L'influenza aviaria è più comune di quanto supposto

L'influenza aviaria è più comune ma non così letale come pensavi

25/02/2012

Probabilmente più persone in tutto il mondo sono state colpite da infezioni da influenza aviaria rispetto a quanto suggerito dai dati ufficiali dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Questo è il risultato dei ricercatori statunitensi della Mount Sinai School of Medicine di New York che hanno valutato 20 studi precedenti sulla diffusione delle infezioni da virus H5N1.

I ricercatori guidati da Taia T. Wang e Peter Palese della Mount Sinai School of Medicine di New York (USA) dubitano del loro attuale articolo sulla rivista „scienza“ le cifre ufficiali dell'OMS, secondo le quali circa 600 infezioni con il virus dell'influenza aviaria sono state registrate in tutto il mondo dal 2003 e circa il 60% dei pazienti è morto a causa dell'infezione. Il numero effettivo di infezioni da H5N1 è probabilmente molto più alto e la mortalità di conseguenza inferiore, secondo la valutazione degli scienziati statunitensi basata sui 20 studi valutati.

Molte persone con infezione da influenza aviaria non sono state studiate
Secondo i ricercatori statunitensi, l'OMS è lontana dal prendere in considerazione tutti i casi di infezioni da influenza aviaria. Verranno registrate solo malattie gravi, in cui i pazienti devono recarsi in ospedale e avere già una scarsa possibilità di sopravvivenza. Così, le cifre ufficiali arrivano a una mortalità significativamente gonfiata (la mortalità in una malattia), nello stesso momento ha fissato numeri di infezione generali troppo bassi. La valutazione degli studi ha mostrato che circa l'uno o il due percento degli oltre 12.500 partecipanti allo studio avevano prove di un'infezione da influenza aviaria passata nel sangue. La maggior parte di loro non avrebbe mai mostrato sintomi simil-influenzali di malattie respiratorie o febbrili, quindi la dichiarazione degli scienziati statunitensi. Pertanto, secondo Taia T. Wang e Peter Palese, è altamente probabile che molte persone con l'infezione non saranno esaminate e quindi non rilevate. La progressione della malattia lieve senza sintomi simil-influenzali non è considerata dall'OMS. Secondo i ricercatori, queste infezioni da H5N1 non rilevate colpiscono principalmente le persone nelle aree più povere che spesso entrano in contatto con gli uccelli.

Già milioni di infezioni da influenza aviaria in tutto il mondo
Infatti, se l'uno o il due per cento dei ricercatori identificati dai ricercatori ha già infezioni H5N1, potrebbero essere milioni di persone in tutto il mondo. In ogni caso, il numero di persone che avevano già avuto contatti con i patogeni sarebbe stato significativamente superiore rispetto alle informazioni fornite dall'OMS. Il numero di decessi correlati all'influenza aviaria potrebbe anche essere significativamente più alto di quanto precedentemente noto, ma il tasso di mortalità è probabilmente molto inferiore a quello dell'OMS, secondo i ricercatori statunitensi. I numeri esatti non possono essere determinati sulla base dei dati disponibili, hanno spiegato gli scienziati e quindi hanno richiesto ulteriori indagini su larga scala per chiarire chiaramente i rischi per la salute causati dall'agente patogeno.

I supervisori del laboratorio alimentano la paura del bioterrorismo
Più di recente, un virus dell'influenza aviaria sviluppato in laboratorio, trasmesso da persona a persona, ha suscitato scalpore e discussioni in tutto il mondo. L'US Biosafety Agency (NSABB) si è opposta alla pubblicazione delle scoperte di Yoshihiro Kawaoka e Ron Fouchier sul nuovo virus dell'influenza aviaria per timore del bioterrorismo. Da allora, la disputa tra le autorità statunitensi, le riviste scientifiche „natura“ e „scienza“, l'Organizzazione Mondiale della Sanità, gli autori dello studio e molti altri esperti. Più di recente, un gruppo di esperti dell'OMS ha deciso di pubblicare completamente i risultati della ricerca, ma solo in un secondo momento. (Fp)

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Gerd Altmann (l'immagine è un tracciato)