Lo stress disturba il metabolismo dello zucchero e innesca la depressione

La connessione tra stress e depressione

Lo stress continuo è considerato un fattore di rischio per lo sviluppo di malattie mentali come la depressione. Un team di ricerca tedesco ha recentemente identificato il motivo per cui esiste questa relazione. Ovviamente, lo stress permanente ha un effetto negativo sul metabolismo dello zucchero nel cervello, causando malattie mentali.

I ricercatori del Dipartimento di Psichiatria e Psicoterapia, University Medical Center Mainz e il tedesco Resilience Centre Mainz (DRZ) hanno individuato il legame tra stress cronico e di alcune malattie mentali. In modelli animali, il gruppo di studio è stato in grado di mostrare come lo stress altera il metabolismo del glucosio nel cervello e provoca la malattia in tal modo. I risultati sono stati recentemente pubblicati sulla prestigiosa rivista scientifica "Proceedings of National Academy of Sciences" (PNAS).

Il nostro cervello ha bisogno di enormi quantità di energia. Il cervello può essere sensibile a un disturbo nel bilancio energetico. I ricercatori hanno dimostrato nei topi che lo stress altera il metabolismo dello zucchero nel cervello. Di conseguenza, possono insorgere disturbi mentali. (Immagine: denisismagilov / fotolia.com)

Stress, metabolismo dello zucchero e problemi mentali vanno di pari passo

Lo stress cronico ha un impatto negativo sul metabolismo. Soprattutto il metabolismo dello zucchero è influenzato dallo stress. I ricercatori sono stati in grado di dimostrare per la prima volta che lo stress, il metabolismo dello zucchero e i sintomi mentali sono direttamente correlati. Ad esempio, i topi studiati in combinazione con lo stress hanno mostrato un'interruzione del metabolismo del glucosio che ha interessato sia il sangue che il cervello.

Perché il metabolismo dello zucchero è importante per il cervello??

"Il cervello umano ha bisogno di molta energia anche in condizioni di riposo", scrive il team scientifico di Mainz in un comunicato stampa sui risultati dello studio. Dieci volte quello di altri organi, il cervello ha bisogno di energia. Quindi, questo organo dipende fortemente da un buon apporto energetico. Il cervello è spesso molto sensibile ai cambiamenti nel metabolismo del glucosio.

Topi stressati

Per le loro indagini, i ricercatori hanno fatto affidamento sul professor Dr. Marianne Müller un gruppo di topi per lungo tempo sotto stress. Nel corso del tempo, gli scienziati sono stati in grado di documentare in che modo gli animali hanno sviluppato una marcata interruzione della regolazione del glucosio nel cervello. Questo disturbo è durato anche per un periodo di tempo più lungo dopo che la fase di stress era già terminata. Secondo lo studio, era anche evidente che le aree del cervello responsabili delle funzioni di apprendimento e memoria erano particolarmente colpite

Non tutti hanno risposto con altrettanta forza

Nel corso della valutazione, i ricercatori hanno scoperto che non tutti gli animali hanno reagito in modo altrettanto forte allo stress persistente. C'era un gruppo particolarmente sensibile che reagiva con un forte aumento della concentrazione di glucosio nel cervello. Fuori da questo disturbo del metabolismo dello zucchero, gli animali hanno sviluppato un disturbo della memoria. Al contrario, c'era un sottogruppo di topi che mostravano pochissimi cambiamenti a causa dello stress. Questo gruppo ha fornito risultati di test simili agli animali non sottoposti a controllo dal gruppo di controllo.

Primi tentativi di trattamento

In ulteriori test, il team ha cercato di trattare il disturbo metabolico con empagliflozin del farmaco per il diabete al fine di normalizzare il metabolismo. Ciò ha portato a una migliore memoria nel gruppo sensibile di topi. Tuttavia, l'uso di empagliflozin era associato a una memoria compromessa negli animali meno reattivi allo stress.

Di umani e topi

"Dal momento che le persone reagiscono a situazioni di vita avverse vulnerabili o psicologicamente resistenti a vari livelli, sono la prova di una relazione causale di questi fattori di grande rilevanza per la medicina", spiega il Prof. Dr. Marianne Müller. Da questi risultati potrebbe un trattamento personalizzato per le conseguenze a lungo termine dello stress causato.

Lo stress e la malattia mentale sono in costante aumento

I risultati dello studio potrebbero spiegare perché lo stress e le malattie mentali stanno diventando più frequenti nella popolazione. Tuttavia, doveva ancora essere scoperto se le scoperte potevano essere trasferite anche all'uomo, riassume il professore. (Vb)