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La depressione in costante aumento è spesso un precoce precursore della demenza
In studi precedenti, ci sono state diverse indicazioni di un'associazione tra depressione e il rischio di una successiva demenza. Ricercatori olandesi hanno ora dimostrato in un recente studio che il decorso della depressione ha un impatto significativo sul fatto che aumenti il rischio di demenza degli interessati. Un deterioramento della malattia può essere un presagio di demenza imminente, riferiscono i ricercatori. I loro risultati di studio sono stati pubblicati sulla rivista "The Lancet Psychiatry".
Il legame tra depressione e rischio di demenza è stato ampiamente studiato, secondo i ricercatori in studi precedenti, sebbene la malattia non sia stata presa in considerazione. Il gruppo di ricerca attorno al dott. Nella sua attuale ricerca, M. Arfan Ikram del Centro medico Erasmus di Rotterdam ha studiato la misura in cui il rischio di demenza differisce in diversi cicli di depressione. Secondo i loro risultati, il più alto rischio di demenza è dovuto principalmente ad un significativo aumento dei sintomi depressivi.
Se i sintomi della depressione aumentano significativamente, questo può essere un precursore della demenza. (Immagine: Monkey Business / fotolia.com) Dati da 3.325 persone valutate
Per il loro studio, i ricercatori hanno utilizzato i dati del cosiddetto studio di Rotterdam, che è in corso dal 1990 e raccoglie regolarmente i dati medici di migliaia di adulti di età superiore ai 55 anni. I ricercatori hanno esaminato i dati di 3325 individui che non hanno mostrato segni di demenza, ma hanno mostrato almeno un sintomo di depressione. I dati sono stati dal 1993 al 2004. Gli scienziati hanno diviso i soggetti in cinque gruppi con vari gradi di sintomi depressivi: sintomi persistentemente bassi di depressione; sintomi inizialmente gravi che sono diminuiti nel tempo; sintomi iniziali bassi, che successivamente sono stati rimessi (diminuiscono e ritornano); sintomi iniziali bassi, che poi sono aumentati costantemente; alti sintomi iniziali che persistevano alti. Secondo i ricercatori, 434 soggetti hanno sviluppato demenza durante la valutazione di 26.330 persone-anno.
Corso di depressione cruciale per il rischio di demenza
La valutazione più dettagliata dei singoli gruppi ha chiarito che solo un corso con un aumento dei sintomi depressivi potrebbe portare ad un rischio più elevato di demenza, riferiscono i ricercatori olandesi. Il rischio di demenza differiva notevolmente nei diversi corsi di depressione. Questi processi non possono essere valutati da una singola valutazione dei sintomi depressivi, sottolineano i ricercatori. Tuttavia, un aumento delle denunce durante il follow-up dovrebbe essere visto come un presagio relativamente affidabile di demenza imminente. Ulteriori indagini sono ora necessarie per decifrare la relazione tra il decorso della depressione e il rischio di demenza. (Fp)