I medici stanno testando una nuova terapia per l'infezione da EHEC

I medici dell'ospedale universitario di Amburgo Eppendorf stanno testando la terapia infusionale per le infezioni da EHEC

29/05/2011

I medici dell'ospedale universitario di Amburgo Eppendorf riferiscono di un nuovo approccio terapeutico contro le sequele dell'infezione enteroemorragica da Escherichia coli (EHEC). Il nuovo farmaco potrebbe bloccare con successo complicazioni pericolose della sindrome emolitica uremica (HUS). Entro sabato, secondo le autorità sanitarie, dieci persone sarebbero morte a causa dell'infezione batterica. Altri decessi sono attesi nei prossimi giorni e settimane.

Anticorpi contro la complicazione EHEC
Il numero di morti è aumentato a dieci persone durante il fine settimana. Tutte le persone colpite erano state infettate dal germe EHEC ed erano morte dall'episodio della sindrome di HUS. Secondo le autorità, circa 1000 pazienti sono stati eventualmente o già confermati con l'infezione batterica EHEC registrata in tutta la Germania. Nell'ospedale universitario di Amburgo Eppendorf (UKE), i medici ora fanno affidamento su un nuovo farmaco per stabilizzare le condizioni delle persone colpite. Da venerdì, i casi più gravi di pazienti con disturbi del sistema nervoso centrale hanno ricevuto un anticorpo. Il medico anziano e rinomato specialista in reni Prof. Dr. med. Rolf Stahl si affida al Regno Unito sull'anticorpo speciale con il nome „eculizumab“. Al momento non è possibile prevedere se l'approccio terapeutico avrà effettivamente successo. "Solo in poche settimane sapremo quanto successo avrà questa terapia“, ha sottolineato il direttore medico della clinica, Stahl. La preparazione ha lo scopo di fermare i cambiamenti neurologici e gravi danni ai reni. Il barlume di speranza: già l'anno scorso, il farmaco è stato usato con successo in tre bambini. Secondo informazioni ospedaliere, dal venerdì sera, sei adulti con „eculizumab“ trattati.

Un miglioramento significativo dei sintomi della malattia sperava
Il farmaco è stato approvato in Germania dal 2007 e di solito viene somministrato sotto forma di infusione. Il principio attivo eculizumab è un anticorpo monoclonale ed è usato per trattare i disturbi del sangue raro e la variante congenita di HUS. Eculizumab agisce legandosi alla proteina C5 del complemento e bloccando l'attivazione del terminale. Questo processo riduce la distruzione degli eritrociti e migliora significativamente i sintomi della malattia. Gli effetti collaterali più comuni del rimedio sono mal di testa, mal di gola, nausea, febbre, dolori muscolari e stanchezza.

Tre bambini trattati con successo
I medici di Amburgo giustificano l'approccio terapeutico basato su un rapporto di ricercatori di Heidelberg, Montreal e Parigi, sulla rivista Science „New England Journal of Medicine“ descrivere come hanno trattato con successo tre bambini con questi anticorpi nell'ultimo anno. Tutti i bambini hanno sofferto di sindrome di HUS dopo un'infezione EHEC acquisita. Uno scambio ripetuto di plasma sanguigno in precedenza non ha avuto alcun effetto. „Quindi abbiamo deciso di terapia con eculizumab“, disse il dott. Franz Schaefer, capo del dipartimento di nefrologia pediatrica presso il Centro di medicina pediatrica e giovanile dell'Ospedale universitario di Heidelberg. Schaefer è un medico coinvolto nel rapporto di ricerca. Solo 24 ore dopo l'inizio della prima infusione, la salute dei bambini è migliorata notevolmente. Dopo poco tempo è stata osservata una significativa riduzione dei sintomi EHEC. Le infusioni sono state ripetute ad intervalli di sette giorni fino ad un massimo di due volte. La dialisi potrebbe essere interrotta dopo sette giorni.

A causa dei drammatici eventi delle ultime settimane, gli scienziati hanno deciso di pre-rilasciare sulla rivista medica. La terapia per infusione potrebbe essere un approccio terapeutico contro le reazioni immunitarie distruttive della sindrome di HUS. Non è chiaro se la terapia anticorpale sia efficace anche negli adulti. „Ciò avverrà solo tra poche settimane“, disse il capo ufficiale medico. (Sb)

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Immagine: Dieter Schütz