Questo metallo pesante è considerato un fattore scatenante per disturbi mentali e cambiamenti comportamentali

In che modo il piombo influisce sulla psiche dell'uomo?

Sempre più persone nel mondo soffrono di problemi di salute mentale. I medici hanno ora scoperto che le persone che sono state esposte a un certo metallo tossico da bambini hanno più problemi di salute mentale e problemi comportamentali. Sfortunatamente, questo metallo è stato usato in molte occasioni nella vita di tutti i giorni in passato.

I ricercatori della Duke University hanno scoperto nella loro recente ricerca che se le persone fossero esposte a elevate concentrazioni di piombo nella loro infanzia, potrebbero danneggiare la loro salute mentale in età adulta. Gli esperti hanno pubblicato i risultati del loro studio sul giornale in lingua inglese "JAMA Psychiatry".

L'esposizione infantile a condurre durante l'infanzia può portare a seri problemi di salute mentale. (Immagine: Niki Love / fotolia.com)

Per cosa era usato il piombo in passato??

Il piombo è un metallo che le persone di tutto il mondo hanno usato in passato, ad esempio per la costruzione di tubi dell'acqua. Il piombo è stato aggiunto come vernici anti-corrosive e riempito di benzina per mantenere la durabilità del motore. Nel corso degli anni, tuttavia, i medici hanno scoperto che il piombo è tossico e può essere estremamente pericoloso per la salute. Lo stress nell'infanzia può influenzare la salute mentale in età adulta, dicono i ricercatori.

Il piombo si accumula nel corpo

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), non è noto che nessun livello noto di esposizione al piombo sia sicuro. Nel corso del tempo, il particolato di piombo si accumula nelle ossa, nel cervello e in altri organi di una persona, aumentando il rischio di problemi di salute, tra cui ipertensione e danni ai reni.

Il piombo influenza lo sviluppo della personalità?

Il piombo che si accumula nel corpo può anche disturbare il sistema nervoso centrale, e alcuni studi hanno collegato l'esposizione al piombo nell'infanzia con deficit comportamentali e di intelligenza. L'esposizione al piombo nell'infanzia può influenzare lo sviluppo della personalità di una persona e predisporle a problemi psicologici in età adulta, spiegano gli autori dello studio. La ricerca indica che le persone che hanno alti livelli di piombo nel sangue in giovane età sviluppano problemi di salute mentale più spesso quando raggiungono l'età di 38 anni. Lo studio mostra anche che i malati più spesso sviluppano tratti malsani della personalità come il nevroticismo.

Oltre 1.000 soggetti studiati

Il team di ricerca ha esaminato i dati di 1.037 soggetti nati nel 1972 e 1973 a Dunedin, in Nuova Zelanda. La Nuova Zelanda era uno dei paesi che ha aggiunto i più alti livelli di piombo alla benzina. Inoltre, sono stati eseguiti esami del sangue su 579 bambini per misurare la loro esposizione al piombo a 11 anni di età. I risultati hanno mostrato che il 94% di questi bambini aveva livelli di piombo superiori a 5 microgrammi per sangue decilitro (ug / dl). Se al giorno d'oggi un bambino ha tali valori guida, viene immediatamente rinviato all'esame di uno specialista. Tuttavia, questo non era il caso decenni fa.

Il fattore psicopatologico è stato determinato nei soggetti

Durante lo studio, i partecipanti hanno partecipato a regolari valutazioni della salute mentale, la più recente delle quali non è stata fino a quando i volontari avevano 38 anni. I ricercatori hanno valutato il fattore psicopatologico (fattore p) dei partecipanti, una misura della salute mentale. Hanno identificato il fattore sulla base di undici disturbi: abuso di alcol, dipendenza da cannabis, tabacco e droghe, disturbi comportamentali, depressione, disturbi d'ansia generalizzati, fobie, disturbo ossessivo-compulsivo, mania e schizofrenia.

Il piombo ha reso i soggetti meno a proprio agio con le altre persone

Dopo aver esaminato il fattore p in relazione ai livelli di piombo nel sangue, i medici hanno concluso che mentre l'impatto dell'esposizione al piombo sulla salute mentale può essere relativamente basso, può avere implicazioni di vasta portata. L'esposizione di piombo decenni fa potrebbe influenzare la salute mentale delle persone oggi tra i 40 e i 50 anni, avvertono gli autori. Oltre ad aumentare il rischio per la salute mentale, sembra che l'esposizione infantile influenzi anche la personalità generale degli adulti. Quando intervistavano amici e familiari sulle personalità dei partecipanti, gli esperti hanno scoperto che quelli con la più alta esposizione al piombo mostravano più tendenze nevrotiche, erano meno a loro agio e meno coscienti dei soggetti con minore esposizione al piombo durante l'infanzia.

L'adattabilità alle diverse situazioni di vita è stata compromessa

Gli scienziati scoprono anche che tratti di personalità più sani possono influenzare l'adattabilità di una persona a diverse situazioni di vita, influenzando le loro relazioni e i livelli di soddisfazione sul lavoro. I tratti negativi della personalità, secondo i medici, vanno di pari passo con una salute mentale peggiore. Il gruppo di ricerca ora vuole scoprire ulteriori studi se l'esposizione al piombo nell'infanzia può anche influenzare lo sviluppo di malattie neurodegenerative come la demenza e lo sviluppo di problemi cardiovascolari. (As)