore del dieci percento quando iniziano a fare esercizio fisico. Tuttavia, questo non è un segnale di avvertimento, ma il corpo segnala solo che le persone colpite fanno qualcosa a cui non erano abituati, spiegano i medici. Le ossa, i muscoli e la cartilagine del corpo umano si adattano al carico nel tempo e la loro qualità migliora man mano che le persone si esercitano regolarmente. (As)