Gli odori apparentemente dipendono dalle emozioni dei nostri simili

Le espressioni facciali emozionali influenzano la percezione dell'olfatto
Che gli odori abbiano un'influenza significativa sulle emozioni interpersonali, è noto da tempo. Gli scienziati della Ruhr-Universität Bochum (RUB) hanno ora scoperto che al contrario, l'espressione emotiva di altre persone influenza anche la percezione dell'olfatto. La base di questo effetto sembra essere "l'attività di un'area del cervello, che è responsabile per l'odore ed è già attiva prima della percezione di un odore", i ricercatori segnalano.

Quanto positivo o negativo percepiamo un profumo, secondo gli scienziati è significativamente influenzato dall'espressione facciale delle persone intorno a noi. "Se vediamo qualcuno che fa una faccia disgustata, perché ha un cattivo odore nel naso, ne viene uno l'odore è anche più sgradevole ", dice il dott. Patrick Schulze del RUB l'effetto. I risultati dei ricercatori sono stati pubblicati sulla rivista scientifica "Scientific Reports".

L'espressione facciale degli altri influenza la percezione degli odori. (Immagine: ruigsantos / fotolia.com)

Effetti delle espressioni facciali sul senso dell'olfatto esaminate
Con l'aiuto della risonanza magnetica funzionale (fMRI), il team di ricerca ha Patrick Schulze, dr. Anne-Kathrin Bestgen e Prof. Dr. med. Boris Suchan esamina se l'informazione emotiva ha un impatto sulla percezione degli odori. Hanno analizzato come il cervello elabora le informazioni emotive e gli odori. Nei loro esperimenti, hanno mostrato ai partecipanti "prima una foto di una persona con un'espressione felice, neutra o disgustata e poi lascia che i partecipanti valutino uno dei dodici odori", riferisce il RUB.

L'espressione facciale felice rende gli odori più piacevoli
L'espressione del viso considerata ha avuto un effetto significativo sulla percezione delle fragranze. Così, lo stesso profumo è stato valutato più piacevolmente quando è stata mostrata una faccia felice invece di una faccia disgustata. Secondo i ricercatori, questo era "vero per gli aromi come il caramello o il limone, così come per l'odore del sudore o dell'aglio". Solo l'odore della materia fecale non aumentava l'espressione facciale positiva.

L'aspettativa influenza la percezione
Secondo gli scienziati del RUB, la ragione per gli effetti delle espressioni facciali sulla percezione dell'olfatto è in una parte particolare del cervello olfattivo - la corteccia piriforme. Questo si accende prima della percezione di un odore e processo ciò che vediamo. Crea un'aspettativa di come l'odore puzzerà. Questo a sua volta influenza il modo in cui percepiamo effettivamente il profumo. I dati di fMRI hanno mostrato che le cellule della corteccia piriforme si sono attivate anche prima che ci fosse un odore nell'aria.

Indagini precedenti non hanno potuto scoprire la connessione, dal momento che le persone del test sono state sempre presentate con odori e immagini allo stesso tempo, spiegano i ricercatori. "Solo esaminando l'interazione tra gli odori e le informazioni visive separatamente l'una dall'altra è diventato evidente che la corteccia piriforme è attiva prima del vero odore", afferma il professor Suchan. Un altro studio esaminerà ora il ruolo della corteccia piriforme nella percezione corporea, con i ricercatori che suggeriscono una componente sociale. (Fp)