Inquinamento Microplastico nell'aria, nell'acqua potabile e negli alimenti

Le dimensioni disastrose dell'inquinamento da microplastiche

In vacanza, paesi lontani con spiagge da sogno esotici invitano. Quando arrivi nella zona idilliaca, vedi spesso rifiuti di plastica in giro. I grandi oggetti sono ovviamente i più fastidiosi per il benessere. Sono le particelle microplastiche che costituiscono la vera portata dell'inquinamento. Secondo l'Istituto Fraunhofer, le microplastiche sono già quasi ovunque nell'aria, nell'acqua potabile e anche nel cibo.

Nel biennio "Microplastic Consortium Study", gli scienziati dell'istituto Fraunhofer UMSICHT hanno determinato l'attuale estensione dell'inquinamento da microplastica per conto dell'industria delle materie plastiche, gestione delle risorse idriche, gestione dei rifiuti e ricerca. I risultati sono tutt'altro che rassicuranti. I ricercatori sono stati in grado di rilevare 51 fonti di microplastiche che rilasciano un totale di quattro chilogrammi di inquinamento microplastico pro capite all'anno. La quantità di rifiuti di plastica più grandi ammonta a "solo" 1,4 chilogrammi pro capite. Una breve versione dei risultati dello studio può essere trovata sul sito web dell'istituto.

L'inquinamento da rifiuti di plastica continua ad aumentare. Ma la parte visibile fornisce già immagini disturbanti. Come ha dimostrato uno studio di Fraunhofer, la contaminazione da microplastica è molte volte peggiore. (Immagine: lassedesignen / fotolia.com)

Rifiuti di plastica tra sabbia e conchiglie

Su alcune spiagge, le piccole fibre di plastica sono già visibili a un'ispezione più ravvicinata tra sabbia e gusci, ma la microplastica non è sempre visibile a occhio nudo. Finora, le particelle di plastica più piccole di cinque millimetri sono state considerate microplastiche. Tuttavia, gli scienziati di Fraunhofer non vedono questa definizione come universalmente valida. "Una definizione dovrebbe piuttosto essere fissata sulla base dell'impatto ambientale", riporta l'autore principale dello studio Jürgen Bertling in un comunicato stampa sui risultati dello studio.

È difficile soddisfare tutti i requisiti

Il compito di documentare la portata dell'inquinamento si è rivelato essere un gigantesco progetto. "È difficile soddisfare i requisiti normativi, scientifici e comunicativi insieme", afferma Bertling. Determinando la dimensione e la limitazione delle materie plastiche o delle applicazioni speciali, il problema potrebbe non essere adeguatamente limitato. Lo stato attuale delle conoscenze su questo argomento non è ancora abbastanza, secondo l'esperto ambientale.

Nuova classificazione delle microplastiche

Nel corso dello studio è stata effettuata una nuova classificazione dei singoli tipi di microplastica. Secondo la definizione di Fraunhofer, le microplastiche di tipo A provengono da un'industria di trasformazione delle materie plastiche industriali in cui l'inquinamento è accettato come esenzione, come le sfere di plastica come esfoliazione nel gel doccia. Nel tipo B, l'inquinamento è dovuto solo alla fase di utilizzo dall'abrasione e dagli agenti atmosferici. Ad esempio, l'istituto nomina pneumatici per auto, suole, tessuti o colori. La terza categoria è costituita da rifiuti di plastica come imballaggi, borse o bottiglie che entrano nell'ambiente e si disintegrano o si frammentano.

Assegnazione del debito

Sulla base di queste categorie, l'istituto vuole determinare chi è coinvolto nell'inquinamento e fino a che punto. La determinazione delle fonti dovrebbe anche chiarire la questione della responsabilità, perché a seconda della fonte in questione, la responsabilità dipende più dal produttore o dall'utilizzatore finale, sottolineano gli scienziati.

51 fonti di inquinamento microplastico

I ricercatori di Fraunhofer sono stati in grado di identificare 51 fonti di microplastiche e calcolare le emissioni delle rispettive fonti. Per esempio, l'abrasione del pneumatico, il rilascio nello smaltimento dei rifiuti, l'abrasione del bitume nell'asfalto, la perdita di pellet e le derive da sport e parchi giochi sono stati identificati come le più grandi fonti in Germania. L'inquinamento cosmetico è al 17 ° posto e gli autori dello studio sottolineano che è importante ridurre l'inquinamento da tutte le fonti, indipendentemente dal posizionamento.

Solo la parte più piccola dell'inquinamento plastico è visibile

Complessivamente, il team di Fraunhofer è stato in grado di determinare una quantità totale di quattro chilogrammi pro capite, che migrano ogni anno senza filtrazione nell'ambiente in Germania. Al contrario, le emissioni di macroplastico, cioè di rifiuti di plastica più grandi, ammonterebbero a circa 1,4 chilogrammi pro capite all'anno. Ciò che vedete nei rifiuti di plastica nelle aree di servizio, nei parchi e sulla spiaggia, è quindi la parte più piccola dell'inquinamento.

Il fango di fogna è un punto di partenza per la pulizia?

Secondo lo studio, una percentuale delle microplastiche negli impianti di trattamento può essere assorbita. Questo finisce poi nei fanghi di depurazione, che a loro volta vengono utilizzati per scopi agricoli e paesaggistici. Ecco come la microplastica torna alla circolazione. "In questo caso, deve essere esaminato caso per caso se l'incenerimento completo dei fanghi di depurazione è preferibile all'utilizzo agricolo e paesaggistico", spiega Bertling.

Un sommario approssimativo

"Possiamo supporre che le microplastiche siano già presenti in tutte le aree dell'ambiente", riassume l'autore. Ciò deriva semplicemente dal fatto che le materie plastiche sono usate ovunque e le emissioni sono diffuse dal vento e dall'acqua. Quindi non c'è da stupirsi che le microplastiche si trovino nell'aria, nell'acqua potabile e anche nel cibo. Anche se non esiste ancora un potenziale pericolo concreto, tutte le parti concordano sul fatto che la plastica nell'ambiente deve essere ridotta.

Nuovi modi per evitare l'ingresso di plastica nell'ambiente sono anche evidenziati al Congresso Cradle to Cradle (Congresso C2C), che l'associazione no-profit organizza a Leuphana University Lüneburg a settembre. C2C si è prefissata l'obiettivo di ripensare prodotti e servizi dall'inizio alla (nuova) inizio, in modo che alla fine, per quanto possibile, non vengano generati rifiuti o rifiuti.
(Vb)