Le aziende alimentari stanno promuovendo il diabete nei paesi poveri

Le aziende alimentari stanno spingendo cibo malsano verso nuovi mercati nei paesi poveri

06/27/2012

Le grandi aziende alimentari stanno spingendo con forza nei mercati dei paesi in via di sviluppo ed emergenti. Il risultato è un aumento massiccio del consumo di cibi malsani, come bevande analcoliche o prodotti salati, grassi e zuccherati, in paesi a basso e medio reddito.

Secondo il gruppo di ricerca guidato da David Stuckler dell'Istituto di sociologia dell'Università di Cambridge sulla rivista specializzata, la diffusione dell'obesità, del diabete e delle malattie cardiovascolari sta aumentando significativamente nei paesi in via di sviluppo e in quelli emergenti „PLoS Medicine“. In passato, il crescente reddito della popolazione era stato visto in precedenza come un fattore chiave nel consumo di cibi malsani, ma lo studio di David Stuckler, un gruppo di ricerca internazionale, mostra che le strategie di distribuzione delle aziende alimentari giocano un ruolo molto più importante qui.

Consumo di cibi malsani verificato sulla base dei dati di vendita
Sulla base dei dati di vendita disponibili dal 1997 al 2010 su cibi, bevande e tabacco non sani, i ricercatori britannici, indiani e statunitensi hanno identificato la diffusione di prodotti potenzialmente dannosi. „I dati includono sia i volumi pro capite per gli alimenti confezionati, inclusi snack, snack, gelati, oli e grassi, alimenti surgelati trasformati, alimenti lavorati essiccati, conserve, bevande analcoliche, bevande calde e piatti pronti“, ha spiegato gli scienziati nel „PLoS Medicine“-Articolo. Inoltre, secondo i ricercatori, sono stati presi in considerazione i dati sulle vendite al dettaglio di alcol e tabacco. Le previsioni per il futuro potrebbero anche essere mostrate per il futuro sulla base delle previsioni di vendita fino al 2016.

Le multinazionali stanno spingendo nei mercati alimentari nei paesi in via di sviluppo
Nell'analisi dei dati, i ricercatori hanno scoperto che la vendita di cibo malsano nei paesi con reddito pro capite basso o medio aumenta molto più che nei paesi industrializzati. Secondo i ricercatori, i tassi di crescita per il consumo di cibi malsani sono spesso persino più alti di quanto non fossero nei paesi industrializzati. Ma non la crescente prosperità è la causa di questo sviluppo, ma la strategia delle maggiori compagnie alimentari. „Le società multinazionali ora hanno una penetrazione dei mercati alimentari nei paesi a medio reddito“ Simile ai paesi ad alto reddito, Stuckler e colleghi scrivono. Con le massicce vendite di alimenti non salutari aumenta anche il rischio di obesità e malattie croniche come il diabete o le malattie cardiovascolari, riferiscono i ricercatori. Esiste anche una forte correlazione tra il consumo di cibi malsani e il consumo di tabacco o alcol, „che serie di tattiche comuni“ i produttori di prodotti non salutari stanno chiudendo, secondo il team di ricerca internazionale. Tra le principali aziende alimentari come Nestlé, Unilever, Kraft, Pepsi o Danone, la massiccia presenza sul terreno è la chiave per aumentare le vendite. Il reddito della popolazione gioca solo un ruolo minore qui, ha spiegato Stuckler e colleghi.

L'aumento del consumo di cibi malsani non è la conseguenza della crescita economica
Lo sviluppo del reddito e il consumo di cibo malsano non sono direttamente correlati, i ricercatori hanno dimostrato l'esempio del Messico e del Venezuela. In Messico, dopo la conclusione di un accordo di libero scambio con gli Stati Uniti negli anni '90, il consumo di bevande analcoliche contenenti zucchero è aumentato in modo massiccio e ora si attesta a 300 litri pro capite all'anno. A ciò si è associato un significativo aumento dei problemi di peso tra la popolazione e oggi, secondo i ricercatori, il Messico è il paese in via di sviluppo con la più alta percentuale di bambini sovrappeso. Il Venezuela, d'altra parte, non ha concluso un accordo di libero scambio corrispondente e il consumo di bevande analcoliche non salutari è rimasto stabile dagli anni '90, anche se il paese ha uno sviluppo di reddito paragonabile al Messico. In altre parole, se i confini per le grandi aziende alimentari vengono aperti, si spingono nel mercato e aumenta il consumo di cibo malsano. Sebbene il consumo di prodotti non salutari sia stato finora sempre considerato nel contesto dello sviluppo del reddito, in realtà è molto più con il „investimenti esteri diretti e accordi di libero scambio“, scrivi Stuckler e colleghi. Tuttavia, la crescita economica non porta necessariamente a un consumo più elevato di cibi malsani.

Incoraggiate le aziende alimentari ad agire in modo responsabile
Per la salute della popolazione nei paesi emergenti e in via di sviluppo, la strategia delle grandi aziende alimentari rappresenta un rischio considerevole, soprattutto perché le informazioni sulle conseguenze negative del consumo di prodotti particolarmente grassi, salati o dolci qui sono molto meno conosciute che nei paesi industrializzati. Le società sono chiamate ad agire responsabilmente e dovrebbero ridurre significativamente il contenuto di sale, zucchero e grassi dei loro prodotti, secondo la richiesta degli esperti. Sebbene le aziende siano disposte a prendere tali provvedimenti, di solito non sono implementate nei paesi in via di sviluppo ed emergenti, hanno denunciato Stuckler e colleghi. (Fp)

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Immagine: Rike