Nuovo vaccino generale contro l'influenza

Il vaccino generale contro l'influenza è stato testato con successo per la prima volta

08/02/2011

I ricercatori britannici hanno evidentemente sviluppato un vaccino generale che proteggerà contro anni di tutti i virus dell'influenza - possibilmente compresi i futuri nuovi ceppi influenzali.

A differenza dei vaccini precedenti, attacca il nuovo virus dell'influenza vaccinale all'interno del virus, fornendo così una protezione permanente contro tutti i virus influenzali, i ricercatori riferiscono Sarah Gilbert Jenner Institute. Invece di aggrapparsi alla superficie del virus, il siero attacca due proteine ​​nel nucleo del virus dell'influenza. Queste proteine ​​sono parte integrante di tutti i virus influenzali, quindi il vaccino agisce come un siero generale contro tutti i generi influenzali, hanno detto i ricercatori britannici.

I ricercatori britannici stanno sviluppando un vaccino generale contro l'influenza
Finora, un nuovo vaccino deve essere sviluppato per ogni stagione influenzale, poiché i virus dell'influenza mutano rapidamente e il principio attivo deve essere adeguato di conseguenza. Per evitare questa procedura annuale, i ricercatori britannici hanno lavorato a lungo su un vaccino che funzionerà per diversi anni contro tutti i virus dell'influenza e forse anche contro i futuri patogeni. A quanto pare, gli scienziati dell'Istituto Jenner hanno fatto progressi significativi. Hanno sviluppato un vaccino che stimola il sistema immunitario a rilasciare più linfociti T (cellule T in breve), che si rivolge specificamente a tutti i ceppi del virus dell'influenza. Le cellule T riconoscono i patogeni influenzali basati sulle due proteine ​​e uccidono il virus prima che possa portare a un focolaio dell'influenza.

Vaccino generale contro l'influenza testato su undici volontari
Il gruppo di ricerca intorno a Sarah Gilbert ha rapporti dal giornale „The Guardian“ Il siero è già stato testato su undici volontari e gli scienziati sono giunti alla conclusione che il vaccino protegge dall'influenza. Come parte del loro studio clinico, Gilbert e colleghi hanno infettato gli undici volontari con un virus influenzale H3N2 dopo la vaccinazione e come gruppo di controllo hanno infettato undici persone non vaccinate con il virus. Il successivo confronto dei sintomi ha dimostrato che „del vaccinato (...) meno influenza (malato) rispetto al non vaccinato“, ha spiegato la direttrice dello studio Sarah Gilbert. Inoltre, nei partecipanti allo studio vaccinati, è stata trovata un'attività significativamente maggiore di cellule T, ha spiegato gli scienziati britannici.

Sono necessari ulteriori studi per studiare il vaccino generale
Al fine di dimostrare chiaramente l'effetto del Generalserum contro l'influenza, tuttavia, ulteriori studi devono essere effettuati a causa del numero limitato di partecipanti allo studio, secondo i ricercatori dell'Istituto Jenner. Tuttavia, se l'efficacia del vaccino è confermata, potrebbe proteggere tutte le forme dell'influenza come un siero generale, sperano gli scienziati britannici. Dall'influenza stagionale all'influenza suina, l'influenza aviaria e l'influenza asiatica, l'influenza spagnola o l'influenza di Hong Kong. Il vaccino, a differenza dei vaccini antinfluenzali precedenti, sarebbe efficace per un periodo di dieci anni e potrebbe potenzialmente proteggere dai futuri ceppi influenzali, ha detto Gilbert e colleghi. Secondo gli esperti, potrebbe essere possibile prevenire ulteriori pandemie con l'aiuto del siero.

Il vaccino generale potrebbe ridurre significativamente il rischio di pandemia
perché „il problema con l'influenza è che ci sono molti ceppi che cambiano continuamente“, ha spiegato il direttore dell'Istituto Jenner, Adrian Hill. Non appena una variante del virus influenzale degli uccelli selvatici o dei suini muta, che può anche infettare gli esseri umani, tutti i vaccini utilizzati finora sono inefficaci e ci vuole troppo tempo prima che sia disponibile un siero adatto. Ci sono minacce di pandemie, come per ultimo con la cosiddetta influenza suina. Se dovesse mutare un virus mortale comparabile, come nel 1918 nell'influenza spagnola, questo potrebbe richiedere milioni di morti. Con l'aiuto di un vaccino che protegge da tutte le forme di influenza, la diffusione della pandemia potrebbe essere stroncata sul nascere, quindi la speranza dei ricercatori britannici. Inoltre, a causa del lungo effetto protettivo, la vaccinazione dei pazienti sarebbe possibile durante tutto l'anno e, secondo gli scienziati, solo una volta ogni dieci anni. Secondo i ricercatori, il nuovo vaccino potrebbe risparmiare un sacco di tempo e denaro.

Il vaccino generale contro l'influenza offre vantaggi significativi
Il trattamento generico del siero per l'influenza eliminerebbe anche i problemi degli effetti collaterali causati dall'introduzione frettolosa dei vaccini necessari, come la pandemia dell'influenza suina del 2009. A quel tempo, dopo la comparsa del nuovo agente patogeno, un vaccino doveva essere sviluppato il prima possibile. Tuttavia, dall'isolamento dell'agente patogeno alla produzione di vaccino di massa è trascorso un anno e il siero ha dovuto utilizzare anche controventi potenziatori (adiuvanti) per fornire prontamente il numero presumibilmente necessario di dosi di vaccino. In retrospettiva, è stato scoperto che in particolare i potenziatori dei vaccini contro l'influenza suina hanno in parte provocato enormi effetti collaterali e, inoltre, il numero di dosi di vaccino richieste dalle autorità sanitarie in Germania era chiaramente troppo alto. Un vaccino generale offrirebbe vantaggi significativi in ​​questo caso, dato che dovrebbe comunque fare a meno di un amplificatore attivo e sarebbe anche molto più facile da dosare. Inoltre, un utilizzo pluriennale del vaccino antinfluenzale potrebbe anche essere un'indagine più intensa sui possibili effetti collaterali.

I critici della vaccinazione vedono nel nuovo sviluppo dei vaccini nessun miglioramento medico. Al contrario, molti vedono il tema dell'influenza suina, un panico di vaccinazione propagato. Un recente studio sul vaccino antinfluenzale e sulla malattia del sonno potrebbe alimentare il dibattito sui benefici dei vaccini antinfluenzali. (Fp)

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Immagine: Martin Büdenbender