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Gli ormoni di ricerca ambientale nelle acque rendono maschi femmine di rana
Mentre gli esperti avvertono ripetutamente di non smaltire sostanze chimiche o residui di droga nella fogna, ma troppe persone non si attengono ad essa. Gli ormoni e i loro prodotti di degradazione vengono rilasciati nell'ambiente in varie parti del mondo. Nel regno animale questo ha conseguenze enormi. Soprattutto con gli anfibi.
Prodotti di degradazione degli ormoni nelle acque
I residui di pesticidi, altre sostanze chimiche e medicinali inquinano l'ambiente e le persone in tutto il mondo. Gli esperti hanno messo in guardia contro questo per anni. In molte regioni del mondo, i prodotti di degradazione degli ormoni si trovano ripetutamente nei fiumi e nei laghi.
Uno studio recente, riportato dal "Welt" online, dimostra che questo può essere pericoloso per gli animali che vivono lì. Nello studio, i ricercatori cinesi hanno studiato l'effetto delle comuni sostanze acquatiche sugli anfibi. Hanno pubblicato le loro scoperte sulla rivista "Environmental Toxicology & Chemistry". È stato dimostrato che un prodotto di degradazione dell'ormone testosterone, che può essere trovato in tutto il mondo, consente di produrre rane femmine - in concentrazioni che sono già presenti nell'ambiente, almeno a livello regionale.
Immagine: molekuul.be - fotolia Sostanze naturali e artificiali
Secondo gli scienziati, le gonadi dei girini avevano sviluppato caratteristiche maschili diverse in tutte le femmine negli esperimenti. Di conseguenza, non una singola femmina ha mostrato caratteristiche sessuali esclusivamente femminili. Il sistema ormonale controlla la secrezione di messaggeri chimici nel corpo - gli ormoni. Questi sono essenziali per il metabolismo, la crescita e lo sviluppo. Nell'ambiente, ci sono molte sostanze attive a livello ormonale, come i fitoestrogeni nella soia. Molti altri, tuttavia, sono sostanze create dall'uomo, che provengono da pesticidi, materiali plastici o droghe. I ricercatori in Europa hanno notato che tali sostanze chimiche attive come ormoni minacciano la salute.
Solo maschi e sesso misto
Gli scienziati dell'Accademia cinese delle scienze di Pechino hanno studiato gli effetti del 5-alfa-diidrotestosterone (DHT), un prodotto di degradazione del testosterone. Questo è usato tra le altre cose dagli atleti di forza, per causare più crescita muscolare. I ricercatori hanno scelto la rana di acqua Pelophylax nigromaculatus come animale da laboratorio. È una specie molto diffusa in Asia, ma attualmente il suo stock si sta attenuando in modo significativo, specialmente in Cina. I girini sono stati collocati in acquari diversi con concentrazioni di 40, 400 o 4000 nanogrammi di DHT per litro nell'acqua. Secondo i ricercatori, l'analisi della metamorfosi compiuta alla rana ha dimostrato che in tutti gli stagni sono rimasti solo maschi e animali di sesso disuguale, ma non una singola femmina organicamente distinta.
Ormoni umani che assomigliano a sostanze chimiche
Le sostanze chimiche simili agli ormoni umani si trovano in tutto il mondo in molti fiumi, laghi e altre acque. Solo lo scorso anno, uno studio ha dimostrato che le acque tedesche ed europee sono anche più contaminate dai prodotti chimici del previsto. Gran parte delle sostanze simili agli ormoni proviene dalle acque reflue, persino gli impianti di depurazione non li filtrano. Studi precedenti avevano già mostrato quali conseguenze potrebbero avere ormoni femminili o sostanze simili sulla vita acquatica. Ad esempio, i maschi pescano con l'estrogeno nell'acqua, in casi estremi fino alla completa riassegnazione del sesso. E anche per gli ormoni maschili (androgeni), secondo i ricercatori cinesi hanno già dato qualche analisi. Tuttavia, sono state utilizzate alte concentrazioni nella gamma dei microgrammi, che non si verificavano affatto nell'ambiente.
In uno studio condotto in Cina, le concentrazioni da 39 a 55 nanogrammi per litro nelle acque superficiali e da 326 a 621 nanogrammi per litro nelle acque reflue sono state misurate per il 5-alfa-diidrotestosterone. Questo corrisponde alle due serie di test con concentrazione inferiore e media.
Non un singolo animale con strutture femminili di genere
Si dice che il fatto che anche con 40 nanogrammi di DHT e non un solo animale abbia mostrato esclusivamente strutture sessuali femminili, indica che anche livelli molto bassi della sostanza sono efficaci. L'interazione con altre sostanze ormonali nell'ambiente acquatico non è stata nemmeno presa in considerazione. Il suo effetto complessivo può essere uno dei numerosi fattori nelle morti anfibie in tutto il mondo. Il fungo chrytrid Batrachochytrium dendrobatidis, o Bd in breve, è considerato una delle principali cause di questo. Tuttavia, anche fattori quali la distruzione degli habitat, l'introduzione di sostanze inquinanti e la diffusione di altri agenti patogeni svolgono un ruolo importante. (Ad)