Il virus dell'influenza mutante dell'influenza aviaria è pericoloso?

Influenza aviaria: il virus influenzale mutato può essere un pericolo per l'uomo

06/22/2012

Il virus H5N1, noto come influenza aviaria, è particolarmente pericoloso per gli uccelli. Tuttavia, cinque mutazioni del virus sono già sufficienti per passare da uomo a uomo attraverso l'infezione da goccioline. Quindi una stretta di mano è sufficiente per essere infettati dal virus.

Dopo solo cinque mutazioni, il virus dell'influenza aviaria diventa una minaccia per l'uomo
Fino ad ora, gli uccelli erano principalmente colpiti dal virus H5N1. Secondo uno studio sulla rivista „scienza“ Tuttavia, potrebbe essere solo una questione di tempo prima che l'influenza aviaria si diffonda tra gli umani e diventi una pandemia. Un gruppo di ricerca internazionale guidato da Sander Herfst dell'Erasmus Medical Center di Rotterdam, nei Paesi Bassi, ha scoperto che cinque mutazioni nel genoma del virus sono già sufficienti per diffondersi da uomo a uomo come un'infezione da goccioline. Secondo lo studio, le mutazioni potrebbero avvenire all'interno di un singolo tipo di virus. Non ci sono miscele di diversi sottotipi del patogeno richiesto, i ricercatori. Nel loro esperimento il virus potrebbe essere combattuto medicamente. Anche i vaccini attualmente approvati in Europa sono stati utilizzati con successo.

Gli esperti sono preoccupati che credono che una pandemia globale sia improbabile. Nelle loro ricerche, i ricercatori hanno quindi affrontato la questione di quali mutazioni avvengono nel genoma del patogeno al fine di consentire un'infezione delle goccioline che promuova una rapida diffusione dell'influenza aviaria da persona a persona. Innanzitutto, la composizione genetica del virus è stata modificata in tre siti specifici per garantire che possa diffondersi più facilmente tra i mammiferi. Nella fase successiva, i ricercatori hanno infettato i furetti con l'agente patogeno, in quanto possono essere infettati da virus umani e mostrare un andamento simile della malattia. Con le sbavature dal naso degli animali infetti sono stati infettati altri furetti. I ricercatori hanno ripetuto questo processo più volte per simulare una situazione di infezione naturale. Dopo aver esaminato i virus dopo un po 'di tempo, i ricercatori hanno scoperto che oltre alle tre posizioni di materiale genetico intenzionalmente mutato si erano verificati ulteriori cambiamenti, che hanno portato al virus a diffondersi meglio.

Possibile infezione da goccioline nell'influenza aviaria
Per verificare se il virus mutante potrebbe anche essere trasmesso per via aerea, i ricercatori hanno posizionato le gabbie con furetti sani accanto a quelli con gli animali infetti. Il risultato scioccante: anche la maggior parte degli animali sani si ammalò. Già cinque mutazioni erano sufficienti per consentire l'infezione da una gocciolina. È particolarmente importante che le cinque mutazioni possano verificarsi all'interno di un host e un singolo tipo di virus. Le pandemie del secolo scorso sono sempre state causate da virus, che si sono evoluti quando diversi tipi di virus in un animale ospite si erano formati in un tipo geneticamente nuovo. A causa delle numerose infezioni da H5N1 negli uccelli che si verificano in tutto il mondo, può sembrare che sia solo una questione di tempo e di possibilità fino a quando si verifica una trasmissione da uomo a uomo, hanno detto i ricercatori.

Nella rivista specializzata „scienza“ Sono presentati ulteriori studi su questo argomento. In un altro studio, i ricercatori riportano che due virus con le mutazioni necessarie per la trasmissione da uomo a uomo sono già stati trovati nel campo. Usando un modello matematico, hanno esaminato quali fattori rendono più probabili mutazioni e che li rendono meno probabili.

L'influenza aviaria ha causato vittime
A Hong Kong, le persone infettate con il virus dell'influenza aviaria nel 1997 per la prima volta. Ad oggi sono stati registrati oltre 600 malati, tutti con stretti contatti con il pollame. Circa la metà dei pazienti è morta a causa dell'infezione.

Influenza aviaria è il nome dato alle infezioni da virus dell'influenza A del tipo H5N1. Le lettere „B“ e „N“ indica i pezzi proteici sulla busta dei virus. Le varianti sono numerate. Dopo che il virus H5N1 fu registrato per la prima volta in Asia alla fine degli anni '90, si diffuse in Europa, Africa e Medio Oriente. Particolarmente pericoloso è il patogeno per gli uccelli, da cui muore una gran parte degli animali colpiti.

Quali sintomi mostrano le persone quando prendono l'influenza aviaria??
Dopo un periodo di incubazione fino a quel momento non chiaramente definito, che gli esperti indicano con 2-17 giorni, di solito compaiono i sintomi tipici dell'influenza. Oltre alle febbri molto alte soffrono di tosse, mancanza di respiro e mal di gola. In alcuni casi si verificano diarrea, dolore addominale e vomito. Nel corso della malattia, porta spesso a polmonite e disturbi allo stomaco e all'intestino. Alcuni pazienti soffrono anche di insufficienza renale, che può portare a insufficienza renale. Se l'infezione è fatale, di solito è causata da insufficienza polmonare o di organi multipli. (Ag)

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Immagine: Aka