Il lavoro notturno provoca diabete e obesità

Diabete sovrappeso e diabete di tipo II attraverso il lavoro notturno

22/02/2013

L'obesità e il diabete di tipo II sono tra le malattie tipiche della prosperità nei paesi industrializzati occidentali. Ciò che è certo è che un eccesso di alimenti malsani è responsabile di questo. I ricercatori statunitensi hanno ora scoperto che certi modi di lavorare, come il lavoro a turni e la mancanza di sonno, favoriscono la malattia metabolica del diabete. Perché chi lavora di notte e oltre a dormire troppo poco, porta il suo orologio interno fuori equilibrio. „Inoltre, il budget di insulina è disturbato“, come riassumono i ricercatori della Vanderbilt University di Nashville.

Oltre ad una dieta permanentemente sbagliata, all'esercizio fisico troppo esiguo e al pregiudizio familiare, gli scienziati statunitensi hanno scoperto una nuova possibile causa di diabete e obesità. Se i lavoratori in turni devono lavorare di notte e dormire così poco, l'orologio interno del paziente e quindi anche l'equilibrio dell'insulina sono disturbati. „Per il peso, non è solo importante ciò che viene mangiato, ma anche quando“, gli scienziati riportano nella rivista "Current Biology". Un esperimento con il topo ha mostrato che gli effetti dell'insulina ormonale cambiano durante il giorno. Proprio quell'ormone ha un'influenza significativa sul livello di zucchero nel sangue.

La rottura dei ritmi quotidiani provoca l'insulino-resistenza
Tuttavia, se l'orologio interno viene continuamente disturbato da vari ritmi giornalieri, i lavoratori a turni sono suscettibili di sviluppare l'insulino-resistenza nel tempo e diventano più suscettibili al sovrappeso e all'obesità. Ad ogni modo, questo è stato mostrato durante l'esperimento di laboratorio con i topi. „I risultati delle indagini possono essere di grande importanza nel trattamento del diabete e dell'obesità“, spiegare gli autori dello studio. L'orologio biologico non è attualmente incluso nelle opzioni di trattamento per i disturbi metabolici.

Studi precedenti avevano dimostrato che le persone che soffrono di disturbi del sonno, ad esempio perché hanno il jet lag o lavorano costantemente di notte, spesso soffrono a causa di disturbi metabolici. Inoltre, ulteriori ricerche hanno dimostrato che tipi speciali di cosiddetti geni dell'orologio, che sono responsabili del controllo dell'orologio interno, sono associati a diabete, obesità e ipertensione (pressione alta).

„Non è stata fatta abbastanza ricerca sull'azione dell'insulina, che è alterata dal ritmo dell'ormone“, Rapporti del direttore dello studio Shu-qun Shi. Con lo studio attuale, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che i topi notturni erano più resistenti all'insulina di giorno. Di conseguenza, i livelli di zucchero nel sangue erano più alti tra i roditori in quel momento perché meno zucchero veniva trasportato fuori dal sangue. Al contrario, l'effetto insulinico aumenta di notte, perché poi gli animali sono attivi e il metabolismo viene stimolato. Questo riduce anche il livello di zucchero nel sangue. „Negli animali geneticamente modificati, dove l'orologio interno è stato intenzionalmente disturbato, mostrano insulino-resistenza di giorno e di notte“, come scrivono gli autori.

Nell'ulteriore configurazione sperimentale i topi sono stati esposti a una luce permanente. Questa condizione distrugge inevitabilmente l'orologio biologico. Quindi, anche la famiglia dell'insulina fluttua. Inoltre, quando agli animali veniva somministrata una dieta ricca di grassi, quegli animali conservavano più grassi di altri senza luce permanente.

Lo studio consente nuovi approcci terapeutici
Anche se lo era „normale che l'effetto dell'insulina fluttua durante il giorno“, gli scienziati scrivono, dopotutto è naturale, perché „anche l'ambiente si comporta ritmicamente“. Gli esseri viventi che possono adattarsi solo a queste fluttuazioni possono adattare il loro comportamento, il loro metabolismo e le loro attività genetiche alle circostanze esterne. Queste creature hanno molte più possibilità di sopravvivenza perché possono mantenere costanti le loro funzioni organiche.

Diete coordinate in cui il pasto è regolato dal tempo, „non può fermare o invertire l'epidemia di sovrappeso e diabete, ma potrebbe aiutare a combatterlo“, ha spiegato il ricercatore Carl Johnson. Al fine di sviluppare la conoscenza a fini terapeutici, si svolgeranno ulteriori ricerche in questo settore. (Sb)

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Immagine: me