Il virus di Schmallenberg continua a diffondersi

Il virus di Schmallenberg continua a diffondersi: quasi 300 aziende agricole in Germania colpite

06.02.2012

La diffusione del virus Schmallenberg fino a poco tempo fa sconosciuto nelle mandrie di bovini e ovini su tutto il territorio nazionale è aumentata in modo significativo negli ultimi mesi. Nel frattempo sono interessate quasi 300 imprese. Gli agnelli o i vitelli degli animali infetti spesso presentano gravi malformazioni e non sono vitali per il mondo.

Ad esempio, il numero di malformazioni gravi e di nati morti gravi segnalati negli ovini e nei bovini è aumentato significativamente negli ultimi sei mesi con la diffusione della misteriosa epidemia. Inizialmente, sono stati colpiti soprattutto animali della Renania settentrionale-Vestfalia e della Bassa Sassonia, mentre il virus Schmallenberg è apparso più frequentemente in altri stati federali e per la prima volta è stato rilevato ad Amburgo. Il Friedrich-Loeffler-Institut (FLI) ha esaminato numerosi campioni come istituto di ricerca federale per la salute degli animali e ha finora dimostrato il nuovo virus in oltre 280 aziende.

Malformazioni e morti di feti morti da parte del virus di Schmallenberg
Secondo il FLI sull'isola baltica di Riems, il verificarsi dell'enigmatica nuova malattia animale è stato rilevato per la prima volta nel bestiame in Germania nel novembre dello scorso anno. Gli esperti del Friedrich-Loeffler-Institut hanno identificato un virus che è stato attribuito al genere Orthobunyaviruses e che prende il nome dalla sua prima posizione come virus „virus di Schmallenberg“ è stato designato. Gli orobunyavirus sono relativamente diffusi nei bovini di altri continenti, come l'Australia o l'Africa, e la malattia in sé è di solito relativamente mite. Tuttavia, in caso di infezione di animali gravidi, sussistono notevoli problemi di salute per la loro prole. Ad esempio, possono verificarsi disturbi dello sviluppo embrionale, parto prematuro e ridotta fertilità nella prole. In Germania le infezioni da virus simili erano fino a poco tempo sconosciute, ma dall'estate del 2011, inizialmente nel Nord Reno-Westfalia e poi nella Bassa Sassonia, sono stati osservati più bovini con sintomi corrispondenti.

Infezioni attuali solo la punta dell'iceberg?
All'inizio, i veterinari e le autorità responsabili pensavano alla diffusione della febbre catarrale in presenza di sintomi come febbre (oltre 40 gradi Celsius), riduzione del benessere generale, perdita di appetito e diminuzione della produzione di latte fino al 50%. La maggior parte dei sintomi scomparve dopo pochi giorni, quindi inizialmente non ci si aspettavano ulteriori problemi di salute. Nei mesi successivi, tuttavia, il numero di gravi malformazioni e di nati morti negli ovini e nei bovini è aumentato in modo significativo, a causa dell'effetto a lungo termine del virus di Schmallenberg. Secondo i ricercatori, i virus sono trasmessi da zanzare e morsi mordenti (zanzare barbute). Le dighe che stanno attualmente generando agnelli e vitelli, probabilmente già nell'estate e nell'autunno del 2011, sono state infettate, ha detto la portavoce della FLI Elke Reinking. Pertanto, l'attuale evidenza del virus negli allevamenti di ovini e bovini potrebbe essere solo la punta dell'iceberg.

Alla ricerca di un vaccino contro il virus di Schmallenberg
Dopo che la diffusione del virus Schmallenberg è aumentata rapidamente negli ultimi mesi, l'introduzione di un obbligo di segnalazione per la malattia infettiva è attualmente in preparazione a livello federale. Questo è secondo il parere del capo veterinario del ministero federale dell'agricoltura, Karin Schwabenbauer, „è necessario che le autorità veterinarie dispongano di una visione globale della malattia e adottino misure di controllo.“ Anche l'Istituto Friedrich Loeffler lavora secondo la propria rappresentanza attualmente con alta pressione per lo sviluppo di un vaccino contro il virus di Schmallenberg. Tuttavia, secondo la valutazione del ministro dell'Agricoltura di Amburgo, Till Backhaus (SPD) non è previsto per il momento. „Pertanto, non voglio trarre troppe speranze per una soluzione rapida nel 2012 ", ha spiegato Backhaus nella sua dichiarazione sull'attuale prova del virus Schmallenberg ad Amburgo.

La diffusione del nuovo virus non si concentra solo in Germania, ma ha anche raggiunto l'Inghilterra, il Belgio, i Paesi Bassi e la Francia. Preoccupato per l'importazione del virus, la Russia e il Messico hanno già imposto un divieto all'importazione di pecore e bovini gravidi, nonché di sperma e embrioni di bovini provenienti dalla Germania. Secondo gli esperti, non vi è alcun rischio di infezione da parte dei nuovi agenti patogeni, ma finora non esiste una valutazione finale dei possibili rischi per la salute del virus di Schmallenberg. (Fp)

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Immagine: macro depilatoria