Infiammazione corneale degli occhi (cheratite)

Infiammazione della cornea - cheratite

L'infiammazione corneale (cheratite) è nota come infiammazione della cornea (cornea) nell'occhio e probabilmente anche di strutture adiacenti, come la congiuntiva e il sacco lacrimale. Tra le altre cause, i microbi spesso entrano nella cornea attraverso piccole ferite che causano infezioni e innescano malattie agli occhi. Le persone affette soffrono per lo più di disturbi della vista, non di rado accompagnati da dolore agli occhi. Opportune opzioni di trattamento possono essere determinate solo da un esame oftalmologico. Il controllo medico della malattia aiuta anche a prevenire possibili complicanze dell'infiammazione della cornea.

contenuto

• Infiammazione della cornea - cheratite
• Una breve panoramica
• definizione
• sintomi
• cause
• diagnosi
• trattamento
• Trattamento naturopatico
• Stato attuale della ricerca

Una breve panoramica

Il seguente breve riassunto fornisce una prima panoramica dei sintomi, delle cause e delle opzioni di trattamento dell'infiammazione corneale e fornisce importanti informazioni sulla prevenzione delle malattie. Inoltre, l'articolo contiene informazioni dettagliate sul quadro clinico della cheratite.

L'infiammazione corneale è una malattia degli occhi pericolosa. Nei casi più gravi, la visione può essere permanentemente compromessa, ad esempio da un persistente appannamento della cornea. (Immagine: Alessandro Grandini / fotolia.com)

Come riconoscere un'infiammazione della cornea?

I sintomi dell'infiammazione corneale sono molteplici. I segni più importanti e comuni includono i seguenti reclami:

• occhi rossi, acquosi e doloranti,
• Graffiare gli occhi (sensazione di sabbia negli occhi),
• acquoso a secrezioni purulente negli occhi,
• fotofobia,
• Visione alterata.

Qualsiasi tipo di disagio agli occhi, o sospetta infiammazione della cornea, deve sempre essere esaminato da uno specialista per fare una diagnosi accurata.

Quali sono le cause e come possono essere trattate??

Varie cause possono causare l'infiammazione della cornea. Spesso queste sono infezioni batteriche. Ma anche i virus, o più raramente i funghi e altri agenti patogeni, vengono considerati come fattori scatenanti della malattia. Nella maggior parte dei casi, il meccanismo di difesa è già compromesso o vi è una lesione corneale. Altre cause non infettive comprendono, per esempio, gli occhi secchi e stimoli esterni come radiazioni UV, allergeni o corpi estranei che raggiungono l'occhio. Inoltre, alcune malattie preesistenti favoriscono l'insorgenza di infiammazione della cornea.

Possibilità di prevenzione

Per quanto possibile è possibile prevenire la cheratite mediante regolari esami dell'occhio, una protezione di base degli occhi e un'igiene appropriata. Soprattutto con un aumentato rischio di malattie di base, e specialmente con l'uso di lenti a contatto, sono importanti le seguenti misure:

• check-up oftalmologici,
• uso professionale di lenti a contatto, in particolare per quanto riguarda la pulizia e il tempo di utilizzo,
• Misure igieniche generali, come il lavaggio delle mani e lo stoccaggio più pulito possibile delle sostanze che vengono a contatto con l'occhio,
• durata limitata delle attività sul computer o sullo schermo,
• Indossare occhiali da sole.

Lavorare troppo a lungo sul computer può causare irritazioni agli occhi che causano cheratite. (Immagine: Ralf Geithe / fotolia.com)

definizione

L'infiammazione della cornea viene anche chiamata cheratite negli ambienti professionali. Questo termine deriva dal termine greco "keratos" per cornea. In questa malattia dell'occhio, i processi infiammatori di uno o più strati della cornea (cornea) si verificano nell'occhio.

La cornea consiste di sei strati individuali e membrane che contengono innumerevoli piccole terminazioni nervose. È la parte trasparente della pelle dell'occhio esterno e copre l'iride (l'iride), la pupilla e la camera anteriore dell'occhio. È anche considerata la "finestra" del bulbo oculare, poiché una cornea chiara e ben bagnata è il requisito fondamentale per una visione nitida. Insieme alla lente, la cornea è responsabile della rifrazione della luce e svolge anche un ruolo importante nella protezione e nella stabilità dell'occhio. In caso di lesione o malattia corneale, le funzioni importanti dell'occhio sono disturbate e la visione è compromessa.

Le cause della malattia sono molteplici. Frequentemente, patogeni come batteri, virus o funghi causano infiammazione. Ma altri stimoli o ferite possono causare la cheratite. A seconda della causa, si sviluppano diversi cicli di malattia con sintomi e manifestazioni diversi. L'infiammazione corneale si verifica meno frequentemente della congiuntivite (congiuntivite) ed è fondamentalmente la malattia degli occhi più pericolosa, poiché la visione può essere compromessa permanentemente.

sintomi

Una varietà di sintomi sono associati con l'infiammazione della cornea. Come con la congiuntivite, anche in questa malattia degli occhi le cause sono cruciali per la natura e la gravità dei sintomi. I seguenti sintomi possono essere associati a cheratite:

• rossore,
• lacrimazione,
• acquoso a scarichi purulenti (secrezioni),
• Graffiare gli occhi (sensazione di corpo estraneo, sensazione di sabbia negli occhi),
• (forte) dolore agli occhi,
• Ulcera sulla cornea (ulcera corneale),
• Fotosensibilità (fotofobia),
• chiusura palpebrale convulsiva (blefarospasmo),
• opacità corneale,
• Visione alterata.

La cornea dell'occhio umano è composta da diversi strati. La gravità dei sintomi della cheratite dipende dalla profondità dell'infiammazione. (Immagine: bilderzwerg / fotolia.com)

Non di rado, l'infiammazione della cornea sulle strutture circostanti. Se anche la congiuntiva viene colpita, viene chiamata "cheratocongiuntivite". In questa forma, di solito c'è un aumento del rossore e della secrezione.

Se si verifica un'infiammazione corneale batterica, può verificarsi un accumulo di pus nella camera anteriore dell'occhio. Nel caso di una profonda penetrazione dei germi, una cosiddetta ulcera corneale "strisciante" può anche formarsi in breve tempo (Ulcus serpens cornea). In questa forma di malattia, è possibile la scoperta della cornea (perforazione corneale). Queste sono gravi conseguenze che mettono in pericolo la vista.

cause

Più comunemente, l'infiammazione della cornea è causata da batteri. Ma anche le infezioni da virus possono scatenare la malattia. Altri germi, come funghi o amebe, sono molto rari come agenti patogeni. Una cornea intatta di solito ha un buon meccanismo di difesa, in modo che i germi oculari registrati solitamente causano l'infiammazione solo in una cornea già danneggiata. Tuttavia, l'infezione non è sempre l'innesco per la cheratite, anche altre cause sono considerate.

Cheratite infettiva

Anche i tipici batteri che causano cheratiti infettive sono associati alla congiuntivite. Spesso si tratta di stafilococchi, streptococchi o pneumococchi che entrano nell'occhio e accendono la superficie della cornea. Per infiammazioni più profonde della cornea, di solito devono essere presenti piccole lesioni, che servono i germi come portale di accesso.

Un fattore di rischio per l'infiammazione della cornea da parte dei batteri è l'uso (inappropriato) delle lenti a contatto. Gli agenti patogeni possono accumularsi sulle lenti a contatto e persino moltiplicarsi. Se questi germi non vengono rimossi mediante una corretta pulizia con una soluzione di cura prima di inserire la lente nell'occhio, i patogeni possono infettare la cornea. L'uso troppo prolungato delle lenti a contatto rappresenta un rischio in questo contesto.

Le infezioni corneali sono spesso causate da germi che aderiscono alle lenti a contatto. Un'attenta pulizia delle lenti previene la cheratite. (Immagine: Valerie Potapova / fotolia.com)

L'infiammazione della cornea batterica colpisce spesso persone anziane o persone con una corrispondente malattia di base, come il diabete (diabete mellito), una malattia tumorale, un'infezione da HIV o una malattia autoimmune. Spesso, in questo contesto, l'immunodeficienza generale è il fattore di rischio che favorisce.

Oltre ai batteri, ma anche i virus possono scatenare la malattia. In una cosiddetta cheratite virale sono di solito infezioni da virus herpes simplex, virus varicella-zoster o adenovirus.

L'infiammazione corneale causata da herpesvirus è di solito il virus dell'herpes simplex di tipo 1 (HSV-1), che quasi tutti i tedeschi hanno. Tuttavia, se il sistema immunitario è intatto, di solito non compaiono sintomi. Se si tratta di un'infezione da reclami, questo si verifica soprattutto come herpes in bocca (chiamato anche herpes labiale) in apparenza. Se, tuttavia, l'occhio viene attaccato dai virus, questo è anche noto con il termine herpes oculare. Qui, la cornea è più spesso colpita. Può essere un'infezione primaria o un'infezione ricorrente (recidiva), in cui il virus era già presente nell'organismo e (ad esempio) da un sistema immunitario indebolito (di nuovo) attivato. Una volta che il virus si trova nel corpo umano, rimane nelle cellule del corpo per tutta la vita, come le cellule nervose. Quindi possono causare l'infiammazione della cornea attraverso le fibre nervose.

Questa condizione è associata a tre diverse manifestazioni, a seconda di quali strati della cornea sono interessati. La cheratite dendritica (cheratite epiteliale) è la forma superficiale che tipicamente attacca lo strato epiteliale superiore ed è associata a una sensazione di corpo estraneo, fotofobia e dolore agli occhi. Se sono coinvolti strati più profondi, si tratta di cheratite herpetica interstiziale (cheratite stromale) o cheratite disciformis (cheratite endoteliale). In questo caso si verificano problemi di visione. Molteplici malattie della cornea causate da virus dell'herpes possono portare a cicatrici e riduzione della vista.

Il virus varicella-zoster (VZV), oltre alla ben nota varicella in una infezione primaria, come conseguenza a lungo termine della sindrome di una causa di herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio). Il VZV, come l'herpes simplex, è anche un herpesvirus patogeno umano. Molto spesso, un fuoco di Sant'Antonio, a partire dalla spina dorsale, avviene a forma di cintura lungo il tratto nervoso infetto. Tuttavia, se il nervo del bulbo oculare (nervo oftalmico) è interessato, il viso e gli occhi sono interessati e si parla di una rosa facciale (zoster oftalmico). L'infezione agli occhi è dolorosa e mesi o addirittura anni dopo, la cornea può gonfiarsi e diventare cicatrizzata da ulteriori danni.

Chiunque sia stato infettato dal virus della varicella-zoster, può successivamente avere una varicella, compresa un'infezione da herpes che colpisce l'occhio e la cornea colpita. (Immagine: Dan Race / fotolia.com)

Quando si tratta di adenovirus, la congiuntiva e la cornea sono solitamente colpite. Questo è anche chiamato un keratoconjunctivitis epidemica. Di solito, questa forma della malattia inizia in modo unilaterale e con una sensazione di corpo estraneo. I reclami si sono poi diffusi rapidamente ad entrambi gli occhi. L'infiammazione del connettivo e della cornea è accompagnata da gonfiore, lacrime e fotofobia. La disabilità visiva, ad esempio, le opacità corneali persistenti, può durare per mesi.

Molto più rari dei suddetti virus e batteri sono altri fattori patogeni in considerazione, anche i funghi (Aspergillus e Candida albicans Candida albicans) o le amebe. Questi ultimi sono piccoli organismi unicellulari che possono essere trasferiti, ad esempio, attraverso l'acqua contaminata. Conosciuti sono il cosiddetto Akanthamöben che può innescare la cheratite omonima. Non trattato, questo può avere gravi conseguenze.

Cheratite non infettiva

Le infezioni della cornea che non sono scatenate da infezioni non sono contagiose. Le cause includono soprattutto occhi secchi e stimoli esterni come corpi estranei, acciai UV o sostanze allergizzanti (allergeni).

Gli occhi asciutti si formano quando la congiuntiva e la cornea non sono più sufficientemente coperte dallo strato lacrimale necessario. Ciò può essere causato, ad esempio, da inadeguata produzione di lacrime o paralisi facciale (con la perdita della completa chiusura della palpebra). Le donne durante e dopo la menopausa sono spesso colpite da cambiamenti ormonali, secchezza degli occhi. Ma anche lunghi periodi sul computer e sugli schermi possono portare alla secchezza degli occhi. Irritazione e fotosensibilità sono le conseguenze della cornea secca (cheratite sicca) e della congiuntiva (cheratocongiuntivite secca). L'infiammazione risultante provoca spesso prurito e bruciore agli occhi. Gli occhi secchi sono anche un sintomo della sindrome di Sjögren, che causa anche secchezza della bocca e altre mucose. Sono colpiti solo la bocca e gli occhi è la cosiddetta sindrome di sicca. La cornea può essere gravemente danneggiata.

Un'infiammazione corneale causata dai raggi UV (cheratite fotoelettrica), ad esempio, dopo una forte esposizione alla luce, come in montagna o durante la saldatura senza l'uso di sole o occhiali di protezione. Questo può portare a un'infiammazione molto dolorosa. I corpi estranei spesso raggiungono l'occhio attraverso l'inserimento di lenti a contatto. Le allergie sono per lo più allergie ai pollini e febbre da fieno.

Con l'aiuto della lampada a fessura e dei coloranti fluorescenti, i cambiamenti nella cornea sono chiaramente visibili. (Immagine: mmphoto / fotolia.com)

diagnosi

Per i reclami che suggeriscono un'infiammazione corneale, deve essere eseguito l'esame oftalmologico (come nella congiuntivite). Le prime visite mediche di solito prevengono complicazioni e complicazioni che influenzano permanentemente la vista.

Durante il sondaggio del paziente (anamnesi) viene principalmente chiarito quali sintomi sono presenti e da quando o se si manifestano per la prima volta. Inoltre, vengono controllati l'acuità visiva e le possibili menomazioni della vista. Nell'ulteriore indagine, la cornea viene esaminata con l'ausilio di una lampada a fessura. A un elevato ingrandimento e facoltativamente con l'uso aggiuntivo di speciali coloranti fluorescenti (fluoresceina), i sintomi della malattia e altri cambiamenti o lesioni nei diversi strati della cornea possono essere rilevati rapidamente. Se necessario, agenti patogeni come batteri e funghi possono essere determinati con precisione mediante una macchia. L'esatta identificazione dei virus è più difficile.

Con l'aiuto del cosiddetto test di Schirmer, può essere confermato un sospetto di secchezza oculare. In questo tipo di esame, vengono utilizzate speciali strisce di carta da filtro per verificare se vi sia un sufficiente liquido lacrimale per nutrire gli occhi.

Le conoscenze acquisite svolgono un ruolo importante nel processo decisionale per il giusto trattamento.

trattamento

A seconda della causa o dei patogeni, viene trattato localmente con diversi farmaci sotto forma di colliri, unguenti o gel. I colliri antibiotici più comuni sono usati per combattere una varietà di batteri (antibiotici ad ampio spettro). Vengono usati anche antifungini (contro i funghi) o antivirali (contro i virus). Nel caso dell'herpes virus, l'aciclovir viene solitamente prescritto, spesso in una combinazione di colliri e compresse.

A seconda degli ingredienti, i colliri possono uccidere determinati germi (ad esempio gocce antibiotiche) o stabilizzare il film lacrimale. (Immagine: Cpro / fotolia.com)

Le lacrime artificiali sono colliri non antibiotici usati negli occhi asciutti. Con un ulteriore inumidimento degli occhi, il film lacrimale dovrebbe essere stabilizzato e i disturbi dovrebbero essere alleviati. Una cura oculare di base, ad esempio indossando occhiali da sole o oscurando la stanza, allevia ulteriormente il disagio.

Se la terapia funziona bene, la cheratite è finita entro una o due settimane. Per manifestazioni di malattia più gravi, tuttavia, la guarigione potrebbe richiedere più tempo.

Se si verifica un'ulcera (ulcera corneale) durante la cheratite, esiste una minaccia acuta per l'occhio e le sue funzioni. Questa è una situazione di emergenza e richiede cure mediche immediate per evitare gravi conseguenze. In determinate circostanze, è necessaria una terapia ospedaliera ospedaliera. Nei casi più gravi, può anche richiedere un trapianto di cornea (cheratoplastica). Un altro intervento chirurgico è l'innesto di membrana amniotica, che viene utilizzato per difetti epiteliali corneali più gravi e permanenti. Come una membrana sostitutiva o come un innesto temporaneo, la membrana amniotica viene utilizzata sull'occhio. Ci ha proprietà anti-infiammatorie e anti-cicatrici. Quindi il processo di guarigione può essere accelerato. In tutte le forme di terapia non è esclusa la cicatrizzazione della cornea.

Trattamento naturopatico

L'infiammazione della cornea è una condizione pericolosa che richiede sempre attenzione e controllo medico. I rimedi domestici efficaci dalla medicina naturale possono essere usati come misure di supporto per alleviare i sintomi acuti. Molti di questi sintomi, che si verificano con l'infiammazione della cornea, si verificano anche in congiunzione con la congiuntivite. Spesso si consiglia l'uso di infusi di tè di finocchio e di eufrasia (Eufrasia). La camomilla non dovrebbe essere usata sugli occhi perché irrita le mucose e può persino intensificare i processi infiammatori esistenti. Informazioni dettagliate sui rimedi domestici naturali possono essere trovate in un altro articolo.

Se si verificano complicazioni, le procedure chirurgiche come il trapianto di cornea sono spesso l'ultima risorsa per mantenere la visione. (Immagine: romaset / fotolia.com)

Stato attuale della ricerca

Forme precedenti di terapia per l'infiammazione della cornea non sempre promettono una cura di successo e vengono ripetutamente a complicazioni e sequele. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, le infezioni della cornea sono una delle principali cause di riduzione dell'acuità visiva in tutto il mondo e una cecità su quattro è probabilmente dovuta all'appannamento della cornea. I ricercatori stanno contrastando questo con la ricerca di concetti di trattamento alternativi. In questo contesto, la Fraunhofer-Gesellschaft sta perseguendo il nuovo approccio per il trattamento dell'infiammazione della cornea microbica con le lenti a contatto germicide. Le lenti terapeutiche sono trattate con acqua attivata dal plasma (PAW) per controllare i patogeni senza danneggiare la cornea. I test iniziali sono già stati promettenti, ma gli studi clinici sono in sospeso. (jvs, cs; aggiornato il 01.09.2018)