Il cattivo sonno aumenta la sensibilità al dolore

Un sonno troppo piccolo può causare dolore più intenso?

Il dolore può influenzare gravemente il sonno e mantenere le persone svegli a lungo. Ma come influenza il dolore percepito quando le persone spesso dormono male? Disturbi neuronali nel cervello sono stati ora rilevati nella privazione del sonno. Tali disturbi aumentano e prolungano il dolore di lesioni e malattie.

I ricercatori dell'Università di Berkeley hanno scoperto nella loro recente ricerca che il sonno povero influisce, e addirittura aggrava, il dolore che subiscono. I medici hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista inglese "Journal of Neuroscience".

Sonno e i suoi effetti sul dolore

Gli scienziati hanno dimostrato la loro ipotesi che la privazione del sonno può aumentare la sensibilità al dolore, come evidenziato da una reazione accelerata nella cosiddetta corteccia somatosensoriale del cervello. Sorprendente anche l'attività compromessa nel nucleo accumbens, una regione del circuito di ricompensa del cervello. Questa regione, tra le altre funzioni, aumenta anche i livelli di dopamina per alleviare il dolore. "Il sonno non solo migliorare le regioni del dolore-sensing nel cervello, ma anche bloccare la naturale Analgesiezentren" ha detto il professor Matthew Walker, dell'Università di Berkeley in un comunicato stampa. Quando il sonno povero aumenta la sensibilità al dolore, il sonno deve essere preso molto più in considerazione nel trattamento dei pazienti, specialmente nei reparti ospedalieri, continua l'esperto.

La mancanza di sonno può giudicare male i segnali di dolore

Un'altra importante area del cervello che è stato influenzato negativamente nel cervello di persone insonni era l'insula, valuta i segnali di dolore e mette in contesto, al fine di preparare il corpo per la reazione. È un sistema neurale critico che valuta e classifica i segnali del dolore e consente agli antidolorifici naturali del corpo di alleviare il dolore, spiegano i ricercatori.

I cambiamenti nel sonno hanno avuto un grande impatto

Per testare la connessione tra sonno e dolore negli scenari quotidiani più comuni, i ricercatori hanno intervistato più di 230 adulti di tutte le età in tutto il paese. Agli intervistati è stato chiesto di indicare le loro ore notturne di sonno e il loro livello di dolore giornaliero nell'arco di alcuni giorni. I risultati hanno mostrato che anche piccoli cambiamenti nei modelli di sonno e veglia si correlavano con i cambiamenti nella sensibilità al dolore.

In primo luogo, è stata determinata la soglia del dolore di base dei soggetti

Per il loro studio, i medici hanno reclutato 25 giovani adulti sani che non soffrivano di disturbi del sonno o del dolore. Poiché diverse persone hanno diverse soglie del dolore, i ricercatori hanno prima registrato la soglia del dolore di base di tutti i partecipanti allo studio dopo un'intera notte di sonno. A tale scopo, il calore che si verificava sotto la gamba sinistra dei soggetti è stato gradualmente aumentato, mentre l'attività cerebrale è stata registrata da un funzionale scanner a risonanza magnetica. I partecipanti hanno valutato l'insorgere del dolore di calore su una scala da uno a dieci e un disagio termico medio di circa 111 gradi Fahrenheit (circa 44 gradi Celsius)..

Sonno troppo piccolo ha aumentato la sensibilità al dolore

Dopo la sensibilità al dolore di base di tutti i partecipanti era stato trovato dopo il sonno una lunga notte, gli esperti sono stati in grado di confrontare come questa soglia viene modificata dal ripetuto il processo dopo una notte insonne nei pazienti di nuovo. Così hanno scoperto che la stragrande maggioranza delle persone che soffrivano di mancanza di sonno già sentivano dolore a circa 107 gradi Fahrenheit. L'intero gruppo si sentiva a disagio anche a basse temperature, indicando che la propria sensibilità al dolore era aumentata dopo un sonno inadeguato, affermano gli autori. Il cervello valuta diversamente il dolore senza un sonno adeguato. Nel frattempo, l'imaging cerebrale ha mostrato dopo una notte insonne aumenti significativi di attività nella corteccia somatosensoriale e la disattivazione nel nucleo accumbens e la corteccia insulare, che ha segnato la disfunzione nei meccanismi nervosi che controllano le risposte fisiologiche agli stimoli dolorosi, spiegano i medici.

Il sonno è un analgesico naturale

Il sonno è un analgesico naturale, per così dire, che può aiutare ad alleviare il dolore, dice il professor Walker. "I nostri risultati suggeriscono che la cura del paziente sarebbe significativamente migliorata ei letti ospedalieri sono stati sfrattati prima se il sonno ininterrotto sarebbe considerata come parte integrante della gestione della salute", aggiunge l'esperto. (As)