L'educazione protegge contro la demenza e il relativo declino mentale?

In che modo l'educazione migliorata influisce sul rischio di demenza??

Da tempo si ritiene che un aumento dell'istruzione possa proteggere meglio le persone dalle conseguenze di malattie cerebrali come l'Alzheimer. Numerosi studi hanno suggerito in passato che la probabilità di demenza nelle persone meno istruite è inferiore. Tuttavia, uno studio recente è giunto alla conclusione che c'è poca differenza nel rischio di sviluppare demenza a causa della malattia.

I ricercatori del Rush University Medical Center hanno scoperto nella loro recente ricerca che non fa molta differenza nel rischio di sviluppare demenza riguardo al tipo di educazione che ha il malato. Gli esperti hanno pubblicato i risultati del loro studio nella rivista in lingua inglese "Neurology".

L'educazione non protegge dal deterioramento mentale attraverso la demenza

L'educazione non sembra avere un grande impatto sulla riduzione o il rallentamento del danno alle cellule cerebrali causato dalla demenza, o sulla velocità con cui il deterioramento mentale progredisce. Da tempo si crede che l'educazione possa essere un fattore che protegge meglio le persone dalle malattie del cervello, ha detto l'autore dello studio, il professor Robert S. Wilson del Rush University Medical Center di Chicago.

In che modo l'istruzione influisce sul funzionamento cognitivo nella vecchiaia??

Gli effetti dell'istruzione sul cervello sono più come gli effetti del sollevamento pesi sui muscoli. Più istruzione ha una persona, più grandi certe aree del cervello diventano e più connessioni ci sono tra le sinapsi, spiega l'esperto. Quelli con una migliore istruzione iniziano con un più alto livello di funzionamento cognitivo nella vecchiaia, spiega ancora il professor Wilson. Questo spiega perché i tassi di demenza sembrano essere inferiori nelle persone altamente istruite che in altre persone. Tuttavia, un livello più alto di istruzione non rallenta la velocità con cui il pensiero e la memoria delle persone diminuiscono, aggiunge l'autore dello studio.

L'esame aveva poco meno di 3.000 soggetti

Per il loro studio attuale, i ricercatori hanno analizzato i dati del Religious Order Study e del Rush Memory and Invecchiamento. I soggetti di entrambi gli studi sono stati esaminati annualmente per i cambiamenti cognitivi. Hanno anche accettato di donare il loro cervello per l'autopsia se fossero morti. I 2889 partecipanti avevano un'età media di 16,5 anni, un'età media di 77,8 anni e nessun segno di demenza quando hanno partecipato ai due studi. Alla fine del presente studio, morirono 1.044 soggetti e 696 pazienti furono diagnosticati con demenza.

L'istruzione ha migliorato i risultati nei test di pensiero e di memoria

A seconda del livello di istruzione, i ricercatori hanno suddiviso i soggetti in tre gruppi diversi: 12 o meno anni, 13 a 16 anni e 17 o più anni. Sebbene molti dei partecipanti avessero frequentato la scuola per molti anni, è diventato chiaro che una maggiore istruzione all'inizio dello studio ha portato a risultati migliori nei test di memoria e di memoria. Tuttavia, dopo il declino della realizzazione intellettuale, l'educazione esistente non ha avuto alcun impatto sul tasso di declino, ad esempio la professione medica.

Effetto protettivo delle attività cognitivamente stimolanti nella vecchiaia

Il professor Wilson suggerisce che, sebbene l'educazione non abbia influenzato il tasso di declino, imparare cose nuove nella vecchiaia potrebbe fare la differenza. Le persone che sono più preoccupate delle attività cognitive che stimolano man mano che invecchiano sembrano essere più tolleranti verso la patologia delle malattie cerebrali. Le persone preoccupate hanno meno probabilità di peggiorare mentalmente rispetto alle persone che non sono così attive dal punto di vista cognitivo, spiega l'esperto. Un altro fattore che aiuta le persone a rimanere mentalmente sani è l'attività fisica. Uno studio precedente aveva già dimostrato che l'esercizio aerobico, in persone di età compresa tra i 20 ei 67 anni, provoca un aumento significativo delle funzioni mentali e un aumento dello spessore nella corteccia frontale del cervello. (As)