Paure innate e avversione perché temiamo ragni e serpenti

La paura dei ragni e dei serpenti è innata per gli umani

Molte persone provano disgusto, disagio o persino paura alla vista di un ragno. Ancora più pronunciato è questo sentimento alla vista dei serpenti. Che si tratti di comportamenti appresi o seguiamo un istinto innato è rimasto controverso. Un gruppo di ricerca presso l'Istituto Max Planck per la Cognitive and Brain Sciences umana (MPI CBS) a Lipsia e l'Università di Uppsala (Svezia) ha ora dimostrato che questi timori dalla nascita dentro di noi sono.

Già i bambini di sei mesi reagiscono stressati alla vista di serpenti e ragni, riferiscono gli scienziati. Questo era "molto prima che potessero aver imparato questa reazione". Quindi sembra chiaramente essere un istinto innato. Tuttavia, questo può assumere forme estremamente diverse nel corso della vita. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista "Frontiers in Psychology".

L'avversione per ragni e serpenti è innata per gli umani. Può facilmente svilupparsi in una fobia. (Immagine: pegbes / fotolia.com)

La paura di ragni e serpenti è diffusa

Anche se in Germania (quasi) non si verificano ragni e serpenti velenosi e le persone raramente hanno contatti con gli animali, la paura di serpenti e ragni è diffusa anche in Germania. Rimane controverso se si tratti di paure apprese o di un'avversione congeniale. I ricercatori dell'Istituto Max Planck per le scienze cognitive e cerebrali umane hanno ora studiato questo problema sui bambini di sei mesi.

"Presumibilmente, in Germania, la maggior parte non ha mai incontrato un ragno velenoso o un serpente allo stato selvatico" e "non ci sono semplicemente ragni in questo paese che potrebbero essere pericolosi per gli esseri umani", riferisce l'MPI CBS. I serpenti sono solo due specie native tossiche, ma così rare che difficilmente possono essere trovate. L'avversione per questi animali rimangono ancora molto diffusa e "quasi nessuno non sarà nervoso al pensiero di un ragno, e non importa quanto innocuo, potrebbe strisciare sulla sua gamba", i ricercatori relazione.

Sviluppo minaccioso di disturbi d'ansia

Non è raro che la paura si trasformi in un vero disturbo d'ansia (fobia) che può seriamente limitare i pazienti nella loro vita quotidiana. Coloro che ne sono affetti sono costantemente in allerta ed entrano, ad esempio, in una fobia senza ragno, prima che non sia dichiarato "senza ragno". Oppure non entrano nella natura in una fobia del serpente, per paura di incontrare un serpente. Circa l'uno-cinque per cento della popolazione è affetto da una fobia verso questi animali, riferiscono gli esperti.

Secondo i ricercatori, studi precedenti hanno esaminato gli adulti, i bambini più grandi, quale comportamento è appreso e quale è innato. Tuttavia, questo può difficilmente essere separato con l'aumentare dell'età. Anche finora, i bambini sono stati testati solo "se sono in grado di rilevare ragni e serpenti più velocemente di creature e oggetti innocui, ma non se mostrano una diretta reazione di ansia fisiologica".

Reazione nei bambini esaminati

Nel loro studio attuale, gli scienziati sono stati in grado di dimostrare che anche nei bambini all'età di sei mesi, una reazione allo stress viene attivata quando vedono serpenti o ragni. Questa è un'età in cui sono ancora molto immobili e hanno appena avuto l'opportunità di imparare che questi due gruppi di animali potrebbero essere cattivi. "Quando abbiamo mostrato le piccole immagini di un serpente o ragno dura circa un fiore o un pesce dello stesso colore e dimensione, hanno risposto con pupille ingrandite in modo significativo", dice il neuroscienziato Stefanie Hoehl da MPI CBS.

Reazione allo stress rilevabile

Le pupille dilatate sono, secondo i ricercatori "con condizioni di luce costanti un segnale significativo che il sistema cosiddetto noradrenergica è attivata nel cervello che è correlata allo stress reazioni in combinazione." Il bambino così reagire alla vista degli animali stressati. Si può quindi ritenere che "la paura di serpenti e ragni abbia un'origine evolutiva". Ovviamente, nel nostro cervello, e anche in altri primati, i meccanismi sono ancorati nel cervello fin dalla nascita attraverso il quale identifichiamo molto velocemente gli oggetti come "ragni" o "ragni" Identifica e rispondi a "serpente".

La risposta allo stress innata, combinata con altri fattori, può portare a ansia reale o addirittura fobia, spiegano i ricercatori. Così potrebbero "forte, il panico la riluttanza dei genitori o la predisposizione genetica a un'amigdala iperattiva, che è importante per la valutazione dei rischi, in modo rapido dare origine ad un disturbo d'ansia reale qui da una maggiore attenzione a questi animali", spiega Stefanie Hoehl.

Sviluppo evolutivo delle paure

È interessante notare che i bambini non hanno avuto una reazione di stress in immagini di rinoceronti, orsi o altri animali che in teoria potrebbero anche essere pericolosi. Pertanto, i ricercatori suggeriscono che "collegato la reazione separata alla vista di ragni o serpenti in modo che i rettili e aracnidi potenzialmente pericolose con l'uomo ei suoi antenati coesistono dal 40 a 60 milioni anni - significativamente più lungo di circa con noi oggi mammiferi pericolosi. "L'ormai innata reazione a certi gruppi di animali potrebbe così ancorarsi nel cervello per un periodo di tempo evolutivamente molto lungo. (Fp)