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Lo smog studia la polvere fine aumenta notevolmente il rischio di cancro
Il fatto che l'inquinamento atmosferico possa causare seri rischi per la salute è qualcosa di cui molte persone sono consapevoli. Un nuovo studio ha ora rivelato che un inquinamento di particolato permanente aumenta significativamente il rischio di morte per vari tipi di cancro.
L'inquinamento da polveri sottili rappresenta un pericolo per la salute
È noto da tempo che un elevato inquinamento da particolato costituisce un pericolo per la salute. Secondo la professione medica, le minuscole particelle possono danneggiare il sistema respiratorio, aggravare le malattie polmonari come l'asma e i polmoni del fumatore, o addirittura causare un infarto o ictus. Anni fa, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha classificato l'inquinamento atmosferico come cancerogeno. Quanto sono pericolose le particelle di polvere inalata sono state ora confermate in un nuovo studio. Le persone anziane hanno quindi maggiori probabilità di morire di cancro se esposte a livelli di particolato costantemente elevati.
È noto da tempo che l'inquinamento atmosferico rappresenta un grave pericolo per la salute. Secondo un nuovo studio, il particolato pesante aumenta il rischio di morire di diversi tumori. (Immagine: Ralf Geithe / fotolia.com) Rischio di cancro significativamente aumentato da inquinamento atmosferico
Come gli scienziati di Hong Kong e della Gran Bretagna nella rivista "Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention" riportano un aumento del rischio per tutta una serie di tipi di tumore. Il team di ricerca ha utilizzato i dati di 66.280 persone di età superiore ai 65 anni a Hong Kong come base per il loro studio a lungo termine. Come l'agenzia di stampa dpa riporta sull'argomento, sono particelle sottili di polvere fine fino a una dimensione di dieci micrometri. L'origine delle particelle inquinanti può essere, ad esempio, fuliggine diesel, abrasione dei pneumatici o scarichi da impianti industriali, centrali elettriche o sistemi di riscaldamento. Sebbene in Asia siano principalmente le metropoli associate a un livello estremo di smog, ma in questo paese i pericoli sono grandi. Quando i ricercatori austriaci hanno calcolato che le città europee con il più alto inquinamento da particolato lo scorso anno, Stoccarda era una di queste. Nella capitale del Baden-Württemberg è stato annunciato un allarme per il particolato all'inizio dell'anno. I pendolari sono stati quindi chiamati a lasciare la loro auto al loro meglio.
Il rischio è aumentato fino all'80%
Il focus del presente studio era costituito da particelle con un diametro inferiore a 2,5 micron (PM2,5), che possono essere alloggiate in profondità nei bronchi e negli alveoli o anche passare nel flusso sanguigno. Secondo dpa, gli scienziati hanno raccolto i valori di polvere fine nelle case del popolo. Si è riscontrato che il rischio di morire di cancro è aumentato del dieci per cento per milione di metri cubi di aumento del particolato per metro cubo di aria. Per i tumori nel tratto digerente superiore, i ricercatori hanno anche notato un aumento del 42%. Il rischio di morte per cancro da fegato, pancreas o cistifellea è aumentato del 35 per cento. Come hanno spiegato gli autori, il rischio per le donne di morire di cancro al seno è aumentato fino all'80%.
L'inquinamento atmosferico deve essere ridotto
I legami tra inquinamento da particolato e aumento del rischio di cancro del polmone erano stati ben documentati in studi precedenti, ma lo studio congiunto dei ricercatori delle università di Birmingham e Hong Kong è stato uno dei primi a dimostrare legami tra inquinamento atmosferico e altri tumori. Vi sono anche prove di un alto rischio di morte di particelle, incluso lo studio "Studio europeo sulle coorti per gli effetti dell'inquinamento atmosferico" (ESCAPE), pubblicato sulla rivista "The Lancet Oncology". Secondo una dichiarazione dell'Università di Birmingham, Neil Thomas, lavorando al college, ha affermato che l'attuale studio dimostra che il particolato nelle principali città del mondo deve essere "ridotto il più possibile e il più rapidamente possibile". Secondo i ricercatori, ci sono diverse possibili spiegazioni per gli effetti del particolato su vari tipi di cancro, inclusi cambiamenti nel sistema immunitario, effetti di riparazione del DNA e infiammazione.
Il particolato richiede 100.000 morti ogni anno in Europa
Secondo l'OMS, un inquinamento annuo particolato di dieci microgrammi per metro cubo è altrettanto innocuo. Soprattutto in Asia, questo limite è superato in molte città. Secondo i dati dell'OMS, Hong Kong ha un carico medio annuale di 21 microgrammi. In media, le persone a Pechino sono anche esposte a 67,7 microgrammi di particelle. "È allarmante che il particolato oltre al cancro ai polmoni sia associato a così tanti tumori", ha detto Lauri Myllyvirta di Greenpeace. Secondo l'organizzazione ambientale, il particolato causa un milione di morti all'anno in Cina. Dopotutto, ci sono circa 100.000 persone in Europa. (Ad)