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Lo studio del fumo in gravidanza modifica il genotipo del nascituro
Secondo i ricercatori tedeschi, fumare durante la gravidanza potrebbe essere ancora più pericoloso di quanto precedentemente noto. Il consumo di tabacco può quindi influenzare il materiale genetico del nascituro. Alcune di queste lesioni possono portare a malattie anche in età adulta.
Fumare durante la gravidanza è più pericoloso di quanto precedentemente noto
Gli esperti di salute mettono in guardia sui rischi del fumo di sigaretta tra le donne incinte. Tra le altre cose, questo aumenta significativamente il rischio di prematura o aborto. Inoltre, fumare durante la gravidanza danneggia i bambini per anni, come hanno dimostrato studi scientifici. Pertanto, la progenie delle madri che fumano ha un rischio significativamente aumentato di malattie cardiovascolari. Apparentemente, il consumo di tabacco delle future mamme, ma anche più pericoloso di quanto si pensasse in precedenza. Come riportano ora i ricercatori tedeschi, le madri che fumano durante la gravidanza cambiano il materiale genetico del loro nascituro. Questo può portare ad un aumentato rischio di malattia polmonare.
Fumare durante la gravidanza è ancora più pericoloso di quanto precedentemente conosciuto. Il materiale genetico del nascituro può essere cambiato. (Immagine: vadymvdrobot / fotolia.com) Conseguenze per tutta la vita della prole
Un sondaggio ha recentemente dimostrato che migliaia di donne fumano nonostante siano a rischio durante la gravidanza. Questo può avere conseguenze per tutta la vita della loro prole. Gli scienziati del Centro Helmholtz per la ricerca ambientale (UFZ) a Lipsia e il tedesco Cancer Research Center (DKFZ) di Heidelberg e l'Università di Heidelberg hanno scoperto che l'uso del tabacco da parte delle donne in gravidanza, la programmazione epigenetica del genoma del feto può essere influenzata in modo permanente. Questi cambiamenti non sono limitati alle singole regioni del DNA, ma possono essere rilevati nell'intero genoma dei bambini, come riportano i ricercatori nella rivista "Molecular Systems Biology".
Aumento del rischio di malattia polmonare
"Siamo stati in grado di mostrare per la prima volta che l'esposizione al fumo di tabacco provoca anche cambiamenti epigenetici nei potenziatori della regolazione genica, i cosiddetti potenziatori", ha detto l'immunologo ambientale UFZ Dr. med. Irina Lehman in un comunicato stampa. È noto da tempo che le influenze ambientali possono alterare il genoma nell'utero. Nel loro ultimo studio, i ricercatori di Lipsia e Heidelberg hanno dimostrato che i cambiamenti epigenetici associati al fumo di tabacco aumentano il rischio per i bambini affetti da malattia polmonare.
Influenza negativa da fattori ambientali
I dati provengono dallo studio epidemiologico LiNA (stile di vita e fattori ambientali e la loro influenza sul rischio di allergie neonatali). Nel progetto, gli scienziati stanno studiando quali fattori ambientali possono avere un impatto negativo sulla salute dei bambini durante la gravidanza. "Il nostro sistema immunitario reagisce in modo particolarmente sensibile all'inquinamento ambientale nella fase di maturazione prima della nascita e nella prima infanzia. La nostra ricerca nel Dipartimento di Immunologia Ambientale (IMMU) si concentra quindi su questa finestra sensibile di opportunità ", si legge sul sito web dell'UFZ.
Cambia già nell'utero
Dal 2006, gli scienziati di Lipsia hanno accompagnato 622 madri e i loro bambini. Le donne incinte sono state esaminate intensamente per l'inquinamento ambientale, in seguito la salute dei bambini è stata attentamente analizzata. Nel presente studio sono state confrontate le donne incinte delle famiglie fumatori e non fumatori. "Siamo stati in grado di dimostrare i cambiamenti epigenetici nelle madri fumatori e nel sangue del cordone ombelicale dei bambini neonati", afferma Lehmann. Quindi, i cambiamenti avvengono nell'utero e influenzano la regolazione genica del nascituro. Anche diversi anni dopo la nascita dell'influenza negativa nei bambini potrebbero essere rilevati. Tuttavia, secondo i ricercatori, ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la maggior parte dei bambini ha continuato a essere esposta al fumo di tabacco. "I bambini che sono già appesantiti dal fumo di tabacco prima della nascita sono di solito anche dopo la nascita", ha affermato Lehmann.
Disregolazione di più geni
I ricercatori hanno scoperto che il fumo spesso colpisce le cosiddette regioni enhancer nel genoma. Questi sono segmenti di DNA che attivano uno o più geni in momenti specifici. "Quando una regione enhancer è influenzata dagli effetti del fumo, può portare a una errata regolazione di diversi geni", ha spiegato Lehmann. I ricercatori mostrano nel loro lavoro un esempio delle conseguenze di Enhancers sregolati: Il JNK2 enzima (c-Jun N-terminale della proteina chinasi 2) è coinvolta nello sviluppo di reazioni infiammatorie. Influenzare l'enhancer che attiva JNK2 può aumentare il rischio di malattia polmonare nei bambini in età avanzata.
Punti di partenza per nuove opzioni terapeutiche
Che lo stile di vita dei genitori appesantisca i geni, hanno già mostrato altri studi. Nella loro analisi attuale, gli scienziati tedeschi hanno ora identificato oltre 400 potenziatori interessati dal fumo di tabacco. Questi regolano i geni che svolgono un ruolo nel diabete, nell'obesità o persino nel cancro. "Attraverso questa scoperta, ora iniziamo a comprendere i meccanismi che causano il fumo a causare malattie così diverse", ha dichiarato Roland Eils della DKFZ. Come hanno detto gli scienziati, i risultati di questo lavoro dovrebbero fornire punti di partenza per nuove opzioni di trattamento per le malattie ambientali. "Quanto meglio comprendiamo ciò che viene indirizzato male dall'impatto ambientale, tanto meglio possiamo rispondervi. Nel caso del fumo di tabacco, tuttavia, evitare l'esposizione è ancora l'opzione migliore ", ha affermato Lehmann. (Ad)