Acque sotterranee contaminate da fracking

Studio: acqua potabile contaminata da fori che fuoriescono durante il fracking

2014/09/16

In molti paesi del mondo ci sono grandi riserve sul fracking. Questo metodo, utilizzato nella produzione di gas naturale, ha già contaminato le falde acquifere in alcuni punti. Secondo i ricercatori, la contaminazione ha origine da perdite nei pozzi di gas e potrebbe essere risolta tecnicamente. Restano le preoccupazioni su un possibile rischio per la salute.

I contaminanti tornano alle buche
Apparentemente, la contaminazione dell'acqua potabile dovuta al fracking di solito torna ai buchi colanti. Come un gruppo di ricerca attorno a Thomas Darrah della Duke University di Durham (stato americano della Carolina del Nord) nella rivista „procedimento“ l'Accademia Nazionale delle Scienze degli Stati Uniti („PNAS“) è segnalato per essere il brillamento della roccia nella profondità di solito non responsabile per l'inquinamento. I ricercatori hanno analizzato un totale di 133 campioni di acqua potabile provenienti da due zone di produzione negli stati della Pennsylvania e del Texas. Hanno trovato in otto gruppi di campioni aumentate le concentrazioni di composti di idrocarburi come il metano. Gli scienziati hanno sottolineato che la maggior parte dei problemi potrebbe essere risolta tecnicamente.

Miscela di acqua, sabbia e prodotti chimici
Nel fracking, la roccia viene disgregata a grande profondità sotto alta pressione idraulica, con una miscela liquida di acqua, sabbia e sostanze chimiche che viene prima canalizzata attraverso i pozzetti e pressata orizzontalmente nel rispettivo strato di destinazione. Ciò provoca incrinature nella roccia, attraverso le quali il gas può fuoriuscire e quindi essere trasportato con i tubi attraverso il foro di trivellazione in superficie. Come scrivono i ricercatori, la conoscenza della contaminazione può essere „migliorare la sostenibilità ambientale ed economica della produzione di gas di scisto“ portare.

In Francia, si applica un divieto di fracking
L'uso della procedura è anche in discussione in Germania e in molti altri paesi. Negli Stati Uniti, il fracking è praticato da molto tempo e rappresenta già un terzo della produzione totale di gas naturale. La Francia, d'altra parte, ha ufficialmente vietato la controversa produzione di gas naturale. Era quindi il primo paese al mondo con un divieto di fracking. I critici temono che il fracking possa inquinare l'acqua potabile con composti di idrocarburi o altre sostanze chimiche. In Germania, tra l'altro, in passato l'Associazione medica statale del Baden-Württemberg ha messo in guardia in questo contesto: „L'acqua potabile contaminata mette in pericolo la salute della nostra popolazione.“ Anche se apparentemente è stato chiarito dal nuovo studio dagli Stati Uniti, come tali sostanze entrano nelle falde acquifere: la paura di possibili rischi per la salute non dovrebbe essere eliminata con la maggior parte delle persone.

I gas possono salire centinaia di metri attraverso il pozzo
Nello studio, i ricercatori statunitensi hanno analizzato nel 2012 e 2013 un totale di 113 campioni di fonti di acqua potabile provenienti da strati molto al di sotto del livello della falda freatica. Tra l'altro, i campioni sono stati analizzati per determinati gas nobili, la cui concentrazione fornisce informazioni sull'origine delle sostanze. „I nostri dati hanno individuato otto gruppi di fonti - sette in Pennsylvania e uno in Texas - contaminati, inclusi elevati livelli di gas naturale dalla Formazione di Marcello in Pennsylvania e strati medi più bassi in entrambi gli stati“, Darrah ha spiegato in una dichiarazione della sua università. „I nostri dati mostrano chiaramente che la contaminazione di questi gruppi è dovuta a problemi con l'integrità dei pozzi, come la scarsa placcatura e il concrezionamento.“ I gas possono quindi salire centinaia di metri attraverso il pozzo e quindi entrare nello strato di acque sotterranee.

La qualità dell'acqua potabile si deteriora
In Texas, gli scienziati hanno testimoniato come la qualità dell'acqua potabile si sia deteriorata. „L'acqua delle persone è stata danneggiata dalla perforazione“, così coautore Robert Jackson. „In Texas, abbiamo anche visto due case contaminare inizialmente l'acqua potabile dopo che abbiamo iniziato il nostro studio.“ Probabilmente, tuttavia, nessuna delle impurità era causata dall'effettiva rottura della roccia in profondità, ma erano collegate al rispettivo pozzo. Secondo i ricercatori, la maggior parte dei problemi potrebbe essere prevenuta in futuro. Tuttavia, gli studi devono chiarire se i grandi volumi di acqua che vengono schiacciati sotto un'enorme pressione possono danneggiare il rivestimento dei pozzi. La conclusione degli scienziati: „L'integrità del pozzo trivellato è un modo cruciale, fattibile ed economico per ridurre i problemi legati all'inquinamento dell'acqua potabile e attenuare le preoccupazioni dell'opinione pubblica sul fracking.“

Molti esperti richiedono un divieto totale di fracking
Secondo uno studio dell'Istituto federale tedesco per le scienze geologiche e le risorse naturali (GBR), le riserve di gas di scisto in Germania ammontano a circa 13 trilioni di metri cubi di gas legato in argilla, di cui circa il 10% è recuperabile secondo lo stato attuale della tecnica. Ciò è significativamente maggiore rispetto a quello attualmente immagazzinato nelle riserve convenzionali di gas naturale. A causa delle temute conseguenze ambientali, esiste anche una notevole resistenza alla fratturazione in Germania. L'Agenzia federale dell'ambiente (UBA) richiede una rapida regolamentazione legale della tecnologia. In linea di massima, il fracking dovrebbe essere vietato nelle aree di protezione delle acque e di protezione delle sorgenti medicinali nonché in altre aree sensibili. Un'ampia valutazione del rischio deve essere effettuata sia prima della perforazione pilota che prima dei pozzi di produzione. Le organizzazioni per la conservazione della natura e molti altri esperti, tuttavia, richiedono un divieto totale della tecnologia. (Ad)