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Scienza Il regolare consumo di alcol a basso livello può aiutare a prevenire la demenza
Soprattutto i più giovani spesso escono nei fine settimana per festeggiare, ballare e consumare alcolici. L'alcol è in realtà associato a tutti i tipi di effetti negativi sulla salute umana, ma i ricercatori hanno ora scoperto che il consumo regolare moderato di alcol negli anziani comporta un ridotto rischio di demenza o altri disturbi cognitivi.
I ricercatori dell'Università della California, San Diego hanno scoperto nel loro studio che bere moderatamente su base regolare significa che le persone di età superiore agli 85 anni hanno un rischio minore di demenza o altri disturbi cognitivi rispetto ai non alcolisti. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Journal of Alzheimer's Disease".
Molte persone amano bere un bicchiere di vino di volta in volta. I medici hanno ora scoperto che il consumo moderato di alcool può proteggere gli anziani dalla demenza. (Immagine: Rawpixel.com/fotolia.com) Il consumo di alcol influisce sulla salute cognitiva in età avanzata
Precedenti studi avevano già trovato una correlazione tra consumo moderato di alcol e longevità. Ma l'indagine attuale era piuttosto unica. Ha osservato che il consumo di alcol non è solo associato a una ridotta mortalità, ma influenza anche la probabilità che le persone in età avanzata rimangano cognitivamente in buona salute, spiega l'autore Prof. Dr. med. Linda McEvoy della UC of San Diego School of Medicine.
Effetti del consumo di alcol nelle persone con più di 85 anni
In particolare, gli uomini e le donne di età superiore agli 85 anni che consumano alcolici da moderati a più alti cinque a sette giorni alla settimana hanno il doppio delle probabilità di essere cognitivamente sani rispetto ai non bevitori, spiegano gli esperti. La salute cognitiva dei soggetti è stata misurata ogni quattro anni nell'arco di 29 anni. Per questo è stato effettuato un test standard di screening della demenza.
Lo studio ha utilizzato le linee guida dell'Istituto nazionale sull'abuso di alcol e l'alcolismo
Il consumo di alcol e le linee guida relative all'età dell'Istituto nazionale di abuso di alcool e alcolismo sono stati utilizzati per valutare la quantità di alcol consumato. Se le persone di età superiore a 65 anni consumavano almeno una bevanda alcolica o un massimo di due bevande alcoliche al giorno, questo era considerato un consumo moderato di alcol. Quando le persone di età superiore ai 65 anni mangiavano tre bevande alcoliche al giorno, era considerato consumo di alcol pesante. Se il consumo di 4 bevande alcoliche al giorno, questo è stato classificato come bere eccessivo, i ricercatori spiegano in un comunicato stampa ai loro risultati di studio.
Solo pochi soggetti avevano un comportamento eccessivo nel bere
Ci sono stati pochi individui con comportamento eccessivo nel bere nello studio. Per questo motivo, lo studio non mostra gli effetti sulla longevità e sulla salute cognitiva dei bevitori eccessivi, spiegano i ricercatori. Tuttavia, è noto che il consumo eccessivo di alcol può causare demenze legate all'alcol, aggiungono gli esperti.
Altri fattori potrebbero influenzare il risultato
I ricercatori hanno anche affermato che i risultati dello studio non suggeriscono che il consumo di alcol è responsabile per l'aumento della longevità e una migliore salute cognitiva. Soprattutto, il consumo di vino è anche associato a un reddito più elevato e una migliore istruzione. Questi fattori sono a loro volta associati a un tasso inferiore di fumatori e ad un tasso più basso di malattia mentale e un migliore accesso all'assistenza sanitaria, affermano gli autori dello studio. I ricercatori hanno quindi adattato l'analisi statistica a fattori come il fumo e l'obesità per rimuovere queste variabili. Pertanto, lo studio si basa solo su relazioni statistiche tra diversi fattori demografici, comportamenti e le loro conseguenze sulla salute, spiegano gli scienziati.
I medici stanno studiando un totale di 1.344 soggetti di età avanzata
Un particolare vantaggio dello studio è che i dati provengono da una popolazione relativamente omogenea in un'area geograficamente ben definita, spiegano i ricercatori. Tutti i 1.344 partecipanti (728 donne e 616 uomini) provenivano da Rancho Bernardo, una città nella contea di San Diego. Più del 99 percento dei partecipanti allo studio era caucasico.
Nessuna richiesta di consumo di alcol
I risultati dello studio mostrano che il bere moderato può essere parte di uno stile di vita sano per mantenere la forma cognitiva nell'invecchiamento, spiega l'autore Erin Richard. Tuttavia, questo non dovrebbe essere una raccomandazione per il consumo di alcol per tutte le persone. Alcune persone hanno problemi di salute che sono ulteriormente aggravati dall'alcol. Le altre persone semplicemente non possono limitarsi a una o due bevande alcoliche e per queste persone che bevono possono avere conseguenze particolarmente negative, aggiunge l'esperto. (As)