Studio La deprivazione del sonno innescata dagli smartphone favorisce la depressione negli adolescenti

Gli smartphone e i tablet possono causare depressione?

Smartphone e altri dispositivi portatili, come i tablet, sono onnipresenti nel mondo di oggi. Anche i bambini e gli adolescenti usano questi dispositivi. I ricercatori hanno ora analizzato se l'eccessiva durata dello schermo nei bambini e negli adolescenti porta a rischi per la salute mentale ed è coinvolto nello sviluppo della depressione. I risultati dello studio suggeriscono che non solo i disturbi sociali o gli effetti diretti sul cervello sono principalmente responsabili della depressione, ma anche la mancanza di sonno da navigare sul Web o giocare con le app ha un impatto significativo.

I ricercatori della Stony Brook University hanno scoperto nelle loro recenti ricerche che l'uso di smartphone e altri dispositivi indossabili nei bambini e negli adolescenti porta a una mancanza di sonno che promuove la depressione. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio alla conferenza annuale Associated Professional Sleep Societies LLC, SLEEP 2018.

I bambini sviluppano depressione attraverso l'uso eccessivo di tablet e smartphone? (Immagine: Natallia Vintsik / fotolia.com)

Quasi ogni persona oggi ha uno smartphone

Dispositivi tecnici portatili, come smartphone e tablet, sono oggi indispensabili. Soprattutto i nostri bambini e adolescenti crescono con questi dispositivi, ovviamente, c'è la domanda se l'uso di questi dispositivi può avere conseguenze negative sulla salute per le persone colpite.

I medici analizzano i dati di quasi 3.000 giovani

I dati analizzati nello studio provenivano da un sondaggio condotto su poco meno di 3.000 adolescenti raccolti tra il 2014 e il 2017. Nel sondaggio, agli adolescenti è stato chiesto quanto tempo ciascuno di loro trascorre di fronte a quattro diversi tipi di attività sullo schermo. Tra questi: guardare la TV, giocare, condividere notizie con gli amici sui cosiddetti siti di social network e navigare in internet in generale. Inoltre, ai partecipanti è stato anche chiesto quali fossero le loro abitudini di sonno. Sono stati anche considerati tutti i sintomi della depressione, spiegano gli scienziati.

Più tempo davanti allo schermo aumenta il rischio di depressione

Come notato in precedenza in altri studi, più tempo davanti allo schermo era associato a un maggior rischio di sviluppare depressione. Tuttavia, lo studio attuale ha trovato un collegamento tra la mancanza di sonno attraverso l'uso di dispositivi portatili e sintomi depressivi per la prima volta, spiegano gli autori.

Le attrezzature tecniche influiscono sul sonno di alta qualità

Se i ragazzi trascorrevano gran parte del loro tempo davanti allo schermo del loro computer, TV, smartphone o tablet, le stesse persone hanno riportato anche meno sonno, il che ha portato a sintomi depressivi più forti, aggiungono i medici. Tassi più elevati di sintomi depressivi adolescenti possono essere spiegati in parte dall'uso onnipresente di attrezzature tecniche che possono influenzare il sonno ristoratore di alta qualità, afferma l'autore dello studio Xian Stella Li di Stony Brook University.

Quali attività davanti allo schermo erano particolarmente dannose?

Tuttavia, c'erano differenze tra le varie attività di fronte allo schermo. Comunicare con gli amici era meno associato a sentimenti depressivi che giocare con app o videogiochi. Il sonno da solo rappresenta circa il 35% della correlazione tra giochi e sintomi depressivi, dicono i medici. (Va notato, tuttavia, che i sintomi depressivi non sono gli stessi della depressione conclamata).

Perché il tempo davanti allo schermo porta alla depressione?

Non sorprende che un sonno inadeguato sia nocivo per la salute mentale e fisica, ma un collegamento tra tempo di schermo e depressione nei bambini è stato difficile da analizzare, spiegano i medici. Ad esempio, alcuni ricercatori hanno suggerito che troppo tempo sullo schermo isola quelli colpiti da altre persone. Ma c'erano anche teorie sul fatto che la luce brillante degli schermi colpisse il cervello. Ci sono anche alcuni scienziati che sostengono che i bambini non sono depressi da troppa televisione e videogiochi, siedono molto di più di fronte a questi schermi perché sono già depressi. Sfortunatamente, lo studio attuale non risolve questo dibattito. Ma è sicuramente vero che molte persone, specialmente adolescenti, non dormono abbastanza. Alcune ricerche hanno già rilevato che solo il dieci percento degli adolescenti riceve le otto-dieci ore di sonno raccomandate a notte, spiegano gli esperti. (As)