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Microplastiche nel mare Studi parzialmente falsificati dal materiale del camice da laboratorio
Negli ultimi anni sono stati pubblicati numerosi studi che hanno dimostrato quanto siano inquinati i nostri oceani. I ricercatori ora sottolineano che alcuni esami potrebbero essere falsificati dalle fibre dei gusci di laboratorio degli scienziati coinvolti. Ciò non significa, tuttavia, che l'inquinamento degli oceani da parte della plastica sia innocuo.
Materie plastiche negli oceani
L'inquinamento del nostro ambiente sta progredendo giorno dopo giorno. Anche negli oceani ci sono sempre più rifiuti. Ad esempio, la plastica viene costantemente rilasciata in mare, dalle navi, dalle discariche non protette, alle acque reflue. Secondo la ricerca scientifica, i rifiuti di plastica si trovano ora in tutte le regioni marine. Anche nelle acque artiche, i rifiuti di plastica sono già stati scoperti. Ricercatori dall'Austria riportano ora che studi precedenti erano spesso sporchi.
L'inquinamento degli oceani con la spazzatura di plastica ha, secondo gli studi, proporzioni talvolta drammatiche. Tuttavia, alcuni di questi studi scientifici sono stati apparentemente falsificati dalle fibre del camice da laboratorio. (Immagine: kranidi / fotolia.com) Contaminazione da fibre naturali di mantelli di laboratorio
Per anni è stato ripetuto più volte che una grande parte della plastica marina è costituita da minuscole fibre sintetiche, chiamate poliestere o viscosa. Anche a grande profondità queste particelle avrebbero dovuto essere rilevate.
In tali studi, tuttavia, occorre prestare molta attenzione alla scelta del giusto metodo di rilevazione, e questa regola spesso non è stata osservata in studi precedenti, poiché un'analisi dell'Università tecnica (TU) di Vienna mostra ora.
Secondo gli esperti, è stato scoperto che alcune tecniche di misurazione non sono in grado di distinguere tra microparticelle naturali e artificiali.
Quella che era considerata plastica dal campione ambientale può in molti casi essere stata semplicemente contaminazione da fibre naturali del camice da laboratorio.
I ricercatori austriaci hanno recentemente pubblicato le loro nuove scoperte sulla rivista "Spettroscopia applicata".
Chiunque misura le misure di schifo
"Se cerchi la plastica nei campioni d'acqua, c'è sempre il pericolo che le sostanze rilevate non provengano dal campione stesso, ma dall'ambiente di laboratorio", ha spiegato il Prof. Bernhard Lendl dell'Istituto per le tecnologie chimiche e l'analisi dell'Università di Tecnologia di Vienna comunicazione.
Questo problema era già noto, quindi alcuni gruppi di ricerca hanno anche fatto grandi sforzi per evitare le fibre sintetiche in laboratorio quando hanno rilevato la plastica in campioni ambientali.
Secondo le informazioni, gli esperimenti sono stati condotti in speciali camere bianche, l'abbigliamento in fibre sintetiche era proibito. Altrimenti, minuscole fibre di indumenti avrebbero inevitabilmente trovato la loro strada nel campione e falsificato il risultato.
Ma quello che non ci hai pensato: la viscosa è una fibra di cellulosa a base di legno che non si può equiparare alla plastica. A differenza della plastica sintetica, la viscosa è fatta di cellulosa naturale ed è quindi biodegradabile.
Le fibre sintetiche e le fibre di cellulosa naturale (ad es. Viscosa e cotone) sono difficili da distinguere l'una dall'altra. Il mancato utilizzo dei giusti metodi di analisi può anche portare alla contaminazione della fibra di cotone con conseguente risultato erroneo di prova della plastica.
Analoghe distorsioni in laboratorio erano esistite in precedenza con campioni di birra e miele - anche la microplastica era stata rilevata lì, ma in seguito si è notato che i risultati erano probabilmente dovuti a condizioni di laboratorio impure.
Fibre sintetiche a grande profondità del mare?
Il metodo comune per rilevare tracce di plastica nei campioni d'acqua è la spettroscopia a infrarossi. Se si illumina il campione con radiazioni infrarosse, una parte della radiazione viene assorbita.
Diverse sostanze chimiche assorbono diverse regioni dello spettro dell'infrarosso a vari livelli, consentendo in tal modo alle singole sostanze chimiche di essere assegnate a impronte digitali individuali a infrarossi.
"Abbiamo studiato diversi campioni con un contenuto ben noto, utilizzando diversi metodi di spettroscopia a infrarossi", ha spiegato Lendl. Ha mostrato con quanta facilità si possono verificare errori in tali test.
"La scelta del metodo giusto e l'impostazione dei parametri di misurazione con attenzione daranno dei risultati affidabili, ma con la tecnologia finora utilizzata non è possibile distinguere tra fibre sintetiche e sostanze naturali", afferma l'esperto.
"Secondo i nostri risultati, le fibre artificiali che si suppone si trovino in grandi profondità del mare sono semplicemente un errore di misura."
Inquinamento drammatico degli oceani
Ciò non significa, tuttavia, che l'inquinamento degli oceani da parte della plastica sia innocuo. Infatti, grandi quantità di plastica galleggiano nei nostri oceani - dalla bottiglia di plastica alla rete da pesca perduta - non c'è dubbio a riguardo.
"Ma quando si tratta di rilevare tracce di micro-plastica, bisogna scegliere i metodi scientifici appropriati", ha sottolineato Lendl. "Tutto il resto è discutibile e non aiuta l'oceano o la scienza".
Va anche notato che non sono stati rilevati solo i campioni di acqua ma anche le parti in plastica di pesci marini.
Ad esempio, gli scienziati dell'Istituto Alfred Wegener (AWI) di Bremerhaven hanno rilevato residui di plastica nei pesci del Nord e del Mar Baltico.
E i ricercatori della East China Normal University di Shanghai hanno riportato sul Journal of American Chemical Society che hanno anche trovato microplastiche nel sale marino. (Ad)