I social network possono innescare la depressione nei giovani

Le ragazze hanno il doppio delle probabilità di essere colpite da ragazzi

L'uso dei social network può innescare sintomi depressivi, soprattutto tra gli utenti più giovani. Le donne sono più vulnerabili degli uomini. Ciò emerge da un'attenta analisi di ampia portata con circa 11.000 giovani.

I ricercatori dell'University College di Londra hanno trovato collegamenti tra l'uso di social network come Facebook e l'aumento dei sintomi depressivi. Secondo lo studio, le ragazze hanno il doppio delle probabilità di essere colpite da ragazzi della stessa età. Maggiore è il tempo trascorso con i media, maggiore è il rischio di depressione. I risultati dell'analisi sono stati recentemente pubblicati sulla rivista "The Lancet - EclinicalMedicine".

Uno studio recente mostra una chiara correlazione tra i lunghi tempi di utilizzo dei social media e l'insorgere dei sintomi della depressione. Soprattutto le ragazze sono colpite. (Immagine: Jürgen Fälchle / fotolia)

Tre ore e più al giorno non è raro

Tutte le 11.000 ragazze e ragazzi partecipanti, di 14 anni, hanno condiviso informazioni sul loro uso dei social media, i modelli di sonno, l'autostima percepita e l'immagine corporea. Inoltre, gli adolescenti hanno compilato un questionario in cui venivano chiesti i sintomi tipici della depressione. L'analisi ha mostrato che le ragazze usano i social media più dei ragazzi della stessa età. Due quinti delle giovani donne hanno anche passato più di tre ore al giorno in rete. Secondo lo studio, solo il 4% delle ragazze partecipanti e circa il 10% dei ragazzi di 14 anni si astiene dall'utilizzare tali reti.

Più tempo investito, maggiore è il rischio di depressione

"Il legame tra l'uso dei social media e i sintomi depressivi era più forte nelle ragazze che nei ragazzi", ha detto la professoressa Yvonne Kelly dell'University College di Londra in un comunicato stampa sui risultati dello studio. Con il numero di ore trascorse dai partecipanti con i media, l'insorgere dei sintomi depressivi aumenta gradualmente. Tra gli utenti pesanti che trascorrono più di cinque ore al giorno su Facebook e Co., il 38% ha mostrato segni clinicamente rilevanti di depressione.

Il bullismo online come causa principale

Il 40% delle ragazze e il 25% dei ragazzi ha dichiarato di avere esperienza con molestie online sui social media. Coloro che hanno avuto più esperienza con il cyberbullismo hanno anche sofferto di più dei disturbi del sonno e dell'addormentarsi. A loro volta, gli intervistati del disturbo del sonno avevano maggiori probabilità di manifestare sintomi depressivi. I ricercatori concludono che la via più comune per i sintomi depressivi nell'uso dei social media è attraverso il cyberbullismo e il peggioramento del sonno.

Danni all'autostima

Come spiegano i ricercatori, esiste un legame diretto e indiretto tra il tempo trascorso sui social media e l'emergere di disturbi depressivi. Ad esempio, il cyberbullismo può anche avere un effetto negativo sulla propria immagine corporea e sull'autostima. "Questi risultati sono importanti per lo sviluppo della politica attuale in termini di politiche di sicurezza dei social media", dice. Influenze cliniche, educative e familiari potrebbero aiutare a pensare in modo più critico all'uso dei social media e alle sue potenziali conseguenze.

I genitori dovrebbero tenere d'occhio i tempi online dei bambini

"A casa, le famiglie potrebbero aver bisogno di pensare di più su quando e dove è permesso passare del tempo sui social media", suggerisce l'esperto. Ha anche senso concordare un limite di tempo per l'utilizzo dei social network. (Vb)