Condividere:
Poca simpatia per gli antidolorifici
L'empatia è fondamentale nella vita di tutti i giorni per l'interazione sociale. Tutti hanno sicuramente sperimentato come una persona sconosciuta debba ferire o soffrire. Spesso è allora che nel primo momento si avverte questo dolore. È persino difficile sopprimere o ignorare questa sensazione. Ma quanto è importante per qualcuno provare dolore? Devi essere in grado di provare dolore per essere in grado di simpatizzare con il dolore degli altri?
I modelli neuroscientifici suggeriscono che è necessario essere in grado di provare dolore per essere in grado di provare dolore negli altri. Si ritiene che nella empatia del dolore alcune regioni cerebrali siano attivate. Questi sono in parte coinvolti nell'elaborazione del proprio dolore. Da questo si potrebbe concludere che l'empatia del dolore e il proprio dolore attingono a funzioni neuronali simili: Claus Lamm e il suo team hanno usato questa conoscenza sull'empatia del dolore in uno studio finanziato dal Fondo per la scienza e la tecnologia di Vienna. Per trovare una spiegazione dei meccanismi neurobiologici dell'empatia, l'Università di Vienna ha condotto un'indagine. Per questo sono state testate più di 100 persone di prova. La manipolazione sperimentale del dolore auto-percepito è stata utilizzata per testare in che modo influisce anche sull'empatia per il dolore. A tale scopo, è stata eseguita una cosiddetta analgesia placebo.
Gli antidolorifici riducono la compassione per il dolore degli altri. (Immagine: PhotoSG / fotolia.com) Gli antidolorifici e il placebo riducono l'empatia
Nel gruppo placebo analgesico, i soggetti hanno riportato la loro ridotta percezione soggettiva del dolore. Questo è stato associato ad una ridotta attività cerebrale nella corteccia insulare anteriore e nella corteccia del cingolo centrale, ha affermato lo psicologo Claus Lamm sulla rivista "PNAS" (Atti della National Academy of Sciences). Queste aree nel cervello sono conosciute come parte della rete di empatia neurale, ha detto l'esperto. Allo stesso tempo, sono anche componenti centrali del sistema di oppiacei del corpo, cioè il sistema coinvolto nell'attenuazione del dolore auto-percepito, il medico ha spiegato ulteriormente.
In un esperimento di follow-up, l'Università di Vienna ha testato il coinvolgimento del sistema oppiaceo nell'effetto empatico osservato del placebo. Si sperava di ottenere conclusioni più chiare sui sistemi di neurotrasmettitori partecipanti, hanno detto i ricercatori. Lahm e la sua squadra si sono bloccati con un farmaco, i recettori degli oppiacei. Ciò ha innescato un blocco dell'effetto empatico del placebo. Ciò ha reso più probabile un possibile coinvolgimento del sistema oppiaceo nell'empatia del placebo. Il leader dello studio Lamm ha spiegato che questo rappresenta un passo significativo verso una comprensione più meccanicistica dell'empatia.
Una minore sensibilità al dolore modifica anche la sensazione del dolore
Sentire meno dolore significa anche una minore comprensione dei dolori delle altre persone: i pazienti che assumevano antidolorifici o farmaci fittizi sentivano meno dolore rispetto al gruppo di controllo. Si potrebbe anche osservare che la simpatia per il dolore degli altri soggetti è stata notevolmente ridotta. I partecipanti stessi erano meno sensibili al dolore e quindi consideravano gli stimoli dolorosi nelle altre persone meno stressanti.
Il team sta attualmente lavorando a un altro studio per studiare gli effetti diretti della somministrazione di oppiacei sull'empatia. I risultati chiariscono che l'empatia si basa molto sull'esperienza personale, Lamb e colleghi. Questo è uno dei motivi per cui i sentimenti e i dolori delle altre persone possono essere così vicini a noi, ha spiegato Lamm. Ciò fornisce anche una spiegazione del perché l'empatia a volte può andare nella direzione sbagliata: giudichiamo gli altri principalmente dalla nostra prospettiva. (As)