La dieta prende un'influenza precedentemente sconosciuta sulla diffusione del cancro al seno

Il cancro al seno ha bisogno di uno specifico amminoacido da diffondere

Ci sono sempre più prove che la nostra dieta ha un impatto significativo sulla crescita e la diffusione del cancro. I ricercatori hanno ora scoperto che i tumori al seno hanno bisogno di asparagina per diffondersi in tutto il corpo. Questo amminoacido si trova in molti alimenti, come pollame, frutti di mare e asparagi.

Scienziati dell'Università di Cambridge riconosciuta a livello internazionale e l'Istituto medico Howard Hughes hanno scoperto nel loro studio congiunto che la diffusione dei tumori nel cancro al seno è favorita da un particolare amminoacido. È asparagina. Gli esperti hanno pubblicato i risultati del loro studio nella rivista inglese "Nature".

La diffusione delle metastasi nel cancro al seno è promossa dall'acido asparagina, che si trova in molti alimenti. (Immagine: WavebreakMediaMicro / fotolia.com)

Il cancro al seno è diffuso nelle donne

Il cancro al seno è una condizione pericolosa che colpisce molte donne per tutta la vita. Per essere più specifici, il cancro al seno è il tumore maligno più comune nelle donne. Fortunatamente, ci sono molti modi efficaci per fermare la malattia oggi. Questi includono, ad esempio, trattamenti di chemioterapia, chirurgia e anticorpi.

L'asparagina aiuta a diffondere i tumori

Attraverso questi tipi di trattamento, i medici non solo cercano di distruggere il cancro, ma anche di prevenire la diffusione del cancro al seno nel corpo delle donne colpite. Quando si diffondono, le metastasi che mettono in pericolo la vita si sviluppano in diverse parti del corpo, che possono quindi portare alla morte. Tali metastasi possono influenzare, ad esempio, il cervello umano o il polmone. Per diffondersi con successo, il cancro al seno produce un amminoacido specifico. Più efficacemente il cancro al seno produce l'aminoacido asparagina, più i tumori si disperdono nel corpo, spiegano i ricercatori.

Quali alimenti contengono asparagina?

L'asparagina è prodotta naturalmente dal corpo umano. Ma è anche possibile prendere questo amminoacido attraverso il cibo. Poiché l'asparagina si trova in molti cibi, ci prendiamo l'amminoacido quasi ogni giorno. Pollame, frutti di mare, asparagi, patate, latticini e soia sono solo alcuni degli alimenti in cui si trova l'aminoacido.

Cosa succede se l'asparagina viene ritirata dal cancro al seno??

Nell'attuale studio sui topi con una forma aggressiva di cancro al seno, gli scienziati hanno studiato cosa succede quando l'asparagina viene rimossa dal corpo. Il tumore al seno era il cosiddetto cancro al seno triplo negativo. Questo tipo di tumore è molto difficile da trattare perché non risponde alle normali terapie ormonali. Gli animali infetti sarebbero normalmente morti nel giro di poche settimane, perché i tumori si erano diffusi senza ostacoli in tutto il corpo, spiegano i medici. Tuttavia, se i topi di laboratorio assumevano una dieta a bassa asparagina o stavano assumendo determinati farmaci che bloccavano l'asparagina, il tumore aveva difficoltà a diffondersi ulteriormente nel corpo.

Il cancro si basa su componenti nutrizionali

Già lo scorso anno, i risultati di uno studio dell'Università di Glasgow hanno dimostrato che gli amminoacidi serina e glicina possono rallentare lo sviluppo del linfoma e del cancro del colon. Pertanto, vi è una crescente evidenza che alcuni tumori dipendono da componenti specifici della nostra dieta, afferma il professor Greg Hannon, autore dello studio dell'Università di Cambridge. In futuro, i medici sperano di poter modificare l'accesso delle cellule tumorali a questi nutrienti cambiando la dieta o utilizzando droghe. Ciò potrebbe migliorare significativamente i risultati del trattamento, ipotizzano gli esperti.

La riduzione dell'asparagina causa la formazione di un minor numero di metastasi

Un tumore iniziale è raramente fatale. Tuttavia, poiché il cancro si diffonde progressivamente e metastatizza nel corpo, la malattia può rapidamente diventare fatale. Una cellula cancerosa deve subire importanti cambiamenti per poter infine diffondersi in tutto il corpo. La cellula deve separarsi dal tumore principale, sopravvivere nel flusso sanguigno e prosperare in altre parti del corpo. Per questo processo, l'asparagina sembra essere molto importante. Ridurre la disponibilità di asparagina nel corpo non influenza direttamente il tumore originale, ma lo riduce riducendo il numero di metastasi, spiega il professor Hannon.

Sono necessarie ulteriori ricerche

La ricerca futura dovrà ora scoprire se la relazione tra cancro al seno e asparagina trovata nei topi si applica anche agli esseri umani. Se i risultati dello studio attuale confermano anche negli esseri umani, ciò potrebbe portare a nuove opzioni terapeutiche. Mentre può essere difficile eliminare completamente l'amminoacido, i pazienti potrebbero, ad esempio, ricevere bevande speciali che sono bilanciate dal punto di vista nutrizionale ma non contengono asparagina, dicono i ricercatori. Tuttavia, i risultati dell'indagine non dovrebbero ora portare i pazienti a bandire completamente determinati gruppi alimentari dalla loro dieta senza prima parlare con i loro medici, hanno detto gli esperti. I pazienti dovrebbero semplicemente mangiare una dieta sana e varia.

Le medicine usate nella leucemia potrebbero aiutare

Forse anche la medicina con la designazione L-asparaginasi potrebbe essere utilizzata in futuro per il trattamento di pazienti con cancro mammario. La L-asparaginasi è attualmente utilizzata per il trattamento della leucemia linfoblastica acuta, che richiede anche l'asparagina. (As)