Lo stress fa restringere il cervello

Come ti influenza lo stress nella mezza età??

Lo stress può avere effetti negativi sul corpo e sulla mente. I ricercatori ora hanno scoperto che lo stress di mezza età può persino ridurre il cervello e peggiorare la memoria.

Gli scienziati della Harvard Medical School, acclamata a livello internazionale, hanno scoperto nella loro ricerca attuale che lo stress ha un effetto molto negativo sul cervello e sulla memoria. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio nel giornale in lingua inglese "Neurology".

Lo stress dalla vita lavorativa è diffuso oggi. I ricercatori hanno scoperto che lo stress può ridurre il cervello e anche influenzare negativamente la memoria. (Immagine: Kaspars Grinvalds / fotolia.com)

Livelli elevati di cortisolo possono indicare un rischio di demenza

Gli effetti di riduzione della memoria dello stress, riscontrati in persone senza demenza tra i 40 ei 50 anni, sono correlati all'ormone dello stress cortisolo. Alti livelli di ormone possono essere un segnale di avvertimento precoce che i malati sviluppano la demenza più tardi nella vita.

Cosa possono fare i pazienti con elevati livelli di cortisolo??

Per il loro studio, gli scienziati hanno studiato 2231 persone con un'età media di 49 anni, che non soffrivano di demenza. Nello studio è stata trovata una riduzione della memoria e persino un restringimento del cervello, spiega l'autore dello studio Dr. Justin Echouffo-Tcheugui della Harvard Medical School di Boston. Pertanto, è particolarmente importante che le persone trovino il modo di ridurre il loro stress, come un sonno adeguato, un allenamento moderato e tecniche di rilassamento. È inoltre possibile consultare il proprio medico circa il livello di cortisolo e quindi assumere un farmaco che riduce il cortisolo. I medici dovrebbero essere sicuri di consigliare a tutti i pazienti con un alto livello di cortisolo abbastanza circa i loro potenziali effetti, aggiungono i ricercatori.

Quali esami sono stati effettuati sui partecipanti?

All'inizio dello studio, sono state riviste le capacità di memoria e di pensiero di ciascun soggetto. Otto anni dopo, tale test è stato eseguito di nuovo. 2.018 partecipanti sono stati inoltre sottoposti alla cosiddetta tomografia a risonanza magnetica per misurare il volume del loro cervello.

Un alto livello di cortisolo era associato a un volume cerebrale più piccolo

I risultati sono stati quindi adeguati all'età, al sesso, al fumo e alla massa corporea. I ricercatori hanno scoperto che le persone con livelli di cortisolo più elevati hanno ottenuto punteggi più bassi nella memoria e nei test di memoria. Inoltre, i soggetti con un livello di cortisolo più alto avevano un volume cerebrale più piccolo, con partecipanti con alti livelli di cortisolo che rappresentano l'88,5% del volume totale del cervello. Nell'uomo con un livello ormonale normale, la quota del cervello era pari all'88,7% del volume totale del cranio

Qual è il ruolo del cortisolo??

Il cortisolo è prodotto dalle ghiandole surrenali. L'ormone viene rilasciato in risposta allo stress. Il cosiddetto ormone dello stress può anche aiutare a ridurre l'infiammazione, controllare la glicemia e la pressione sanguigna, regolare il metabolismo e sostenere la risposta immunitaria. Alti livelli di cortisolo possono essere causati da stress, malattia o farmaci. Il cortisolo influisce su molte funzioni diverse, quindi è importante indagare a fondo sugli effetti che alti livelli di ormone possono avere sul cervello, aggiunge il dott. Echouffo-Tcheugui ha aggiunto. (As)