La compagnia statunitense si è assicurata il brevetto sui designer babies

La società americana di analisi genetiche 23andMe riceve un brevetto

2013/05/10

La società di analisi genetica 23andMe ha ottenuto un brevetto negli Stati Uniti per la selezione di sperma umano e ovociti. In futuro, sono concepibili i cosiddetti bambini designer, perché i clienti potrebbero teoricamente scegliere i donatori di sperma in modo tale da aumentare le probabilità di certe caratteristiche nel bambino. La compagnia pesa.

$ 99 per analisi genetiche
Per il prezzo di $ 99, la società statunitense di biotecnologia 23andMe offre ai propri clienti l'analisi del proprio materiale genetico. Se due dei loro clienti acconsentono a rivelare il loro DNA l'uno all'altro, potrebbero anche farlo „Famiglia eredita Calcolatore di ereditarietà“ un programma che può essere usato per calcolare quali tratti potrebbero essere ereditati da un bambino. La società risponde ora in modo innocente alle richieste di brevetto rilasciate a settembre di quest'anno. Con il numero di brevetto statunitense 8543339 i futuri genitori potrebbero fare la preselezione per i geni del donatore. Ad esempio, è possibile determinare la probabilità del colore degli occhi, il rischio di attacco cardiaco o la tolleranza al lattosio. Tuttavia, secondo le risposte della stampa, la società non persegue piani relativi alle cliniche della fertilità.

Quali caratteristiche sono desiderate in un bambino
Nonostante tutte le proteste, il brevetto suscita il sospetto dei critici. I bioeticisti Sigrid Sterckx dell'Università di Ghent e Heidi Howard dell'Université de Toulouse francese hanno commentato con i colleghi della rivista „Genetica in medicina“ È chiaro che l'azienda ha brevettato un metodo che consente di selezionare i donatori di uova in base alle caratteristiche dei futuri genitori di un bambino. La selezione si baserebbe su un algoritmo che confronta le caratteristiche genetiche dei due genitori biologici. Sono concepibili tutti i tipi di caratteristiche genetiche, dal rischio di cancro per l'altezza ai tipi di personalità.

L'azienda pesa
Tra le altre cose, una figura nella domanda di brevetto è vista come discutibile, in cui appare un questionario, in cui si dice: „Preferisco un bambino con ... “, seguito da risposte che vanno da un basso rischio di cancro del colon-retto a grandi possibilità di occhi verdi. Dopo la pubblicazione professionale e un rapporto sul sito web statunitense della rivista tecnologica „Wired“ 23andMe ha anche riconosciuto l'esplosività dell'argomento. In Germania aveva circa il primo blog commerciale „allarme placebo“ a „scienceblogs.de“ segnalati. Gli analisti del genoma hanno affermato in un post di blog che la domanda di brevetto di quattro anni era solo la „Famiglia eredita Calcolatore di ereditarietà“ dovrebbe proteggere. Partendo dal presupposto che c'era un potenziale per l'uso nelle cliniche della fertilità, l'applicazione è stata formulata oltre. Tuttavia, molto è cambiato da allora, compreso il proprio orientamento strategico. „L'azienda non ha mai seguito i concetti discussi nel brevetto oltre il Family Trait Inheritance Calculator e non abbiamo intenzione di farlo“, dice in una dichiarazione.

Il brevetto potrebbe essere stato respinto per motivi morali
In ogni caso, mettere insieme un bambino designer come desiderato più duro del previsto. Questo è anche il bioeticista in „Genetica in medicina“ Beneficio 23eMe. E anche con i metodi di analisi genetica dell'azienda biotecnologica, i genitori con il desiderio di avere figli avrebbero solo la possibilità di aumentare le probabilità di alcuni tratti desiderabili nella prole. Gli autori sono indignati, tuttavia, che l'ufficio brevetti degli Stati Uniti non sembra aver escogitato l'idea che il brevetto sia moralmente reprensibile. Anche se non esiste una clausola di moralità così esplicita nella legge sui brevetti degli Stati Uniti, in un caso simile un brevetto non è mai stato concesso per ragioni morali. A quel tempo, gli scienziati statunitensi avevano depositato un brevetto per chimere da umani e animali, al fine di attirare l'attenzione sull'argomento.

Nessun brevetto possibile in Europa
Secondo l'Ufficio europeo dei brevetti (EPA) di Monaco, l'azienda biotech statunitense ha anche richiesto una domanda di brevetto internazionale. Tuttavia, in seguito alla ricerca dello stato dell'arte a cui era stato assegnato l'EPO, la società non aveva più richiesto una domanda di brevetto europeo. „Pertanto, un esame del brevetto ai sensi della legislazione sui brevetti europea non ha avuto luogo affatto“, quindi l'oratore. Christoph Then, Managing Director del Munich Institute for Independent Impact Assessment in Biotechnology (Testbiotec e.V.) ha criticato il progetto della compagnia statunitense: „L'identità genetica di una persona non deve dipendere dalla moda, dal mercato e dall'opinione pubblica.“ E inoltre: „Le idee di business basate sulla produzione di bambini designer non devono essere finanziate da brevetti.“ Il brevetto dovrebbe anche essere considerato come un'idea imprenditoriale e tale sarebbe comunque considerato non brevettabile dall'Ufficio europeo dei brevetti. (Ad)

Immagine: Sabrina Gonstalla