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Studio deficit del sonno durante l'infanzia aumenta il rischio successivo di diabete
Il diabete di tipo 2 è una condizione che colpisce sempre più persone oggi. I ricercatori hanno ora scoperto che se i bambini dormono troppo poco, aumenterà il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.
I bambini hanno bisogno di un sacco di sonno, che probabilmente molti genitori conosceranno. Gli scienziati della St. George's University di Londra hanno ora identificato un'altra ragione per cui i bambini dovrebbero dormire presto e dormire abbastanza. Un sonno insufficiente può portare al diabete di tipo 2 nei bambini. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Pediatrics".
Se i bambini dormono troppo poco, aumenta il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 in età adulta. (Immagine: PhotographyByMK / fotolia.com) Quando i bambini dormono troppo poco, il loro peso aumenta e aumenta la resistenza all'insulina
Nel loro studio, gli esperti hanno esaminato oltre 4.500 bambini britannici. I medici hanno trovato una connessione tra le abitudini del sonno dei bambini e alcuni indicatori di rischio per il diabete. Quando i bambini dormivano regolarmente meno ore durante la notte, spesso avevano un peso leggermente aumentato e avevano una maggiore resistenza all'insulina.
La resistenza all'insulina può essere un precursore del diabete di tipo 2
L'insulina è un ormone che regola i livelli di zucchero nel sangue. Quando il corpo inizia a diventare insulino-resistente, può essere un precursore del diabete di tipo 2, affermano gli esperti. Le abitudini del sonno possono aumentare il rischio di diabete e altre condizioni di salute più avanti nella vita, spiegano i ricercatori.
I risultati potrebbero essere dovuti a differenze nelle funzioni cerebrali
Precedenti studi hanno rilevato che un aumento del rischio di diabete può essere rintracciato dall'infanzia alla tarda età adulta. Le nuove scoperte, tuttavia, non possono dimostrare che la mancanza di sonno aumenta il rischio di diabete nei bambini. Ci potrebbero essere altre spiegazioni per il legame tra sonno infantile e marcatori di rischio per il diabete, suggeriscono gli scienziati. Ad esempio, il contesto potrebbe riflettere le differenze nelle funzioni cerebrali che regolano il sonno, l'appetito e la sensibilità all'insulina. Non è ancora chiaro se esiste un'associazione causale tra sonno, obesità e rischio di diabete di tipo 2. Tuttavia, non vi è alcuno svantaggio nel far sì che i genitori si preoccupino che i loro figli dormano abbastanza, spiegano gli autori.
Effetti positivi di sonno adeguato
Ci sono studi che suggeriscono che un sonno adeguato è necessario per l'apprendimento e la memoria ottimali. Un sonno regolare e adeguato ha anche un effetto positivo sull'umore, spiegano gli scienziati. Il sonno influisce sul rilascio di vari ormoni e un sonno inadeguato potrebbe effettivamente influenzare direttamente il peso dei bambini e la loro resistenza all'insulina, hanno detto i ricercatori in un comunicato stampa della St. George's University di Londra.
I bambini dovrebbero dormire dalle nove alle undici ore per notte
Gli esperti consigliano ai genitori che soprattutto i bambini in età scolare dovrebbero dormire abbastanza. I televisori e i dispositivi elettronici devono essere spenti al massimo un'ora prima di andare a letto, i liquidi dovrebbero essere assunti solo in modo limitato prima di andare a dormire. La caffeina dovrebbe ovviamente essere evitata prima di andare a letto. Secondo la National Sleep Foundation, i bambini tra i sei ei tredici anni dovrebbero dormire dalle nove alle undici ore per notte.
I medici hanno eseguito vari test
I bambini partecipanti erano all'età di nove a dieci anni. I soggetti sono stati intervistati sui loro soliti tempi di sonno. I ricercatori hanno anche misurato il peso, l'altezza e il grasso corporeo dei bambini. Hanno anche prelevato campioni di sangue per testare i livelli di insulina e zucchero nel sangue.
Notevole variazione delle abitudini del sonno dei partecipanti
In media, i bambini hanno ricevuto circa 10,5 ore di sonno a notte. Tuttavia, c'era una grande variazione nelle abitudini del sonno dei partecipanti: alcuni bambini ricevevano solo otto ore di sonno a notte, mentre altri dormivano solitamente per dodici ore.
Sono necessarie ulteriori ricerche
I risultati dello studio hanno dimostrato che il sonno prolungato nei bambini ha prodotto una minore resistenza all'insulina, e questi partecipanti erano generalmente leggermente più sottili. Un sonno addizionale nella prima infanzia potrebbe essere un approccio semplice ed economico per ridurre il grasso corporeo e il rischio di diabete di tipo 2, spiegano i ricercatori. Ma l'unico modo per verificare questi effetti è uno studio in cui i ricercatori inducono i bambini a dormire di più. (As)