Risultati dello studio Le sigarette elettroniche non sono innocue

Trivializzazione di e-sigarette inappropriata
Le sigarette elettriche (e-cigarette) sono promosse dai produttori come un'alternativa più salutare al fumo convenzionale. Tuttavia, questi comportano anche rischi per la salute, secondo le indicazioni della Società tedesca di otorinolaringoiatria, chirurgia del collo e della testa (DGHNO KHC). Pertanto, uno studio recente ha confermato che le sigarette elettriche danneggiano le mucose della bocca e della gola. Inoltre, non è possibile escludere un effetto cancerogeno. Le sigarette elettroniche non dovrebbero quindi essere minimizzate, gli esperti avvertono.

La banalizzazione come sostituto presumibilmente innocuo per le sigarette convenzionali trascura, secondo gli esperti medici, i rischi per la salute esistenti nelle sigarette elettriche. Pertanto, lo studio ha confermato danni alla mucosa orale e faringea e ci sono anche segnalazioni di irritazione respiratoria o reazioni allergiche, spiega il prof. med. Martin Canis dell'Università di Göttingen. Inoltre, i ricercatori dubitano anche che le e-sigarette siano adatte per smettere di fumare.

I medici mettono in guardia dal sminuire le e-sigarette. (Immagine: tibanna79 / fotolia.com)

E-sigarette pubblicizzate come innocue
Le e-sigarette stanno diventando sempre più popolari, specialmente tra gli adolescenti, e più di due milioni di tedeschi hanno dichiarato di aver provato una sigaretta elettronica prima, riferisce la Società tedesca per l'otorinolaringoiatria. Molti testavano le sigarette elettroniche per curiosità o per superare la dipendenza dal tabacco. Poiché nessun tabacco viene bruciato, si ritiene che non vengano prodotte sostanze cancerogene. Inoltre, i liquidi usati sarebbero pubblicizzati come sicuri. L'industria sottolinea che "i liquidi glicole propilenico (come E 1520) e glicerolo (come E 422) sono additivi alimentari approvati". Ma sono riscaldati nella sigaretta elettronica da 65 a 120 gradi. "Tuttavia, la sicurezza si applica solo agli alimenti destinati al consumo", sottolinea il professor Canis.

Irritazione del tratto respiratorio e reazioni allergiche
Secondo l'esperto, l'inalazione di vapori non è assolutamente da ritenersi sicura. Perché "il riscaldamento può creare nuove sostanze chimiche" e anche "i liquidi oltre alle sostanze trasportatrici spesso contengono aromi come cioccolato, frutta o caffè, che dovrebbero migliorare il gusto e essere inalati". Prime notizie di irritazione delle vie respiratorie e le reazioni allergiche sono già note. Inoltre, quest'anno gli scienziati hanno esaminato per la prima volta come il liquido delle sigarette elettroniche agisce sulla mucosa orale sana. A questo scopo, le cellule della mucosa della bocca o della faringe sono state esposte a vari liquidi contenenti aromi di frutta e tabacco per cinque ore ciascuno per due ore. Il team intorno al dott. Christian Welz della Clinica universitaria di Göttingen per l'otorinolaringoiatria ha poi valutato la percentuale di cellule sopravvissute e il danno al materiale genetico nelle cellule.

Danneggiamento della vitalità cellulare e aumento del danno al DNA
Lo studio ha rivelato che "ogni liquido testato ha prodotto una chiara riduzione della vitalità cellulare e un aumento del danno al DNA", spiega il professor Canis. I liquidi con aromi di frutta erano ancora più cellulari e genotossici dei liquidi liquidi aromatizzati al tabacco. Sebbene i risultati dello studio non forniscano prove sufficienti del fatto che le sigarette elettroniche causano il cancro, sono una prima indicazione. Ulteriori indagini sono ora urgentemente necessarie.

Anche se l'impatto è significativamente inferiore a quello delle sigarette affumicate, "i risultati mettono chiaramente in discussione la sicurezza del consumo di sigarette elettroniche", sottolinea l'esperto. Inoltre, la droga nicotina nelle sigarette elettroniche come nelle sigarette convenzionali e le sigarette elettroniche possono essere consumate per un periodo molto più lungo rispetto alle sigarette convenzionali di seguito, spiega Canis. Pertanto, è dubbio che le e-sigarette possano servire come aiuto per smettere di fumare. Qui, piuttosto, si raccomanda l'uso di mezzi consolidati come la gomma da masticare alla nicotina o l'intonaco. Il previsto divieto di vendere sigarette elettroniche a bambini e adolescenti ha accolto gli esperti. (Fp)