Regalo di una rara base di serpenti per un nuovo antidolorifico molto efficace

La droga non ti rende dipendente ed è più efficace dell'oppio
Il veleno di un raro serpente proveniente dall'Asia potrebbe essere utilizzato in futuro per creare un nuovo analgesico efficace. I ricercatori hanno ora scoperto che il veleno del cosiddetto serpente corallo blu può essere usato per trattare efficacemente il dolore nei tumori, nelle lacrime muscolari e nelle emicranie.

I ricercatori dell'Università del Queensland hanno scoperto nel loro studio che il veleno di un serpente asiatico molto raro potrebbe essere usato come un nuovo antidolorifico efficace. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Toxins".

Il serpente corallo blu è un animale molto raro ma anche molto velenoso. Dal veleno del serpente asiatico può essere prodotto un analgesico efficace. Questo sembra essere più efficace dell'oppio e tuttavia non crea dipendenza. (Immagine: david gartland / fotolia.com)

Nuova droga più efficace dell'oppio?
Dal veleno di uno dei serpenti più rari nel sud-est asiatico può essere trasformato in un antidolorifico non assuefacente. Questo antidolorifico potrebbe persino essere più efficace dell'oppio, dicono gli scienziati. Per 15 anni, gli scienziati hanno studiato lo sviluppo di un antidolorifico dal veleno di serpente.

Blue Coral Snake ha le più grandi ghiandole velenifere di ogni specie di serpente
Con la combinazione di strisce blu e una testa e una coda rosso neon, il serpente corallo blu è probabilmente una delle specie di serpenti più eclatanti al mondo. Il serpente colorato ha anche le più grandi ghiandole velenifere del mondo, che si estendono per oltre un quarto della lunghezza del corpo, spiegano i ricercatori.

Il serpente raro è minacciato di estinzione
Il serpente corallo blu esiste solo in Tailandia, Malesia, Singapore e Indonesia. Tuttavia, gli scienziati spiegano che il raro serpente è minacciato di estinzione a causa della deforestazione di massa. L'animale è già molto raro e ora anche l'habitat del serpente sarà distrutto. Le foreste vengono abbattute per creare più spazio per le piantagioni di olio di palma, dicono gli scienziati.

Le persone stanno sradicando animali e piante che potrebbero curare molte malattie
Questo è un grande esempio del perché dobbiamo proteggere la natura. Un animale così raro potrebbe essere utile per la medicina umana. Ma naturalmente, la medicina recuperata non può salvare vite quando il serpente è estinto, sottolineano i ricercatori. Non è improbabile che la deforestazione di vaste aree forestali abbia distrutto anche molte piante medicinali sconosciute. Potrebbero esserci state piante per curare il cancro, ma le abbiamo già sradicate prima che potessimo mai studiarle, spiega l'autore. Bryan Fry dell'Università del Queensland.

I benefici per la salute del veleno sono stati scoperti solo per caso
Dr. Fry ha lavorato con i serpenti negli ultimi vent'anni. Tuttavia, la scoperta dei benefici per la salute del veleno è stata solo per caso. Il team di ricerca sta ora lavorando su una versione artificiale e migliorata della tossina prima che il veleno venga convertito in medicina efficace. Questo potrebbe significare la commercializzazione e la produzione di massa. Ci sono altri tratti simili della stessa linea di sangue che devono essere studiati. Solo allora si può determinare se il veleno di questi animali possa avere benefici simili, spiega l'autore.

In quali paesi vi è un aumentato rischio di morsi di serpente?
Soprattutto oggi animali velenosi e morsi di serpente sono ancora un pericolo sottovalutato. L'Organizzazione mondiale della sanità OMS segnala 5 milioni di morsi di serpente ogni anno. Di questi, sfortunatamente, circa 125.000 morti e 300.000 morti con invalidità permanente. In Asia, centinaia di migliaia di persone sono morse da serpenti velenosi ogni anno, così come in Africa. Ci sono anche circa 10.000 morsi di serpente negli Stati Uniti ogni anno.

Dove non ci sono serpenti velenosi??
Ma ci sono anche alcune parti del mondo che sono prive di serpenti velenosi. Questi includono, per esempio, l'Antartico, alcune isole del Mediterraneo, l'Atlantico e i Caraibi. Ma Irlanda, Islanda, Groenlandia, Nuova Caledonia, Nuova Zelanda, Hawaii e Madagascar non hanno serpenti velenosi. (As)