Ricerca Una molecola provoca prurito

Il prurito è causato da molecole nel midollo spinale

2013/05/25

La pelle prurita può essere molto scomoda. I ricercatori statunitensi hanno ora scoperto come lo stimolo è quello di grattarsi. Il debito è quindi una singola molecola che si attacca a una cellula nervosa nel midollo spinale. Negli esperimenti con il mouse, la molecola Nppb potrebbe essere identificata come l'innesco per il prurito.

La molecola svolge un ruolo chiave nello sviluppo del prurito
Ci sono molte cause di prurito come allergie, malattie della pelle o organi interni. Ma ciò che scatena esattamente l'attrazione di grattarsi era precedentemente sconosciuto. Di recente, gli scienziati statunitensi del National Institutes of Health (NIH) hanno identificato una singola molecola come causa della sensazione spiacevole. Come i ricercatori della rivista specializzata „scienza“ In esperimenti con topi, è stato dimostrato che la molecola Nppb, che si trova in una cellula nervosa nel midollo spinale, è responsabile per il prurito. Dopo che la molecola Nppb si era ancorata alla cellula nervosa, inviava un segnale ai topi, che veniva interpretato come prurito nel cervello. Nppb è uno dei cosiddetti neurotrasmettitori, messaggeri chimici che agiscono come trasmettitori di segnali sensoriali tra cellule nervose.

Per le indagini, gli scienziati hanno rimosso una parte dei topi, la molecola Nppb o la cellula nervosa. „Abbiamo testato Nppb per il suo possibile ruolo nell'innescare varie sensazioni senza successo“, ha spiegato Santosh Mishra, autore principale dello studio. „Quando abbiamo esposto i topi che mancavano di Nppb a diverse sostanze pruriginose, abbiamo fatto osservazioni sorprendenti: non è successo nulla. I topi non hanno graffiato.“

Lo studio mostra anche che alcune ipotesi scientifiche non sono corrette. „Il nostro lavoro mostra che il prurito, non precedentemente pensato come una forma di lieve dolore, è una sensazione distinta che è chiaramente collegata al sistema nervoso con l'equivalente biochimico del suo condotto dedicato al cervello“, Capo dello studio segnalato Mark Hoon.

La ricerca per controllare il prurito è ancora agli inizi
I ricercatori sospettano che i risultati dei loro studi sui topi siano applicabili anche all'uomo, dal momento che entrambi i sistemi nervosi sono simili. In futuro, potrebbero essere sviluppati farmaci che mirano a molecole specifiche e quindi prevengono il prurito. In caso di successo, la sofferenza di milioni di persone in tutto il mondo che soffrono di prurito cronico, come la psoriasi, potrebbe essere alleviata. Tuttavia, ci vorrà del tempo prima che questi farmaci vengano sviluppati. Nppb si verifica anche nei reni, nel cuore e in altre parti del corpo, quindi controllare la molecola nel midollo spinale potrebbe potenzialmente causare problemi ad un'altra stele.

„Ora la sfida è trovare biocircolazioni simili nell'uomo, valutare cosa c'è e identificare molecole uniche che possono indirizzare il prurito cronico senza causare effetti collaterali indesiderati“, disse Hoon. „Quindi questo è un inizio, non una laurea. "(Ag)

Immagine: S. Hofschlaeger.