I rimedi di erbe possono essere tossici in combinazione con farmaci

I ricercatori stanno studiando l'interazione tra rimedi erboristici e farmaci normali

I rimedi di erbe come l'erba di San Giovanni, il ginseng e il ginkgo possono causare interazioni dannose con le medicine convenzionali. I rimedi a base di erbe in combinazione con farmaci convenzionali possono anche interferire con il trattamento antiretrovirale e persino avere effetti tossici.

I ricercatori dell'Università di Stellenbosch, in Sud Africa, hanno scoperto nelle loro recenti ricerche che una combinazione di rimedi a base di erbe usati con le medicine convenzionali può causare effetti indesiderati. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio nella rivista inglese "British Journal of Clinical Pharmacology".

I rimedi di erbe, insieme alle medicine convenzionali, possono avere effetti indesiderati e talvolta pericolosi. (Immagine: behewa / fotolia.com)

Cosa hanno scoperto i ricercatori??

Nell'indagine approfondita, il team ha portato alla luce decine di casi in cui trattamenti alternativi stanno cambiando gli effetti dei farmaci da prescrizione. Gli effetti includono, ad esempio, un indebolimento dell'effetto, aumentando la potenza dei farmaci o provocando anche effetti collaterali pericolosi.

Gli esperti hanno trovato diversi esempi di effetti collaterali pericolosi

Nel loro studio, i medici hanno trovato numerosi esempi in cui sono emersi dopo l'assunzione di farmaci a base di erbe con antidepressivi e farmaci per l'HIV, l'epilessia e malattie cardiache gravi problemi. "In Sudafrica, fino a otto persone su dieci infettate dall'HIV alla fine useranno medicine tradizionali", spiega l'autore dello studio. Charles Awewwe dell'Università di Stellenbosch in un comunicato stampa. A causa dell'uso diffuso di farmaci a base di erbe insieme a farmaci da prescrizione, il team di ricerca Awortwe ha chiesto di indagare sui possibili effetti.

Le medicine a base di erbe hanno svolto un ruolo importante in quasi il 60 percento dei casi studiati

I ricercatori hanno esaminato la letteratura medica esistente per trovare casi precedenti di pazienti con evidenti effetti collaterali. La ricerca attuale ha incluso 49 case report e due precedenti studi osservazionali che descrivono 15 casi di reazioni avverse al farmaco. I ricercatori hanno analizzato questi casi per scoprire se i problemi sono causati da un'interazione basata sulle proprietà farmacologiche dei farmaci. Gli esperti sono giunti alla conclusione che le medicine a base di erbe hanno probabilmente avuto un ruolo in quasi il 60% dei casi.

Gli ingredienti attivi nelle medicine a base di erbe influenzano il metabolismo dei farmaci

Recenti studi hanno dimostrato che alcuni farmaci possono influenzare il cosiddetto metabolismo dei farmaci in base di erbe medicinali, per cui la velocità viene accelerato quindi essere rimosso con gli altri farmaci nel fegato. Questo riduce l'efficacia di questi farmaci. Ad esempio, in grado di interagire erba di San Giovanni, un rimedio a base di erbe non soggetti a prescrizione per la depressione, con un gran numero di farmaci. Si ritiene che l'erba di San Giovanni aumenti gli effetti collaterali degli antidepressivi. Ci sono anche prove che l'erba di San Giovanni può ridurre l'efficacia di farmaci come warfarin, statine, antistaminici e farmaci per l'HIV.

L'interazione con i rimedi a base di erbe può avere effetti tossici

Moringa oleifera (noto anche come rafano albero, Behenbaum, Behennussbaum, Klärmittelbaum, albero bacchetta) è un rimedio a base di erbe popolare. Tuttavia, sembra influire sul trattamento antiretrovirale e persino avere effetti tossici quando usato in concomitanza con il trattamento antiretrovirale e altri farmaci convenzionali.

Interazioni dei normali farmaci con la Moringa oleifera

La ricerca ha scoperto che l'assunzione di Moringa oleifera come integratore a base di erbe peggiora la salute dei pazienti sottoposti a trattamento farmacologico. Moringa oleifera è ricco di proteine, calcio, ferro e vitamina C, per esempio, per il trattamento di HIV, cancro, artrite, asma, colesterolo alto (ipercolesterolemia) e alti livelli di zucchero nel sangue (iperglicemia), che dicono gli esperti. È anche usato come afrodisiaco o per prevenire la gravidanza, ma nessuna di queste applicazioni è attualmente supportata da prove scientifiche.

Quando le persone prendono i rimedi a base di erbe, dovrebbero informare il loro medico

"L'uso di medicinali a base di erbe sta aumentando in tutto il mondo e molti consumatori credono che questi prodotti siano a base di erbe o naturali e anche completamente sicuri, ma non è vero", spiega l'autore dello studio Dr. Charles Awewwe. Quando le persone prendono i rimedi a base di erbe, dovrebbero dirlo al loro medico. Le potenziali interazioni e le loro conseguenze possono essere molto dannose per la salute del paziente, aggiunge l'esperto.

I prodotti a base di erbe interferiscono con la decomposizione chimica dei farmaci nel corpo

Una delle principali preoccupazioni dello studio era di indagare sull'uso concomitante di farmaci a base di erbe insieme al trattamento farmacologico convenzionale, dice Awenwe. "È risaputo che i prodotti a base di erbe possono disturbare gli enzimi responsabili della decomposizione chimica dei farmaci nel corpo, quindi influenzano l'efficacia clinica di un farmaco o la sua tossicità," Dr. Charles Awewwe nel comunicato stampa. L'autore dello studio stima che un terzo dei casi di insufficienza renale acuta in Africa sia causato da farmaci tradizionali. (As)