I disturbi del sonno possono essere un'indicazione di demenza

In che modo il sonno agitato influisce sul rischio di demenza??

Se le persone trascorrono più notti agitate e soffrono di problemi di sonno, questa può essere una prima indicazione dello sviluppo della demenza. I ricercatori hanno ora scoperto che le persone anziane senza apparente deterioramento cognitivo hanno più frequenti cosiddetti depositi di proteina amiloide nel cervello quando hanno problemi di sonno e un ciclo sonno-veglia irregolare.

I ricercatori della Washington University hanno scoperto nel loro studio che i problemi di sonno e l'aumento della sonnolenza durante il giorno possono essere indicazioni del rischio di demenza. Gli esperti hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "JAMA Neurology".

A volte le persone si svegliano di notte e poi hanno problemi ad addormentarsi di nuovo. Una notte così insonne può ridurre notevolmente le prestazioni il giorno dopo. Inoltre, se i disturbi del sonno e la sonnolenza diurna sono comuni, può anche essere un segnale di pericolo per lo sviluppo di demenza. (Immagine: Sven Vietense / fotolia.com)

I problemi del sonno dovrebbero essere presi sul serio

Hai problemi ad addormentarti di notte, ti svegli spesso e hai più sonno durante il giorno? Questi potrebbero effettivamente essere segni di un aumentato rischio di sviluppare demenza. Quindi non prendere leggeri problemi di sonno, ma parla con loro tranquillamente al loro prossimo appuntamento medico.

I primi sintomi di demenza

La demenza è un termine collettivo per un accumulo di vari sintomi derivanti da danni al cervello da parte di varie malattie (come il morbo di Alzheimer). Alcuni sintomi iniziali associati a una malattia degenerativa possono verificarsi qualche tempo prima di una diagnosi. Questi includono, ad esempio, perdita di memoria e difficoltà di concentrazione. L'attuale studio ha rilevato che il sonno irrequieto e l'abitudine di dormire durante il giorno possono essere i primi segni premonitori del morbo di Alzheimer.

Il sonno regolare protegge dalle placche amiloidi?

I depositi di proteina amiloide (le cosiddette placche amiloidi) sono un segno distintivo dell'Alzheimer e possono svilupparsi anni prima dell'inizio dei sintomi della demenza. Se i modelli di sonno erano più regolari tra i partecipanti allo studio, erano meno propensi a sviluppare deposizioni significative di proteine ​​amiloidi nel loro cervello, spiegano i ricercatori.

I problemi del sonno non significano automaticamente l'Alzheimer

Sebbene gli scienziati abbiano trovato più amiloide nelle persone con un modello di sonno disturbato, i risultati non possono dire chiaramente se il sonno irrequieto contribuisca effettivamente alla malattia di Alzheimer o sia solo un segno della malattia. Le persone non dovrebbero automaticamente presumere di avere l'Alzheimer solo perché si svegliano di notte, autore dello studio Dr. Erik S. Musiek della Washington University. Ci sono molti altri motivi per un ciclo sonno-veglia disturbato.

Affrontare i problemi del sonno all'appuntamento del medico

Alcuni cambiamenti nei modelli di sonno sono tipici per le persone anziane. Sebbene i disturbi del sonno si manifestino solitamente come risvegli notturni e brevi periodi di sonno compensativo, i malati non sempre notano questi eventi e potrebbero non riferire al loro medico. Tuttavia, questi problemi possono essere visti in un grande gruppo di persone, Dr. Musiek. (As)