La privazione del sonno aumenta il rischio di obesità - ecco la ragione!

Perché la mancanza di sonno può portare all'obesità

Sovrappeso e obesità sono associati a problemi di salute significativi. La causa di un eccessivo aumento di peso è di solito ricercata nella combinazione di una dieta scorretta e la mancanza di esercizio fisico. Ma anche i disturbi del sonno potrebbero formare, secondo uno studio corrente, un fattore di rischio significativo. Un gruppo di ricerca internazionale ha scoperto che anche una notte senza sonno ha un impatto negativo significativo sul metabolismo, aumentando il rischio di aumento di peso.

Il gruppo di ricerca internazionale guidato da Jonathan Cedernaes dell'Università di Uppsala in Svezia ha rilevato nel presente studio che anche una notte di perdita del sonno influisce sulla regolazione dell'espressione genica e del metabolismo nell'uomo. Ciò avvierebbe processi che promuovono l'aumento di peso e la disgregazione muscolare. Gli scienziati hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Science Advances.

La mancanza di sonno causa cambiamenti nel metabolismo, che promuovono l'aumento di peso e la disgregazione muscolare. (Immagine: Sven Vietense / fotolia.com)

Connessione tra sonno disturbato e aumento di peso

Precedenti studi epidemiologici hanno dimostrato che il rischio di obesità e diabete di tipo 2 è significativamente più alto nelle persone che soffrono di ripetute privazioni del sonno o di turni di lavoro, riferiscono i ricercatori. In altri studi, è stata dimostrata una relazione tra sonno disturbato e aumento di peso sfavorevole. "Finora, tuttavia, non era noto se la perdita di sonno di per sé potesse causare cambiamenti molecolari a livello dei tessuti, che sono un aumento del rischio di aumento di peso indesiderato", spiegano gli scienziati in un comunicato stampa dell'Università di Uppsala sui risultati dello studio.

Campioni di tessuti e campioni di sangue esaminati

Nel nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato 15 individui sani di peso normale che hanno partecipato a due sessioni di laboratorio in cui l'attività e l'assunzione di cibo erano altamente standardizzati. Ai partecipanti è stato permesso di dormire normalmente (in ordine casuale) durante una sessione (più di otto ore), e invece sono stati tenuti svegli tutta la notte nella seconda sessione. La mattina dopo ogni piccolo campione di tessuto (biopsie) sono stati prelevati dal tessuto sottocutaneo di grasso e muscolo scheletrico dei partecipanti. Allo stesso tempo, al mattino, sono stati anche prelevati campioni di sangue per consentire il confronto tra i campioni di tessuto e il numero di metaboliti nel sangue. Questi metaboliti includono molecole di zucchero e vari acidi grassi e amminoacidi, spiegano gli scienziati.

Espressione genica alterata nel tessuto adiposo

I campioni di tessuto sono stati utilizzati per analisi molecolari multiple che hanno dimostrato per la prima volta che la perdita di sonno porta a un cambiamento specifico del tessuto nella metilazione del DNA, riportano i ricercatori. Quindi l'espressione genica è cambiata. "È interessante notare che abbiamo visto cambiamenti nella metilazione del DNA solo nel tessuto adiposo, e in particolare per i geni che hanno anche dimostrato di essere alterati in problemi metabolici come l'obesità e il diabete di tipo 2", ha detto Capo dello studio Jonathan Cedernaes.

Aumento della conservazione del grasso e della disgregazione muscolare

Nelle loro indagini, gli scienziati hanno osservato le firme molecolari di elevati livelli di infiammazione nei campioni di tessuto dopo la perdita di sonno. Inoltre, le firme molecolari specifiche "che suggeriscono che il tessuto adiposo ha aumentato la sua capacità di immagazzinare il grasso dopo la perdita di sonno, pur mostrando segni di rottura delle proteine ​​muscolari scheletriche, chiamato anche catabolismo, sono state identificate", afferma Cedernaes. In sintesi, l'attuale studio spiega almeno parzialmente perché "la perdita di sonno cronica e il lavoro a turni possono aumentare il rischio di aumento di peso indesiderato e il rischio di diabete di tipo 2". (Fp)