La solitudine nella vecchiaia danneggia la salute

Uomini e donne soli

2013/04/03

Uomini e donne sono ugualmente soli nella vecchiaia. Scienziati hanno presentato al Congresso tedesco di medicina psicosomatica e psicoterapia, che si svolgerà dal 6 al 9 marzo 2013 a Heidelberg, scoperte e fatti attuali sulla solitudine di uomini e donne in età avanzata. Gli esperti vogliono anche discutere i fattori di rischio della solitudine.

Uomini e donne soli
Molte persone anziane in Germania sono sole. Questo di solito accade quando il compagno di vita è già morto o la connessione familiare non viene data. A seconda dello studio, dal 5 al 20 percento dei pensionati si sente in Germania „solitario e soffre di forti sentimenti di solitudine.“ Secondo il Prof. Dr. med. Karl-Heinz Ladwig del Dipartimento di Medicina psicosomatica e psicoterapia presso il Klinikum rechts der Isar di Monaco di Baviera „Uomini e donne in età avanzata sono ugualmente colpiti dalla solitudine.“ Secondo il parere del medico „Questo è davvero sorprendente, poiché le donne hanno più fattori di rischio per la solitudine rispetto agli uomini“. In media, le donne sono vedove più spesso, soffrono maggiormente di restrizioni fisiche che rendono più difficile la vita sociale o sono più soggette a depressione o disturbi d'ansia. Ladwig lo crede „Le donne apparentemente hanno meccanismi compensatori che compensano questi fattori.“

La posizione del professore è confermata da un recente studio con oltre 1000 partecipanti oltre i 65 anni di età. „La qualità del social network gioca un ruolo cruciale“, dice Ladwig. Le donne di solito hanno amicizie strette e, inoltre, hanno un contatto più stretto con il vicinato. Gli uomini sono di solito in contatto con ex colleghi di lavoro. Tuttavia, questi non sono spesso amici intimi a cui viene data una grande fiducia. Un altro risultato ha stupito anche gli esperti. Secondo lo studio, non importa se gli anziani vivono da soli o con un partner. „Quando gli anziani hanno una rete intatta di contatti sociali, non trovano un peso per vivere da soli“, lui dice. Tutti i risultati saranno presentati al Congresso tedesco di Medicina psicosomatica e psicoterapia.

Effetti negativi sulla salute
„Un pronunciato senso di solitudine può avere un impatto negativo sulla salute fisica e mentale delle persone colpite“, riferisce il Dr. med. Imad Maatouk, uno dei leader della conferenza di Heidelberg. Ad esempio, i malati spesso soffrono di ipertensione. Inoltre, le prescrizioni di farmaci psicotropi sono più spesso osservate quando le persone anziane si sentono molto sole. Questo suggerisce un maggiore rischio di depressione. Questo è il risultato di una valutazione che il medico di Heidelberg Dr. med. med. Friederike Böhlen nel contesto dello studio di coorte ESTHER. „Sebbene fosse già noto che l'uso di farmaci psicotropi in età avanzata è comune“, riferisce Böhlen, che presenterà anche i suoi risultati al congresso. Ma questa solitudine porta anche a un aumento del tasso di psicofarmaci oltre il quadro sintomatologico della depressione. Circa il 19 per cento delle persone di età compresa tra 57 e 84 stanno assumendo farmaci psicoattivi, lo studio ha trovato.

Quindi è importante considerare la solitudine come un argomento serio. Se le persone anziane hanno l'opportunità di coltivare hobby e amicizie, ciò ha anche un effetto positivo sulla loro salute. (Sb)

Immagine: Daniel Stricker