Le zanzare tigre portano il virus della febbre in Europa

Chikungunya: le zanzare portano virus in Europa

2014/02/26

Gli esperti avvertono attualmente che diverse infezioni da Chikungunya sono state registrate nei Caraibi. La febbre di Chikungunya è trasmessa da varie zanzare come la zanzara tigre. Questo insetto, originario dell'Asia, si è diffuso in altre parti del mondo negli ultimi decenni. Sono stati avvistati anche nel sud della Germania.

L'agente patogeno è arrivato nelle Americhe
Diverse infezioni da Chikungunya sono state segnalate nei Caraibi da dicembre dello scorso anno. Il Centro per la medicina di viaggio di Düsseldorf (CRM) mette in guardia contro questo. Particolarmente colpita è stata la parte francese di St. Martin, in cui sono stati segnalati quasi 400 casi entro la fine di gennaio, mentre altri casi sono stati segnalati dalla Martinica, dalla Guadalupa, dalle Isole Vergini, dalla Dominica e da Saint-Barthélemy. Il patogeno, originariamente originario dell'Asia e dell'Africa, ha dimostrato per la prima volta il salto nel continente americano. Tomas Jelinek, il direttore scientifico del CRM, si aspetta un'ulteriore diffusione geografica del virus. Soprattutto in America Centrale e Meridionale, ma anche in Europa „già venuto a trasmissioni.“

Le persone malate difficilmente potevano stare dritte a causa del dolore
La febbre di Chikungunya viene trasmessa, tra le altre cose, dalla piccola zanzara tigre asiatica di circa cinque millimetri (Aedes albopictus). „La febbre di Chikungunya è una malattia febbrile caratterizzata da forti dolori muscolari e articolari“, ha dichiarato Susanne Glasmacher, biologa e portavoce del Robert Koch Institute di Berlino. „Dopo un periodo di incubazione da tre a sette giorni, si verifica una febbre alta in rapido aumento.“ Il paziente è spesso incapace di mantenersi a causa del forte dolore ai muscoli e alle articolazioni. Questo fatto ha anche dato il nome alla malattia, perché Chikungunya nella lingua di un popolo Bantu significa qualcosa come: „L'inchino“. Linfadenopatia, arrossamento, mal di testa, sanguinamento della mucosa nel naso o nella bocca, nonché disturbi allo stomaco e all'intestino possono verificarsi anche in caso di malattia.

Americani ed europei non hanno protezione
Il virus fu scoperto per la prima volta in Africa orientale negli anni '50 e si diffuse in Africa occidentale, India e Sud-Est asiatico, dove non poneva particolari problemi, poiché la popolazione locale apparentemente lo aveva incontrato all'inizio della sua evoluzione e ne divenne immune. Tuttavia, questa protezione è carente per gli americani e gli europei. Gli scienziati dell'Institut Pasteur hanno scoperto che il patogeno, originariamente trasmesso principalmente dalla zanzara della febbre gialla, ha avuto una mutazione grave intorno al 2005. Di conseguenza, l'agente patogeno può da allora moltiplicarsi in modo ottimale nella zanzara tigre diurna asiatica.

Zanzare tigre trovate nel sud della Germania
Come conseguenza del cambiamento climatico e delle rotte commerciali globali, la zanzara tigre si è diffusa a lungo lontano dalla zona di origine originaria. Nel 2007, ad esempio, le uova sono state scoperte da lei nel Baden-Württemberg e quattro anni dopo le femmine vere sono entrate in rete, preferibilmente nelle fermate dell'autostrada. Anche in Baviera sono stati catturati esemplari vivi. Inoltre, le zanzare si trovano anche in altre regioni europee e nel 2007 si è verificata un'epidemia di febbre nella provincia italiana di Ravenna con oltre 200 casi registrati.

Non esiste ancora un vaccino contro la febbre di Chikungunya
Non esiste ancora una protezione efficace contro il vaccino contro la febbre di Chikungunya. „Ci vorranno probabilmente alcuni anni prima che ci sia un vaccino approvato, perché un tale vaccino deve soddisfare molti requisiti“, ha detto Susan Knoll della Association of Research-Based Pharmaceutical Companies (vfa) a Berlino. Il vaccino deve idealmente essere in grado di combattere le tre varianti del virus precedentemente conosciute. E dal momento che la febbre finora si verifica principalmente nei paesi in via di sviluppo, deve anche essere basso nella produzione. „La ricerca su un vaccino non richiede solo tempo, ma lo sviluppo deve ripagare anche l'industria“, ha dichiarato Jonas Schmidt-Chanasit, leader del gruppo di lavoro per gli arbovirus presso l'Istituto Bernhard Nocht di Amburgo.

Dopo la sopravvivenza della malattia per tutta la vita immune
Un medico, che ha già a che fare con la malattia, è la medicina tropicale di Monaco Nikolaus Frühwein. Ha già trattato diversi casi introdotti dai viaggiatori. „La Chikungunya non è pericolosa come la febbre dengue, ma estremamente scomoda perché è così dolorosa“, così presto vino. Attualmente la malattia può essere trattata solo sintomaticamente con la somministrazione di farmaci analgesici e antipiretici. Sebbene vi sia anche una forma emorragica di febbre, che può portare a sanguinamento potenzialmente letale negli infetti, ma questo rischio è basso. „Tuttavia, le morti a Chikungunya sono state finora molto rare“, ha detto Jonas Schmidt-Chanasit del Bernhard Nocht Institute. Nella maggior parte dei pazienti, la malattia si risolve dopo una o due settimane e non viene lasciato alcun danno. Tuttavia, circa il 5-10% delle persone infette soffrono di mesi di malattia e, in rari casi anche di anni, di dolori articolari a causa della malattia. Sul lato positivo, tuttavia, coloro che una volta sono stati infettati dalla febbre di Chikungunya e sono sopravvissuti alla malattia sono immuni da essa per tutta la vita.

Protezione contro le punture di zanzara
Esperti come il CRM raccomandano ai viaggiatori che si trovano nelle principali aree di distribuzione della zanzara di proteggersi dalle punture. Ciò è particolarmente vero nelle regioni colpite nei Caraibi, ma anche in Africa centrale o nel Sud-est asiatico. Per proteggersi dalle zanzare che trasportano le zanzare, spray e lozioni antizanzare e zanzare aiutano, che non dovrebbero essere applicate solo sulla pelle e sui vestiti la sera. I fondi dovrebbero contenere un'alta percentuale della sostanza attiva DEET, poiché distribuisce gli insetti fastidiosi. Inoltre, le zanzariere possono tenere fuori le fastidiose zanzare. Inoltre, è consigliabile indossare abiti leggeri che siano meglio di quelli scuri o porosi. (Sb)

Immagine: Kerstin 197016351a2cc0b08c03>