I pesci sono consapevoli di se stessi? Questi pesci si riconoscono nello specchio!

I pesci sono consapevoli di se stessi? I pesci più puliti sembrano riconoscersi allo specchio

Scimpanzé, delfini, corvi e gazze riconoscono il loro riflesso come un'immagine del proprio corpo. Finora, questa è un'indicazione che queste specie hanno una coscienza di se stesse. Gli scienziati del Max Planck Institute for Ornithology di Radolfzell e dell'Università di Costanza e l'Università della città di Osaka hanno ora scoperto che i pesci più puliti reagiscono anche al loro riflesso e cercano di rimuovere i cerotti sul loro corpo quando li vedono nello specchio. I risultati indicano che questi pesci hanno abilità mentali significativamente più elevate di quanto si pensasse in precedenza. Allo stesso tempo stanno iniziando una discussione su come gli scienziati possono rilevare l'intelligenza di esseri viventi così diversi dagli umani.

Nel classico test dello specchio, i ricercatori segnano il viso o altre parti del corpo di un animale con macchie di colore. Per superare il test, gli animali devono ispezionare attentamente o toccare specificamente l'area contrassegnata.

In uno studio si può dimostrare che i pesci impollinatori si riconoscono nello specchio. (Immagine: wernerrieger / fotolia.com) a

Per verificare se i pesci possano riconoscersi allo specchio, i ricercatori hanno esaminato la risposta del pesce più pulito (Labroides dimidiatus) a un test a specchio. I pesci puliti vivono negli oceani e si nutrono di parassiti sulla pelle di altri pesci. Gli scienziati hanno contrassegnato il pesce in un punto del corpo, che potevano solo guardare nello specchio. Il test è stato considerato superato quando il pesce strofina il punto segnato su una superficie, cercando di rimuovere la vernice.

In effetti, il pesce più pulito ha cercato di rimuovere i cerotti sulla loro pelle. I ricercatori hanno fornito agli animali macchie, ma non hanno dato loro uno specchio, il pesce non ha risposto ad esso, così come i segni trasparenti che non erano visibili nello specchio. Anche i pesci più puliti non cercano di rimuovere le presunte macchie sul proprio corpo quando vedono altri peer etichettati. Inoltre non reagiscono ai punti direttamente sullo specchio. "Attraverso tutte queste osservazioni, possiamo escludere il pesce che reagisce istintivamente ai marcatori parassiti nel loro ambiente. Solo la vista dei cerotti sulla propria pelle rappresenta quindi un fascino per un pesce più pulito, a cui reagisce. Il comportamento del pesce più pulito soddisfa tutti i criteri per un test speculare di successo ", spiega Alex Jordan del Max Planck Institute for Ornithology e l'Università di Costanza.

Test superato

I risultati mostrano ora che i pesci più puliti hanno effettivamente una consapevolezza del proprio io - un tratto che è ancora attribuito solo ad alcuni mammiferi e uccelli? O ci sono altre abilità necessarie per superare un test a specchio di quanto si pensasse in precedenza? "Le nostre osservazioni lasciano pochi dubbi sul fatto che il comportamento di questo pesce soddisfi tutti i criteri per un mirror test di successo. È meno chiaro, tuttavia, se si può concludere che i pesci sono consapevoli di se stessi - anche se in passato molti animali avevano ricevuto consapevolezza di sé dopo aver superato il test del mirroring ", dice Jordan.

L'argomento secondo cui il comportamento del pesce non è abbastanza chiaro per parlare di una prova speculare di successo metterebbe in dubbio la credibilità generale del test dello specchio. Infine, i pesci più puliti si sono comportati durante il test in modo simile ad altri animali con la stessa impostazione sperimentale. "La spiegazione ovvia è che mentre i pesci superano il test dello specchio, non sono consapevoli di se stessi. Piuttosto, riconoscono il loro riflesso come un'immagine del proprio corpo, ma non capiscono cosa significhi. Quindi abbiamo bisogno di esaminare criticamente il test del mirror e considerare se debba continuare ad essere usato come standard per l'auto-consapevolezza negli animali ", dice Jordan. (Pm)