Terapia a specchio per il dolore fantasma

Studio: terapia a specchio per il successo del dolore fantasma

21.02.2012

La terapia speculare può aiutare le persone con amputazioni ad alleviare il dolore fantasma. I ricercatori della Medical University of Vienna (MedUni) lo hanno scoperto posizionando otto ampli di gamba davanti a uno specchio in modo che fosse visibile solo la gamba esistente.

La parte del corpo amputata è ancora percepita nel cervello
Gli esperti ritengono che circa il 50-80% delle persone dopo l'amputazione soffra del cosiddetto dolore fantasma. Sebbene una parte del corpo - di solito gli arti - non esista più, la persona sente ancora la parte del corpo amputata. Spesso è percepito come accorciato o dolorosamente distorto. In alcuni casi, il dolore è aggravato da stress, ansia o cambiamenti del tempo.

I dolori fantasma si verificano occasionalmente non solo dopo l'amputazione degli arti, ma anche dopo la rimozione di parti di organi o mastectomie. Le persone che sono nate con parti del corpo mancanti o soffrono di paralisi riportano anche dolori fantasma, che di solito sono diversi.

La terapia speculare supera in astuzia il cervello
Ora, un team di ricercatori della "MedUni Vienna" è riuscito a superare in astuzia il cervello di coloro che sono stati colpiti dalla terapia speculare e alleviare il dolore fantasma usando otto soggetti. Gli amputati alle gambe hanno completato dodici sedute di terapia speculare. Per questo sono stati posizionati prima del gioco in modo che solo la gamba esistente fosse visibile. Il moncone della gamba amputata non era visibile nello specchio. Spostando la gamba esistente, il cervello dei probandi è stato simulato che la gamba mostrata nello specchio è la seconda gamba effettivamente amputata. Il cervello suppose che entrambe le gambe fossero ancora presenti.

In ciascun caso, prima della prima e dopo l'ultima sessione di terapia speculare, sono state effettuate misurazioni del cervello mediante tomografia a risonanza magnetica funzionale. Gli scienziati hanno scoperto che il dolore fantasma era significativamente ridotto dalla terapia a specchio. I soggetti hanno anche mostrato una maggiore attività nei lobi frontali e temporali.

L'autore dello studio Stefan Seidel del Dipartimento di Neurologia dell'Università di Vienna riporta: „Questi centri non sono i principali responsabili delle capacità motorie.“ Quindi, dopo un'amputazione, il cervello attiva una "rete motoria" che sostituisce l'effettivo centro del motore dell'arto amputato. „Il cervello è cambiato dopo un po 'di tempo“, riassume Seidel. (Ag)

Immagine: Peter Smola