Rifiuti di plastica in tutte le regioni marine

I rifiuti di plastica si trovano anche nelle profondità marine

2014/05/01

La dispersione dei mari sta diventando sempre più critica. Secondo un recente studio che ha coinvolto l'Istituto Alfred Wegener (AWI) a Bremerhaven, oggi in tutti i mari europei si trovano notevoli quantità di rifiuti. Tutte le regioni marine europee sono state seriamente inquinate. I ricercatori avvertono delle possibili conseguenze per gli abitanti marini e infine per noi umani.

Il gruppo di ricerca guidato da Christopher Pham dell'Università delle Azzorre ha raccolto dati esaustivi su quanti rifiuti sono presenti nei mari europei. Con l'aiuto di reti a strascico, videoregistrazioni e foto, gli scienziati di 15 diverse istituzioni di ricerca europee hanno esaminato i depositi di rifiuti in 32 diverse aree marine nell'Atlantico nord-orientale, nell'Oceano Artico e nel Mediterraneo. Secondo le loro stesse informazioni, i ricercatori hanno trovato in ogni regione investigata - „dalle zone costiere fino al mare profondo.“ I loro risultati sono nella rivista specializzata „PLOS ONE“ pubblicato.

Spazzatura fino a 4500 metri
Il biologo marino Dr. Melanie Bergmann, dell'Istituto Alfred Wegener, ha sottolineato che lei „molto sorpreso“ era, „per vedere fino a che punto la nostra spazzatura si è diffusa negli oceani.“ Utilizzando 588 registrazioni video e campioni di strascico, i ricercatori sono stati in grado di rilevare i rifiuti in tutte le regioni marine studiate - „vicino alla costa, sulla piattaforma continentale, montagne sottomarine e giù fino al mare profondo“ (Profondità di 4500 metri). La maggior parte della spazzatura è „vicino a zone metropolitane densamente popolate - e in trincee d'alto mare“ è stato trovato, l'AWI continua. I burroni di acque profonde costituiscono spesso il collegamento tra le acque costiere poco profonde e il mare profondo. Così, la spazzatura guida attraverso di loro dalle coste verso gli strati d'acqua più profondi e profondi. „Anche in aree remote come l'Artico o la dorsale medio-atlantica, abbiamo trovato rifiuti“, ha spiegato il Dr. Melanie Bergmann e integratori, „che ormai quasi tutte le macchine fotografiche o le reti a strascico nelle profondità marine possono vedere la spazzatura.“

Minacci problemi ecologici dovuti a particelle microplastiche
Gli scienziati hanno scoperto, tra le altre cose, attrezzi da pesca e reti sempre più vaghe, bottiglie di vetro e metallo, ma di gran lunga „Il tipo più comune di rifiuti era la plastica“, quindi la dichiarazione del primo autore Christopher Pham. Secondo l'AWI, la plastica è stata rilevata su quasi la metà di tutte le registrazioni video e in quasi tutti i campioni di reti da traino. Secondo i ricercatori, i pezzi di plastica più grandi trovati suggeriscono anche la presenza di particelle microplastiche, in quanto la plastica si decompone in parti sempre più piccole negli anni. „Con queste particelle di dimensioni millimetriche, probabilmente i problemi ecologici stanno iniziando“, ha sottolineato il biologo marino Dr. Melanie Bergmannn. Perché la micro plastica offre „non solo una superficie di benvenuto per varie tossine che amano i grassi, ma può anche accumularsi all'interno della catena alimentare“, Bergmann continua. Ad esempio, alcuni pesci e aragoste del Mare del Nord sono già stati rilevati microplastici. Questa è probabilmente solo la punta dell'iceberg.

Rifiuti di plastica particolarmente resistenti
Finora, secondo i ricercatori, non è stato chiarito in modo definitivo come i rifiuti siano distribuiti attraverso gli oceani. Un ruolo chiave nella loro visione gioca il „Correnti oceaniche, condizioni topografiche ma anche l'aumento del traffico marittimo.“ A causa della sua longevità e del suo peso ridotto, è soprattutto la plastica che può essere trasportata dalle correnti oceaniche su lunghe distanze. Secondo le informazioni fornite dall'AWI „Nell'Artico, il declino dei ghiacci potrebbe portare a ulteriori sprechi nell'estremo nord.“L'impatto che la spazzatura nel mare avrà sull'intero ecosistema e, in definitiva, su noi umani, può essere indovinato fino ad ora. Sono necessari ulteriori studi approfonditi, anche per fornire una base scientifica per la proposta di direttiva quadro per la strategia marina dell'Unione europea. Perché questo è tra le altre cose „valutare quanto sono attuali i mari europei e definire quello che è un "buono stato" degli oceani“, ha spiegato il Dr. Melanie Bergmann. (Fp)

Immagine: Peter von Bechen