Virus dello scandalo del vaiolo scoperto nel deposito

I lavoratori di laboratorio statunitensi trovano giacenze di virus del vaiolo nel magazzino

2014/09/07

Poco più di due mesi fa, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha avviato una discussione sulla distruzione dei presunti virus del vaiolo che sono conservati in due laboratori specializzati (uno negli Stati Uniti, uno in Russia) fino ad oggi. Ma i dipendenti di un laboratorio statunitense hanno ora sorprendentemente scoperto nei loro magazzini altri stock di vaiolo.

All'inizio di luglio, è stato segnalato al National Institutes of Health (NIH), „I dipendenti in una porzione inutilizzata di un magazzino del laboratorio Food and Drug Administration (FDA) nel campus NIH Bethesda hanno una fiala sigillata con etichetta vaiolo(Vaiolo) scoperto“, secondo la comunicazione del Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie del Dipartimento della Salute degli Stati Uniti (CDC). Durante la preparazione per una mossa del laboratorio, le fiale sono state notate dai dipendenti.

Virus del vaiolo probabilmente conservati negli anni '50
Secondo il CDC, probabilmente le fiale del poxvirus hanno origine „dagli anni '50.“ Non ci sono prove che le fiale marcate siano state danneggiate e che la sicurezza biologica del personale non sia mai stata compromessa, riferisce il Dipartimento della Sanità degli Stati Uniti. Le fiale sono state raccolte e inviate al laboratorio di Atlanta per l'analisi, dove vengono conservati i poxvirus. I successivi test del DNA hanno confermato che erano poxvirus. Ulteriori test sono ora per dimostrare se il materiale nella fiala è vitale o se è possibile un aumento delle colture tissutali. Le indagini possono richiedere fino a due settimane, secondo il Dipartimento della Sanità degli Stati Uniti. „Al completamento di questo test, i campioni vengono distrutti sotto la supervisione dell'OMS“, il CDC continua.

Nuova incertezza
La scoperta di ceppi di virus del vaiolo nella parte inutilizzata del magazzino del laboratorio solleva la questione se altri poxvirus potrebbero essere memorizzati altrove. La discussione sull'annientamento dei presunti ultimi poxvirus viene così estesa da un punto di vista decisivo. Anche se nessun essere umano è stato naturalmente infettato dal vaiolo dal 1977 e l'OMS ha dichiarato che il vaiolo è stato sradicato nel 1980, non è più possibile escludere completamente l'infezione attraverso popolazioni precedentemente non scoperte. (Fp)