Il cioccolato protegge dagli attacchi di cuore

Il cacao riduce il rischio di malattie cardiovascolari e attacchi di cuore

29/08/2011

Il cioccolato apparentemente riduce il rischio di malattie cardiovascolari e attacchi di cuore. Come parte di un esauriente meta-studio, i ricercatori britannici presieduti da Oscar Franco dell'Università di Cambridge hanno valutato sette studi con oltre 114.000 partecipanti.

Il risultato: un'assunzione molto elevata di prodotti a base di cacao riduce il rischio di attacchi cardiaci e malattie cardiovascolari del 37% rispetto ai soggetti che godono di prodotti a base di cacao quasi nulli. Inoltre, il rischio di ictus è inferiore per le persone con un elevato consumo di cacao del 29%, riferiscono Oscar Franco e colleghi nell'ultimo numero della rivista „British Medical Journal“. Secondo gli scienziati britannici, l'effetto benefico del cacao deriva probabilmente dal flavonolo contenuto.

È noto da tempo che un elevato contenuto di cacao nel cioccolato ha un effetto positivo sull'ipertensione. Così i ricercatori australiani dell'università di Adelaide hanno partecipato a metà dello scorso anno alla rivista scientifica „Medicina BMC“ Uno studio ha pubblicato che cioccolato ad alto contenuto di cacao abbassa la pressione sanguigna nei pazienti con ipertensione. Ora, nel loro meta-studio, Oscar Franco e colleghi dell'Università di Cambridge concludono che il cacao ha un effetto preventivo generale sugli attacchi cardiaci e le malattie cardiovascolari. I flavonoidi contenuti (coloranti vegetali), i radicali liberi che danneggiano le cellule sono legati nell'organismo, il che comporta una significativa riduzione del rischio di attacchi cardiaci, malattie vascolari e cardiovascolari, spiegano gli scienziati „British Medical Journal“. Pertanto, un consumo elevato di cioccolato potrebbe portare benefici significativi alla salute.

Nessuna raccomandazione generale per un maggiore consumo di cioccolato
Nonostante gli effetti positivi osservati del consumo di cacao, tuttavia, nessuna raccomandazione generale può essere presa per un maggiore consumo di cioccolato, hanno detto gli scienziati britannici. Dato che il cioccolato è estremamente zuccherino e ricco di calorie, un consumo eccessivo potrebbe comportare un significativo aumento di peso, che a sua volta sarebbe un fattore di rischio per l'ipertensione e le malattie cardiovascolari, ha spiegato Oscar Franco e colleghi. Inoltre, l'obesità è considerata un fattore di rischio per una varietà di altri problemi di salute come ictus o diabete, quindi l'uso come terapia a lungo termine sembra piuttosto discutibile. Secondo gli esperti, sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare chiaramente gli effetti positivi del consumo di cioccolato, tenendo conto delle eventuali menomazioni della salute. Secondo gli esperti, anche gli ulteriori effetti collaterali positivi del consumo di cioccolato trovati in studi precedenti, come la riduzione del rischio di cancro e depressione, dovrebbero essere esaminati più da vicino. (Fp)

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Immagine: Simone Hainz