Il sale stimola il cervello come una droga

Il sale innesca effetti neurobiologici simili

12.07.2011

I farmaci stimolano il cervello in modo simile al consumo di sale. Ricercatori americani e australiani sono giunti a questa conclusione in uno studio completo che ha confrontato l'effetto neurobiologico dell'assunzione di sale con farmaci moderni come gli oppiacei e la cocaina.

Da mangiare sale, gli stessi modelli di geni nel cervello si attivano come l'uso di droghe, riporta Wolfgang Liedtke della Duke University in North Carolina e il suo collega Derek Denton della University of Melbourne in Australia, in questo numero della rivista „Atti della National Academy of Sciences“. I ricercatori hanno usato topi per confrontare gli effetti dell'assunzione di sale con l'effetto del consumo di droga. Giunsero alla conclusione che l'istinto di urina per l'assunzione di sale apparentemente costituisce la base degli effetti dei moderni farmaci nel cervello.

Il sale attiva gli stessi segmenti genici dei farmaci
I ricercatori della Duke University in North Carolina, USA e dell'Università di Melbourne in Australia hanno confrontato l'effetto neurobiologico dei farmaci con quello del cloruro di sodio essenziale (salino) sulla base dei topi. Hanno scoperto che gli stessi modelli genici sono attivati ​​nel cervello dal sale, come gli oppiacei e la cocaina. L'assunzione di sale è un istinto vitale per gli esseri umani e di conseguenza sono le reazioni nel cervello, spiegano Wolfgang Liedtke e Derek Denton sul giornale „Atti della National Academy of Sciences“. Secondo Wolfgang Liedtke „L'appetito per i sali di sodio è paragonabile alla sete di acqua. Allo stesso modo di estinguere la sete, bere una soluzione salata ti porterà una rapida gratificazione.“ Secondo i ricercatori, le droghe moderne come la cocaina e gli oppiacei si basano su questi meccanismi già esistenti e quindi generano una corrispondente dipendenza o l'impulso alla soddisfazione, hanno spiegato Liedtke e Denton. Secondo i ricercatori, alcuni scienziati hanno precedentemente sospettato, „che la tossicodipendenza potrebbe usare circuiti di vecchi istinti“. Con lo studio attuale, era ora possibile dimostrare, „che un istinto classico, la fame di sale, fornisce l'organizzazione neurale, che viene usata secondariamente dalla dipendenza da oppiacei e cocaina“, i ricercatori statunitensi e australiani hanno sottolineato l'importanza del loro lavoro.

Il sistema di ricompensa nel cervello gioca un ruolo chiave
I neurobiologi sono stati in grado di dimostrarlo con l'aiuto di uno studio sui topi, che aveva un fabbisogno di sale significativamente aumentato a causa della loro dieta estremamente povera di sale. Nell'analisi genetica, i ricercatori hanno scoperto che la brama di sale nel cervello dei topi attivava determinati modelli di geni ipotalamici che svolgono un ruolo chiave nei tossicodipendenti. Per la posizione nell'ipotalamo diencefalo controlla non solo il bilancio di energia, acqua e sali, ma è anche la sede del sistema di ricompensa del corpo che è l'assunzione di sale stimolata anche in uso di droghe sia come lui. I ricercatori sono stati in grado di dimostrare che gli stessi schemi genetici sono attivati ​​nel caso di un deficit di sale, come nel caso della dipendenza da oppiacei o cocaina. I geni attivati ​​aiutano anche a rendere certe aree dell'ipotalamo più sensibili agli effetti della dopamina, hanno detto gli scienziati australiani. La dopamina, secondo gli esperti come un messaggero nel cervello responsabile della sensazione di soddisfazione ed è un fattore cruciale nel sistema di dipendenza e ricompensa del cervello.

Nuove prospettive nella comprensione della dipendenza
Nel loro studio, i ricercatori hanno anche studiato quali effetti possono essere ottenuti inibendo i segmenti genici attivati. Scoprirono che in questo modo l'istinto di sale era soppresso. „Siamo stati sorpresi nel vedere che il blocco dei circuiti di dipendenza ha anche gravemente alterato l'appetito di sodio“, ha sottolineato Wolfgang Liedtke. I ricercatori erano convinti che i loro risultati, da un lato, forniscano una nuova prospettiva sulla comprensione della dipendenza e, dall'altro, conclusioni sulle conseguenze delle diete troppo salate. (Fp)

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Crediti immagine: berwis